李世民的出现，像一块巨石砸进了沸腾的油锅。
不是应该戴着“戴罪”之身，轻车简从回长安了吗？怎么杀了个回马枪？还带着兵？看那玄甲骑兵沉默肃杀的气势，人数虽似乎只有数百，却绝非宇文宝手下那些花架子可比。
宇文宝脸上的肥肉哆嗦了一下，强自镇定，挤出一丝比哭还难看的笑容，上前几步：“秦王殿下？您……您不是奉旨回京了吗？这……这是……”
李世民甚至没下马，手中马槊随意地垂着，槊尖却有意无意地指向地宫洞口那几只仍在蠕动抓挠的惨白“鬼手”，目光扫过宇文宝：“郑公公走得急，本王想起还有些紧要军务未曾交割清楚，半路折返。宇文将军，”他语气平淡，却带着无形的压力，“我才离开三日，太原西城，怎么就变成这般鬼蜮模样了？城防松懈，奸细纵火，连地脉邪祟都快爬出来了，这就是你的‘总督防务’？”
“这……这都是意外！是有奸细作乱！下官正在全力处置！”宇文宝汗如雨下，一边擦汗一边辩解，眼睛却不由自主地往李世民身后的骑兵瞟。那些骑兵甲胄染尘，面带风霜，显然是经过了急行军，可眼神锐利，手始终按在刀柄上。
“处置？”李世民嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“用嘴处置吗？”
他不再看宇文宝，转向赵云飞：“云飞，下面情况如何？”
赵云飞松了口气，快速汇报：“殿下，‘夜枭’余孽趁乱破坏，向地宫投掷了邪物，激化了地脉邪气。碎片封印即将崩溃，有异物欲出。”他指了指洞口，“王小乙已去取最后两块备用碎片，但恐怕……杯水车薪。”
李世民眉头紧锁，看着那越来越浓的黑气和愈发剧烈的抓挠声，当机立断：“侯君集！”
“末将在！”侯君集从人群后闪出，他显然早就到了，只是隐在暗处。
“带你的人，立刻接管西城防务，肃清周边所有闲杂人等，尤其是可疑人物，格杀勿论！宇文将军，”他又瞥了一眼面如土色的宇文宝，“请你和你的亲兵，暂且到一旁‘协助’侯将军维持秩序，这里，本王接管了。”
“秦王！你……你这是要抗旨夺权吗？”宇文宝又惊又怒。
“抗旨？”李世民猛地勒转马头，面向宇文宝，眼神如刀，“旨意是让我回京，可没说不让我半路折返核查军务。旨意是让你总督防务，可没让你把太原城搞得乌烟瘴气、邪祟横行！若因你庸碌无能，致使地脉崩坏，瘟疫扩散，太原失守，这罪过，是你担，还是你背后的人担？”
宇文宝被噎得说不出话。李世民不再理他，对玄甲骑兵一挥手：“下马！结阵！弓弩手准备火箭、桐油！地面步兵，长枪列阵，守住洞口！没有我的命令，任何东西爬出来，立刻攻击！”
训练有素的玄甲军迅速行动，顷刻间就在地宫洞口外布下了一个半圆形的防御阵势，长枪如林，弓弩上弦，火箭浸油点燃，熊熊火光驱散了些许阴森寒意，也映亮了士兵们紧绷的脸。
这时，王小乙连滚爬爬地捧着一个小木匣跑回来，里面正是魏徵那里最后的两块黑色碎片，个头比之前用掉的小些，光芒也弱。“将军！碎片！”
赵云飞接过木匣，看向李世民。李世民点点头：“试试看，能加固多少是多少。”
赵云飞深吸一口气，再次靠近洞口。那几只“鬼手”感受到活人气息，抓挠得更疯狂了，甚至试图伸长来抓他。洞内传来的低语变成了清晰的、充满恶意的嘶嘶声。
他迅速打开木匣，取出碎片。也许是感受到了下方汹涌的邪气和同类（之前碎片）濒临崩溃的哀鸣，这两块小碎片竟然自行发出了微弱的土黄色光晕。赵云飞看准之前布置的、已经裂开的那两块碎片位置，将手中碎片猛地按了过去！
