有道是千里搭凉棚，天底下没有不散的筵席。小炤因为责任和担当，入主青丘，再也不能跟随哥哥看滚滚红尘，世间百态。
这也是无可奈何之事，毕竟每个人皆有自己的路要走。
谢籍一行人辞别了小炤后，按理本该御剑御风快速赶路，可谢籍却磨磨蹭蹭，抓耳挠腮，走得极慢。
他实在是还没有想好，如何给夙夜轻尘她们讲小师叔并未故去，不过是他将计就计提前了假死计划。
好像不管怎么讲，夙夜大姑姑一顿毒打决计是逃不过的。
“小子你莫不是麻糖粘胯，走不动路？”夙夜瞧见谢籍猪不是狗不是模样，不禁奇怪。
谢籍被夙夜一问，更是头皮发麻，支支吾吾，眼神飘忽，不敢与夙夜和轻尘对视。他这副作态，与平日里的机灵跳脱大相径庭，想不引人怀疑都难。
轻尘本就心思细腻，见他如此扭捏， 便审慎道：“谢籍，你到底有何事隐瞒？从离开青丘城便心神不宁。”
林潇附和道：“就是就是，我也觉得他有事瞒着我们几人，只是……不知究竟是何事。”
夙夜闻言，虎目一瞪，煞气隐隐：“小子，有话快讲，有屁快放。吞吞吐吐，莫不是真做了什么亏心事？”
反正伸头缩头都是一刀，谢籍见实在躲不过去，把心一横，猛地停下脚步，对着夙夜和轻尘深深一揖：“五师叔，夙夜大姑，我讲了你们可千万要稳住，莫要激动，尤其……莫要动手。”
夙夜和轻尘对视一眼，心中疑窦更深。夙夜不耐道：“快讲。”
谢籍抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，压低声音，一字一顿道：“其实……小师叔他……没死。”
此话一出，空气瞬间凝固。
夙夜和轻尘像是被定身法定住，眼中满是惊疑。夙夜甚至以为自己听错了：“你……你讲什么？谁没死？”
“小师叔他没死。”谢籍硬着头皮重复道，“那具烧掉的尸体真的是假的，就是我用桂胶和骨头做的假身。”
林潇冰雪聪明，见谢籍如此讲话，立刻反应过来，恍然大悟道，“是不是我们在宫门外替你把风时，你便做好了假身，将我们一并骗过？”
“正是正是。”谢籍连连点头，急忙道：“不过当时并非真的想要诓骗你们，只是想开个玩笑验证下做得真不真……”
他当下便将事情经过一五一十又讲了一回。
最后道：“……事情就是这样。我们当时也觉得这玩笑开得有点大，但眼见你们反应如此真实，连大招都骗过了，加上九九恰好回来，若讲破前功尽弃，便将错就错，把戏演了下去。”
夙夜听罢，哪里还忍得住，上去对着谢籍劈头盖脸便是一顿王八拳，直打得谢籍抱头鼠窜。
“你个小杀才，就算你讲的有道理，老娘不打你一顿难出胸中恶气，却要道心蒙尘。”夙夜想着自己嚎啕大哭的模样，便气不打一处来。
轻尘虽然没有说话，但紧抿的嘴唇和微微泛红的眼圈也显示了她内心的不平静。那种被至亲之人欺骗，尤其是被这种生死大事所欺骗的感觉，实在糟糕透顶。
不过洪师兄没有死，这天大的好消息带来的欢喜终究是超过所有情绪。当下急声道：“既然未死，那他现在何处？”
谢籍连忙道：“我与小师叔约好在城外十里处会合。呃，五里亭已过了许久……应该就在前面不远了。”他们一路走得虽不快，但不曾停歇，少讲也已走了七八里。
青丘虽是狐族，但寻常建制皆同人族，官道设置亦是五里一短亭，十里一长亭。
“那你小子还磨蹭作甚？”夙夜一跺脚，“眼下我那老弟修为全无，吃不得寻常壮汉一拳，这几日独自一人莫要出了意外。”
她这般讲话，几人不再多言，由谢籍带头，加快速度，化作三道流光，直奔十里长亭而去。
不多时，几人便赶到十里长亭。
所谓长亭，只是统称，并非孤零零一座亭子，实则是一个小小的驿站聚落——几间供旅人歇脚的屋舍，一个马厩，连同那座颇具规模的凉亭，组成了官道上一个供往来行人休憩的节点。
谢籍目光扫过亭内和屋舍外，稀稀疏疏有几个人影，却并未瞧见洪浩的身影。
“小子，人呢？”夙夜最是急躁，谢籍给洪浩做了易容，她几人不知洪浩现在是何模样，只等谢籍赶紧确认。
谢籍心中咯噔一下，暗叫不好。小师叔可千万别在这节骨眼上出什么意外。
