外面下着淅沥小雨，天空阴沉沉的，仿佛整个世界都被一层灰色的轻纱所笼罩。楚靖平穿着蓑衣，骑着马，沿着泥泞的道路缓缓前行。他刚刚完成了对四十座难民营的巡视工作，身体和精神都感到十分疲惫。
当他终于回到家中时，天色已经完全黑了下来。然而，一进门，他就看到小草一脸惊喜地迎了上来。她的眼睛闪烁着喜悦的光芒，脸上洋溢着幸福的笑容。楚靖平的心情顿时好了起来，他觉得自己所有的辛苦工作都是值得的。
小草扑上来，紧紧搂住楚靖平的脖子，楚靖平也忍不住抱住小草的细腰，温柔地笑道：\"我衣服被雨水打湿了，会连累你受凉的。\"
小草却摇摇头，轻声说道：\"我不在乎！我现在也学紫樱姐锻炼身体了，比以前强壮多了。\"
楚靖平眼中闪过一丝惊讶，但更多的是欣慰。
楚靖平把小草横抱起来，轻轻地掂了两下，感受着她的重量变化。笑道：“果然比以前重了一些。”
小草娇嗔地责怪道：\"你真讨厌！这是说我胖了，我现在吃得好、睡得好，生病了也由你这个神医治，家务事都由香云她们抢着做了，我除了下围棋、打桥牌、养小灰，就没事做了，能不胖吗？\"
小草养的小鹰已经长出了羽毛，能展翅起飞了，因为羽毛是灰色的，小草给它取名小灰。别人养鹰都用绳子扣住鹰爪，小草却是散养，从不扣它，小灰白天飞出去捕食玩耍，晚上就老老实实飞回到小草为它做的小窝里睡觉。
楚靖平笑了笑，安慰道：\"胖一点更好看，更有福气呢。\"
小草轻轻打了他一拳。
楚靖平笑着说道：“你放心吧！你可是我的女人，怎么可能让你闲着呢。等学校、医院还有银行这些行业都开办起来之后，我肯定会让你负责管理其中一个的。毕竟对于你的忠诚，我从来没有过任何怀疑。”
听到这话，小草不禁感到十分惊喜。她开心地说道：“那真是太好了！你之前让紫樱姐担任监察司校尉，又让她管理南郑大酒店，我都有点嫉妒她了呢。你刚才提到的学校和医院，我大概能够理解，但这个银行是什么东西啊？”
南郑大酒店是兴元府最大的酒店，以前叫沈记大酒店，后来被赵良善用血腥手段霸占，改名赵记大酒店，赵家被灭后，楚靖平要把酒店还给以前的苦主，但苦主一家人已经被赵家杀光了，楚靖平只好收归衙门监察司所有，改名南郑大酒店，由丁紫樱兼任店主，监察司的老监察员高福财做了掌柜的。因为南郑城的官员和富人都喜欢到南郑大酒店宴客，有利于监察司探听情报。
楚靖平笑着说道：“顾名思义，银行就是放银钱的行业，所谓银行其实就是将柜坊的业务范围扩大化罢了，如今的柜坊只具备存钱和取钱的功能，而我要做的就是将其功能进一步拓展，让它能够办理存款、取款、转账、放贷以及汇款等业务。客户存在银行的钱，不像柜坊那样要交保管费，银行还给客户利息。”
小草惊讶地张大嘴巴问道：“可是这样一来，银行岂不是会亏损吗？毕竟在柜坊存钱的时候，不仅没有利息，反而需要支付保管费用呢！”
楚靖平微笑着解释道：“并非如此哦，虽然我们需要给客户提供利息，但实际上这并不会导致银行亏损。因为存入银行的资金，我们可以通过贷款的方式再次贷出，只要贷款利率高于存款利率，那么银行就能获得利润。”
楚靖平向小草详细介绍了银行的各种功能，以及银行对当地经济的重要作用，小草不懂就问，问了很多问题，楚靖平给予耐心的回答，小草从房间拿出纸笔记了下来。直到厨子彩云说开饭了，她还没有问完。
由于郭家兄弟和钟离当了官后，比以前更忙了，没有时间到楚靖平家打桥牌，楚靖平为了让小草学会桥牌，就在教小草的同时，也教四个侍女学桥牌，当时还住在楚府的丁紫樱也好奇观看，四个侍女还没学会，在一边观看的丁紫樱倒是先学会了，很快就成了几个人中水平最高的一个，在她的带动下，小草和其中三个侍女也学会了，只有彩云始终学不会，她害怕被赶走，就拼命钻研厨艺，学习楚靖平和小草做菜的技术，结果她就成了楚府的厨子。
