李相夷当即在一片喝彩声中仰头连喝了两杯。
按理说清焰姑娘第一局应当敬给今日的主宾贺大人，但此前席间正在议论《累世劫姻缘歌》，所以她先回敬自己。
“清焰姑娘此句用典实在精妙！”
“哦？什么我不知道的典故？”
“贺大人不知，此乃李门主的一桩风流韵事。传闻李门主偶见一株异种梅花，向主人讨要被拒，便以一招自创的‘游龙踏雪’击败东方青冢，折梅十七朵飘然而去。”
“而他折那一支十七朵梅花，皆因四顾门内共有女子十七人，真是风流无双。”
李相夷当年只是自负一笑。
可眼下李莲花心想——快别哪壶不开提哪壶了。
十年后叶姑娘当他面说及此事，可没有什么好话。
想来她当年以此句开头，是故意想要刺他……
《累世劫姻缘歌》纯属逢场作戏，虽有多句赞她貌美，但根本上还是吹嘘自己，那梦中美人换了谁都说得过去——所以叶姑娘也反过来调侃他‘自诩风流’，谁承想自己当年全无察觉。
“该李门主发令了。”
李相夷便拿过酒壶自己又斟满一杯饮尽，而后道：“识得醉翁语，山色有无中。”
贺大人呵呵笑了两声，也是干脆利落的举杯饮尽，将瓷杯往桌上一放，叹道：“李门主实乃老夫知己啊！”
李相夷会来赴这个宴，主要是因为贺大人对他胃口——年少得中状元，锐意改革，因前朝皇帝昏聩被下文字狱，后弃文从武征战沙场二十余年，又被当今皇帝启用，风光两三年却又被权贵排挤离京。
一生波折不断但永远锐意进取，不如意时寄情山水，颇为旷达。
酒局又再转了几圈，除了第一圈大家碍于礼节相互恭维外，贺大人、他和叶姑娘无疑是中招最多的三人。
贺大人为照顾局面随意挥洒，而叶姑娘两次抛给了贺大人，另外两次抛给了他，眼里好似没有其他人。
“醒时建安骨，醉后太白魂。”
李相夷抬眸一瞥叶灼，想也不想，端起酒杯饮尽。
然而贺大人也几乎是同时喝了一杯，丝毫未有犹豫。
两人都觉得此句是在说自己——这下可热闹了！
桌上所有人都伸长脖子。
按规矩，一句词只能指向一人，若是清焰姑娘的词指向不明，当自罚三杯，因着此句是她自创，便该罚六杯，再加上清焰姑娘本身是酒局的大令官，当再加倍——
可若是清焰姑娘分析的有理，便是贺大人与李门主中有一人自作多情，那就更热闹了。
“哈哈，看来是出现了要由令官定夺的局面了啊。”贺大人朗声笑道，“清焰姑娘原本想赞谁，但说无妨，老夫可不是那种没气度的昏官呐。”
“按规矩，并非我说了算。”
叶灼是见其他人腹中文墨已不够用，接得越来越吃力，故意抛个挑人兴趣的噱头来，“此前已经说过，无论发令者想描述的是谁，若令这桌上一半的人产生误解，那便是该罚。”
“所以当由剩下的五位来评判，我们三人呀，都只能等着愿赌服输罢了。”
“有趣！”贺大人抚掌大笑，“怪不得整个江南道都传扬州袖月楼的清焰姑娘乃天下第一花魁，确是玲珑心思。”
做到花魁这个位置，貌美并非立身之本，琴棋书画也只是点缀——最重要的反而是活跃气氛的能力，既能让宾主尽欢，高潮迭起，又不至于拉低酒局的格调，最好还能让人人都产生自己是风流雅士或英雄豪杰的虚幻意气，达到拉近距离的作用。
叶灼就是其中翘楚，她才思敏捷，大方得体，且新意无穷，能根据宾主各自的身份地位和酒局的目的，营造出不同的社交氛围，便是在鸿门宴中也能长袖善舞，化解尴尬。
而真正让她声名远播的却是她的辛辣——她并不会一味讨好宾客，时常会以琴棋书画来讽人，讽得既有雅意又让人无从发作，于是这些权贵子弟便以得到清焰姑娘的真心赞美为攀比，反而让她越发奇货可居了。
清焰姑娘虽是青楼女子，说话又刻薄，但大丈夫怎可无容人之量，何况是此等才貌双绝的佳人？
出身高贵者当然可以用权势欺负她，但却会降低自己在整个圈子里的风评，还会惹来自命清高的好事者去找家长告状——所以心悦她的世家子弟虽多，但都要标榜自己是正人君子，与花魁是知己之交……唯有白斐并非江南人士，直言倾慕，按规矩包了一个月的红绡，再以重礼求娶，最终也是得了清焰姑娘的准许，让其他人只好望洋兴叹。
谁料白斐死了。
却又来了李相夷。
“我以为，此句说的是贺大人。这建安骨是文人风骨，太白魂亦是词人之魂，与江湖无关。”
“没错，我也以为说的是贺大人。贺大人的词兼具婉约与豪放，很是贴切。”
“在下也以为是贺大人。”
“我倒以为说的是李门主。”此人只是做个场面上的平衡，“这‘太白魂’一出，我自然就想到李门主红绸舞剑之姿。”
“我也赞同，李门主为人侠肝义胆，担得起建安风骨。”
李相夷当然知道叶灼说的是他——但是按规矩，由其他人来评判，那结果便是显而易见的。这是贺大人的接风宴，稍有眼色的又怎会去拂贺大人的面子？