他强自镇定，连忙道：“莫急，小师叔或在附近等候，你们先去坐下歇口气，我找找看。”
说罢四处张望，瞧见远处一条小溪似有人影晃动，便走过去瞧瞧端倪。
穿过一片稀疏的柳树林，潺潺的溪水声变得清晰。
只见清澈的溪水边，一个穿着粗布衣裳，背影略显单薄落寞的男子，正蹲在岸边的青石上，与溪水中一个看上去约莫七八岁，衣衫褴褛，脸上脏兮兮的小男孩说着话。
谢籍瞧得分明，那男子正是小师叔。
看到洪浩安然无恙，此刻正没事人一般蹲在溪边，跟个陌生小孩闲聊，教他顿时松了口气。
洪浩似乎也听到了身后的动静，回头望一眼，瞧见是谢籍，便站起身来，拍了拍衣袍上的草屑。
那小男孩也好奇地转过头，露出一张清秀的小脸，一双眼睛格外灵动。仔细看去，头顶有一对微微颤动的白色毛茸狐耳，身后一条蓬松的白色尾巴轻轻摇摆——原来是个小狐妖。
“小师叔，”谢籍连忙上前，压低声音，“你可让我一顿好找，没事吧？”
“没事，我正与小兄弟聊天。”洪浩饶有兴趣道，“这小兄弟人小志大，我觉得……我觉得跟我小时候有些相似。”
到底是无形装大惯了的，一句话却是将小男孩和自己都夸了一回。
见谢籍一脸茫然，洪浩解释道：“我也是他这般大小之时便没了爷爷，独自找食过活。”
原来洪浩早就到了十里长亭，等得无聊，便在附近四处闲逛，走到此处瞧见小白狐男孩独自在小溪里捣鼓。
好奇之下一问才知，小男孩也是孤儿，正想在小溪中摸些鱼虾果腹。
洪浩听罢便想起自己小时候艰难求生的往事，不由得生出一股怜惜之意。
“小兄弟，我还有些银钱，走，带你去吃一顿大鱼大肉。”
“不要。”小男孩大声道，“我有手有脚，自己能养活自己。”他小小年纪却说得果决，颇有不受嗟来之食的风范。
洪浩听罢略显尴尬，干咳一声，连忙解释：“小兄弟，我没有别的意思，呃……”
“我知晓你是可怜我。”不等洪浩讲完，小男孩便接话，他挺起瘦小的胸膛，“不过我不觉得自己可怜，这些鱼虾又不要银钱买，一样能吃饱。”
“再讲……”小男孩继续认真道：“眼下我最重要的是修炼，不是吃肉。”
“修炼？”洪浩闻言，饶有兴趣地蹲下身，与小男孩平视，“你这么小就开始修炼，想修炼成什么样子？”
小男孩眼睛一亮，脏兮兮的小脸上焕发光彩，他用力挥了挥小拳头，大声道：“我要修炼成最厉害的狐狸。就像……就像前几天在青丘城出现的那位殿下一样。”
他提到那位殿下时，眼中充满了无比的崇敬和向往。
“哦——”洪浩心中微动，已然明白他讲的是谁。但他当时还昏迷不醒，并不知晓小炤兵解第十尾造福天下狐族的壮举。
“那位殿下……很厉害吗？你怎么知道你能像她一样？”
“当然厉害。”小男孩激动起来，手舞足蹈地比划着，“那天整个天空都变好看，有好多颜色不同的光。然后……然后我就感觉身体里好像有什么东西咔嚓一下……嗯，好像轻松了很多。”
他努力回想，描述当日那种玄之又玄的感受：“以前我感应灵气可费劲了，总觉得隔着一层厚厚看不见的墙。但现在不一样了，那堵墙好像……好像变薄了，快要没有了。”
小男孩越说越兴奋，琥珀色的眼睛闪闪发光：“我听路过的大人们说，是小炤殿下，她用大神通，把我们所有狐狸身体里的枷锁都打破了。以后，不管是什么狐狸，只要肯努力，都有机会修炼到很高的境界。”
他仰起小脸，看着洪浩，无比认真道：“所以，我不需要别人可怜。我能自己抓鱼吃，能自己修炼。我相信，只要我努力，总有一天，我也能像小炤殿下那样，成为强大的九尾天狐。”
这充满稚气却又坚定无比的话语，让洪浩怔住了。他看着眼前这个衣衫褴褛，却目光灼灼的小狐妖，像是看到了无数个在困境中挣扎，却因小炤的牺牲而点燃希望的身影。
小炤兵解第十尾，打破的不仅仅是血脉的壁垒，更是无数底层狐族思想和宿命的枷锁。她给了所有狐族一个相对公平的起点，一个可以凭借自身努力去争取未来的可能。
眼前这个小男孩，就是这惊天变革最微小，却也最真实的缩影。
这时，小男孩望了望谢籍，眨了眨大眼睛，对着洪浩道：“大叔，他是你的朋友么，你要走了么？”