在饭桌上，楚靖平和小草一起吃着晚饭。他夹起一筷子菜，边吃边对小草说道：“我看你对银行挺感兴趣的，要不以后就让你去当行长吧。毕竟银行可是个重要部门，交给别人管理我实在不太放心。”
小草听后，满脸惊讶地问道：“我这么笨，能胜任行长这个职位吗？就拿学桥牌来说，我比紫樱姐笨太多了，她为什么会那么聪明呢？”
楚靖平笑着安慰她说：“她现在已经搬走了，你也别总把自己和她作比较。再说了，她出生于书商世家，从小就接触各种书籍，阅读量甚至远远超过了我。所以，她比普通人更聪明些也是理所当然的嘛。”
小草好奇地问道：“读书多真能让人变聪明么？难怪你书架上堆了那么多书呢，连从晋阳搬家的时候都带着。”
楚靖平微笑着回答：“其实啊，并不是说读的书越多就越聪明。毕竟世界之大，无奇不有嘛，也有一些人读成了书呆子呢！不过总体来说，大多数读书的人都会变得更聪明些，这是毋庸置疑的。”
小草道：”说起晋阳，我想起了银姬姐，不知道她现在过的好不好。”
楚靖平道：”我已经让钟离带一万贯钱到晋阳赎她了，还有孙大娘和李二郎两家人也要接来。最多半个月就会到南郑。”
小草一听这话，眼中闪过一丝惊喜和感动，不禁感叹道：“原来如此，大哥真是用心良苦啊！这样一来，银姬姐姐也能得到解脱了。”她想起银姬姐曾经对自己的照顾，心中不由得涌起一股温暖之情。
然而，小草又忍不住担忧地问道：“可是，这需要的钱太多了吧？”毕竟，一万贯钱可不是小数目，而且还要接孙大娘、李二郎他们过来，这其中的费用可想而知。
楚靖平微微一笑，安慰道：“不用担心，这些都是我应该做的。钟离已经去处理这件事了，相信很快就能办妥。”他知道小草担心花费太多，但对于他来说，只要能帮助到身边的人，再多的付出也是值得的。
小草听了楚靖平的话，心里踏实了许多。她知道楚靖平一直都是个有担当、重情义的人，所以才会毫不犹豫地为银姬姐赎身。而现在，只希望钟离能够顺利完成任务，早日将银姬姐和孙大娘一家带回南郑。
七月的晋阳城骄阳似火，仿佛要将大地烤焦一般，炎热难耐。车夫李二郎一脸愁容地坐在芝麻巷口等待着生意上门。他头戴一顶破旧的草帽，上身赤裸着，汗水顺着脸颊流淌下来。尽管天气酷热，但他的心却比天气还要冷。因为今天的生意异常惨淡，到现在为止，他才接到一单生意，赚了区区十个铜钱。这点钱甚至连一斤最便宜的小麦面馍都买不起。李二郎心中满是焦虑和无奈，他不禁想起了家里的妻子和儿子。他们每天都期待着自己能带回一些食物，然而今天，他又一次让他们失望了。他不知道晚上回到家时，该如何面对他们那充满期盼的眼神。
李二郎深深地叹了口气，心中无比怀念起楚先生还在晋阳的时候。那时，楚先生总是毫不犹豫地雇佣他的马车，而且每次出手阔绰，至少给一百个铜钱，并且从不会讨价还价。对于李二郎来说，这可是一笔不小的收入。尽管他知道楚先生已经搬走了，但他还是常常情不自禁地走到楚先生以前的旧址附近转一转。或许，他希望能够再次见到楚先生，或者只是想感受一下曾经与楚先生相处的那份温暖。
“有人来了！”人群中不知道是谁喊了一声。大家顺着声音望去，只见远处有几个灰衣汉子正朝着这边走来。他们一边走着，一边四处张望着，好像是在寻找什么东西。众人猜测这些人可能是想要租马车，于是纷纷快速围拢过去，希望能抢到这一单生意。