三者站贺大人，剩余两者站他，这样便是叶姑娘的词有问题，而非二人自作多情——这桌上的身份地位，贺大人与他最高，叶姑娘原本也是为活跃气氛故意抛出错处，自然由她来担这个惩罚。
可李莲花不想看她在这种酒局的‘潜规则’里浪费才华，正欲开口，便听贺大人先道：“老夫以为，此句确实说的是李门主，清焰姑娘并非犯规，而是欺我此前不知李门主的全貌。”
“清焰姑娘所说之人，为人桀骜有风骨，性情浪漫热烈，除李门主并无第二人选。我先前只道李门主少年侠气，却不知有红绸舞剑、踏雪寻梅、胭脂为墨剑为笔的快意洒脱，所以自负了些。”
贺大人呵呵笑道，“侠义不分文武，诗词更不分庙堂江湖，若以字面意思牵强附会，就有失意境了。”
贺大人一锤定音，而后自己喝了六杯，李莲花原要往自己身上揽责的话便也说不出口，低头笑了一笑，也喝了接令的两杯。
“一箫一剑平生意，负尽狂名十五年。”
他随意抛给了席间另一人。
然而转了不过两个人，便又回到他身上。
“侠气峥嵘盖九州，一生常耻为身谋。”
那人点到自己，选了他最喜欢的诗，却未选择他最喜欢的那一句——李莲花想，都是吹捧，怎么有的吹捧就格外令人心悦呢？
叶姑娘这个酒令恐怕明天就会风靡全扬州——谁不喜欢被人这么变着花样轮着圈夸？何况夸还各有高下，好似一张有区分度的考卷，能看出谁文采斐然却夸不到点上，谁又是灵魂知己、同道众人。
李莲花低头看了看自己面前的酒壶，第三壶都已经快见底了，他忽然抬眸看了一眼叶姑娘。
他不记得自己当日都说了什么，但总归是有意避开了她，可眼下他却并不想避开。
“皎皎云间月，灼灼叶中花。”
叶灼果然一愣。
她愣在那里没有喝，便冷场了。
即便大多数人不知道她姓叶，更无人知道她的名字，但这一句无论怎么看都是在说席间唯一的女子。
“清焰姑娘这下可要罚六杯了。”
叶灼回过神来，转而笑道：“六杯是六杯，不过该罚李门主才是——这叶中花是我，云间月却不是我。”
李莲花心里一痛。
叶姑娘自视为泥血中的荆棘花，却是他眼里的温柔月色。
“老夫倒不这么觉得。”
贺大人摇了摇头。
“这云间月确实不是清焰姑娘，乃是李门主自己——但这词也并不算写了两人，只是用一种对仗来增加韵味罢了。自古以美人衬英雄者多，却不知以英雄衬美人来得更为高妙。”
清焰姑娘是令官，但贺大人才是这席间公认的诗词泰斗，他开口便是一锤定音，连李莲花也不想反驳了。
于是他俩竟然各自连着喝了六杯，末了将酒杯倒置以示尊敬。
“贺大人，清焰些醉了，还请大人恕我先告退。”
“无妨无妨，你不喝便是。清焰姑娘也是老夫贵客，不要拘着身份，年轻人就是要多亲近才好。”
贺大人虽流连青楼，却只纯是欣赏有才情的女子，并无淫邪之意，更乐于见到大熙的英雄与才女惺惺相惜——尽管人家刚跟他说李相夷有心仪之人，但人一旦上了年纪就容易喜欢给人说媒，何况大丈夫三妻四妾乃是平常，有几个红颜知己更不算什么。
李莲花却深深地看着她，摩挲着手中酒杯。
叶姑娘是个戒心很强的人，她讨厌酒，讨厌被一堆男人围着，更讨厌在别人带着占有欲的目光下吃饭。
虽然是个梦，他却不想她继续在这坐下去，于是转向贺大人道：“贺大人，清焰姑娘这身，用餐多有不便，不如让她去雅阁独坐吧。”
贺大人被他这么一提醒，“哦”了一声，连忙吩咐人送了一份单独的餐去水榭边上的小雅阁，让一直侍立在旁的霓裳、绿夭也随着清焰姑娘一起去用饭了。
李莲花随意吃了几口——梦里居然连味觉也恢复了，蟹膏所做的烧麦鲜美非常，西湖醋鱼酸甜滑嫩，当年李相夷是赞过的。
可他竟有些食不知味。
他端着酒瞥了一眼高出水榭的二楼雅阁，三个小姑娘都坐下来了，叶姑娘是其中最高的那个——虽然只是个背影，但他能看出来她有些显见的鲜活快乐。
当年李相夷出入青楼，不过是大丈夫逢场作戏，也确实觉得与这些有才情、知分寸的美人相交有种快意——若不是叶姑娘戾气太重，他很乐意跟她做朋友，平等的朋友。
他听过很多人说起叶姑娘的魅力，当时不以为然，觉得无法与乔婉娩的侠气与柔情相比——可跳脱了十年回看，却发现旁人一点都没有说错。
叶姑娘大方会玩，能给场面带来无与伦比的新鲜感。
笑得漫不经心，忽远忽近，又有种扑朔迷离的神秘感。
最重要的是她沦落风尘，看似风光无限却无法自保，辛辣、讥诮、刻薄、讽刺和不经意流露出的愁绪，萦绕成一种锋利的破碎感。
她一个人可以全方位满足男人的保护欲、探索欲、征服欲和虚荣心，所以她的魅力无关美貌。
可那是男人眼中的魅力，却不是爱人眼中的。
（所以花花，你眼中叶姑娘的魅力是什么呢？）
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