“嗯，他是我的家人，我就是在等他。现在等到了，该走了。”
洪浩点点头，望着小男孩清澈而坚定的眼睛，心中一动。他转向谢籍，道：“小子，拿两坨灵石给我。”
谢籍虽不明所以，但立刻依言从怀中掏出两坨拳头大小，散发着柔和七彩光晕的石头，递了过去。
洪浩接过灵石，并未立刻递给小男孩，而是再次蹲下平视小男孩，语气真诚而温和：“小兄弟，你讲得对，靠自己，是顶天立地的男子汉……”
“不过有志气是好事，懂得在弱小时接受善意的帮助，并将这份善意传递下去，同样是一种了不起的品格。”
他将两坨温润的七彩灵石轻轻放在白止有些脏污的小手上：“你看，这灵石于我，于我的家人伙伴，或许已无大用，但对你现在的修炼，应该能起到很大的作用。”
“这并非是施舍，也不是可怜。这就像……嗯，就像你抓到鱼，会分给没抓到鱼的小伙伴一口，就像小炤殿下，她拥有了强大的力量，想到的不是独占，而是用它来帮助所有像你一样心怀梦想的狐族，打破那堵看不见的墙。”
洪浩的声音不高，却带着一种奇异的感染力：“接受帮助，并不可耻。重要的是，记住这份善意，等你将来强大了，也有能力去帮助其他需要帮助的人，将这份善意回馈给这片天地。这，或许才是你们小炤殿下真正希望看到的。”
小男孩白止看着手中流光溢彩的灵石，又抬头看看洪浩真挚的眼神，他年纪虽小，却异常聪慧，能感受到这番话里的尊重与期许，与单纯怜悯截然不同。
他犹豫了一下，这一回没有再拒绝，而是紧紧握住了灵石，小脸认真地点了点：“大叔，我明白了。谢谢你的灵石，我会好好用它修炼，等我变厉害了，我也一定会去帮助别人，就像小炤殿下一样。”
洪浩莞尔一笑，揉了揉他的头发：“好，我相信你。那我们走了，后会有期。”
他站起身，对谢籍示意了一下，两人转身准备离开。
走出几步，洪浩像是想起什么，又回头问道：“对了小兄弟，聊了这么久，还不知道你叫什么名字？”
小男孩站在溪边，沐浴着透过柳叶的斑驳阳光，用力挥舞着手臂，大声喊道：“我叫白止。白止的白，白止的止。”
“白止……好名字。”洪浩低声重复了一遍，对他笑了笑，也挥了挥手，“我相信你一定能修成九尾的。”
随即与谢籍一同穿过柳树林，向着长亭走去。
身后，小白狐白止清脆的声音还在回荡：“大叔再见，我会记住你的话。”
……
夙夜，轻尘和林潇正坐在凉亭中，时不时抬头张望一番，带着明显的焦虑和期待。
当她们看到谢籍带着一个穿着粗布衣裳，面容陌生的男子走来时，都不由得站了起来，目光紧紧盯在洪浩身上。
易容后的洪浩，样貌普通，气息内敛，与凡人无异。
夙夜和轻尘上下打量着他，眼中充满惊疑——尽管谢籍已经告知，但亲眼见到一个死而复生却面目全非的洪浩，冲击依然不小。
“你真的是老弟？”即便是近在眼前，夙夜还兀自有些不信。
洪浩连连点头，满脸堆笑道：“大姐，我真是。”
他非但模样被谢籍改变，连声音也和从前大为不同。此刻笑得满是谄媚，愈加教夙夜不敢相信。
“老娘还是不信。除非……”夙夜摇摇头，沉吟道，“除非你能讲一句什么话证明一番。”
“这……”洪浩快速思索，随即诚恳道：“大姐，我一直觉得，你本人比用那个镜子照出来更加好看。”
这话是讲上回他们打得四大天王爆了一身物件宝贝，夙夜捡了一面铜镜，却有遮掩美颜的效果，照出来是自己，却又不全是自己。
她一直爱不释手，时常掏出来顾影自怜。
听洪浩这般讲话，夙夜心中大为受用，不由得哈哈一笑，“讲话这般实诚，倒是和我那老弟如出一辙，姑且就信你了。”
这段时间因惊天变故，她却已经许久没有照镜子了。
现在提起，自然忍不住立刻想要掏出铜镜来照看比对一番。
她是耿直急性之人，想到此处，并无迟疑，便从怀中掏出那面铜镜，对着自己一照。
却不料这一照惊得她非同小可——铜镜中非但没有映出自己样貌，竟是漆黑一片空无一物！
只有四个血红小字：
“未完续待”
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