在这群人中，李二郎也不甘示弱，跟着其他车夫一起涌上前去。然而，就在这时，一个膀阔腰圆、身材魁梧的胖车夫突然出现在李二郎身前，用力一推，将他撞倒在地。李二郎摔倒在地上后，努力挣扎着爬起身来，但此时已经有好几个腿脚麻利的车夫抢先一步冲到了那几个灰衣人的面前，开始和他们谈论租车的事宜。
看着眼前发生的一切，李二郎心中充满了无奈和沮丧。他知道自己这次又错失了一个赚钱的机会，只能默默地叹息道：“如今的竞争真是越来越激烈了，车夫这份工作实在太难做了。”说完，他便垂头丧气地坐了下来。
“你不是李二郎吗？不认识我了？我以前跟楚大人一起坐过你的车！”一个灰衣年轻人笑眯眯地站在李二郎面前说道。
李二郎一听，精神一振，连忙站起来，仔细打量着眼前的人，激动地说：“你……你是钟队正！你回来了？楚先生也回来了吗？”
这个钟队正，正是钟离。钟离笑着说：“你说的楚先生，现在已经在兴元府当上三品府尹大人了，没法回来。不过楚大人没有忘记你们这些老朋友，特意派我来接几个熟人过去，到那边享受荣华富贵。你也是我们的老熟人了，楚大人府上正好还缺个车夫，不知道你愿不愿意过去呢？”
听到这话，李二郎简直不敢相信自己的耳朵，狂喜道：“当然愿意去啊！这么好的机会，我怎么可能错过！只是……我能把妻儿带上吗？”
钟离微笑着点头：“这自然没问题，楚大人说了，要把你们一家都接到兴元府去。”
李二郎喜出望外，激动得热泪盈眶。他做梦也没想到，自己竟然还有这样的机遇，可以和家人一起过上幸福的生活。他感激涕零地对钟离说：“多谢楚大人！多谢钟队正！我一定好好干，绝不辜负楚大人的厚爱！”
钟离拍了拍他的肩膀，安慰道：“不必客气，以后大家都是一家人了。你现在回家收拾家当，晚上在南城门外等我们！”李二郎连连点头，兴奋地驾车回家中，告诉妻子这个天大的好消息。
李二郎不幸的命运就此改变。其他车夫都用妒忌的眼神看着李二即的背影。
“温柔乡”青楼门口，阳光明媚，但因正值午后时分，并没有多少人光顾，显得有些冷清。几名护卫正闲坐在大厅里赌博，脸上露出懒散的神情。
这时，钟离带着几名手下走了进来。他径直走到一名尖脸护卫面前，礼貌地问道：“请问黄大娘在吗？”
那名护卫抬起头，打量了一下钟离等人，然后不屑地回答道：“你们找黄大娘有何事？”
钟离深吸一口气，坚定地说道：“我想替银姬小姐赎身。”
听到这话，尖脸护卫突然哈哈大笑起来，笑声中充满了嘲讽之意。另外三名护卫也跟着笑了起来，笑得前仰后合。钟离皱起眉头，不解地看着他们。尖脸护卫止住笑声，眼中闪过一丝狡黠，冷冷地说道：“你知道银姬现在是什么身份吗？她可是我们‘温柔乡’的头牌小姐，赎身费用可是整整两万贯钱！你觉得自己能拿出这笔钱吗？”
钟离瞪大了眼睛，满脸震惊。他没想到赎金竟然如此之高，不禁愤怒地质问：“上次来的时候，不是说好只要一万贯钱吗？为什么这次却涨成了两万贯？这也太不合理了吧！”
尖脸护卫嘴角上扬，轻蔑地笑了一声，反驳道：“上次是什么时候的事情？你还真以为时间停滞不前啊！现在银姬的身价已经不同往日了，黄大娘才是决定价格的人，拿不出钱就赶紧给我滚蛋！”说完，他用力拍了拍桌子，发出砰然巨响，让钟离心中一震。
钟离的四名手下中，有个叫苗雄的胖子，他把钟离拖到一边，低声对钟离道：“文的不成，只有夜里硬抢！否则没法向楚大人交待。”
钟离点点头，对尖脸护卫道：“我能见见银姬吗？”
尖脸护卫道：“可以！茶水费一百贯钱！”
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