“嗡——”
一声低沉的、仿佛大地呻吟的震鸣从地底传来。新加入的两块碎片光芒瞬间炽烈，与原先残存的一点微光联结在一起，土黄色的光晕如同水波般荡漾开来，强行将喷涌的灰黑雾气向下压去！那几只伸出的“鬼手”仿佛被烫到一般，剧烈抽搐着，快速缩回了洞内！抓挠和嘶嘶声也变成了愤怒而痛苦的咆哮，逐渐低沉、远去。
洞口附近令人作呕的甜腥气，似乎也淡了一丝。
成功了？暂时加固了封印？
所有人都屏住呼吸，紧张地看着。光芒持续了约莫半盏茶时间，才开始缓缓减弱，但比起之前濒临崩溃的状态，显然稳定了不少。四块碎片（两块旧的已裂，两块新的）构成的阵列，勉强维持着一个脆弱的平衡。
赵云飞退后几步，抹了把额头的冷汗，对李世民道：“殿下，暂时稳住了。但消耗极大，这两块新的，恐怕也撑不了太久。而且……”他看向洞口边缘那些暗红色粉末，“‘夜枭’投下的东西很邪门，可能持续腐蚀着封印。”
李世民面色凝重地点点头，目光依旧盯着那幽深的洞口，仿佛能看穿地底涌动的黑暗。“能撑一时是一时。魏徵那边，必须加快！”
他这才转身，看向被侯君集“请”到一边、脸色一阵青一阵白的宇文宝，语气放缓了些，却依旧不容置疑：“宇文将军，地宫之事，关乎太原乃至河东气运，非寻常兵事。此处防务，暂由本王麾下玄甲军与赵将军共同负责，你意下如何？”
宇文宝张了张嘴，想反驳，可看看那森严的军阵，想想刚才那恐怖的“鬼手”，再琢磨一下李世民那句“背后的人”，终究把话咽了回去，悻悻道：“既然……既然秦王殿下坚持，下官……下官自当以大局为重。” 他心里门儿清，这烂摊子，李世民要接，正好甩给他，将来出了事也是秦王的锅。
“如此甚好。”李世民不再多言，对赵云飞道，“云飞，带我去看看其他几处泄气点，还有魏徵那里。侯将军，城内纵火骚乱，务必平息，抓到活口！”
“遵命！”
离开西城废墟，走在依旧混乱但已逐渐被侯君集部下控制的街道上，李世民才稍稍放松了紧绷的肩膀，露出一丝疲惫。赵云飞忍不住问：“殿下，您怎么突然回来了？还带了兵？这要是让长安那边知道……”
“知道就知道。”李世民哼了一声，“我走到介休，正好遇上尉迟敬德押送一批修复城墙急需的粗铁和药材过来。听他说起我走后城中情形，尤其是宇文宝那套瞎指挥，我就知道要坏事。正好，敬德带的几百护兵都是百战老卒，我便借来一用，星夜兼程赶回。至于旨意……”他眼中闪过一丝冷光，“将在外，君命有所不受。何况是这种自毁长城的乱命。长安那边，我自有分说。”
赵云飞心中佩服，这才是敢作敢当的秦王。他简要将这几日发现的新泄气点、魏徵的研究困境汇报了。
很快到了魏徵临时辟出的“研究作坊”——一处相对完好的地窖，里面堆满了拓片、古籍、药材和奇奇怪怪的矿石，烟雾缭绕（是在用各种方法试验碎片材质）。魏徵正对着一块烧得发黑的碎片残骸捶胸顿足，见到李世民，吓了一跳，连忙行礼。
“玄成，进展如何？”李世民直截了当。
魏徵一脸苦相：“殿下，难，太难了！这碎片材质，老朽用尽方法，只能勉强测出其中蕴含某种极精纯的土行精气，似乎与太行、吕梁山脉地脉共鸣。但这纹路……看似杂乱，实则内含玄机，老朽与几位同好推断，这很可能是一种极其古老的‘地纹’，用于疏导、镇压地气流动，类似于河道图或者……针灸的经络图？但具体如何绘制、如何激发其效，毫无头绪。仿制更是无从谈起。我们试着用精铁、玉石混合几种稀有土石熔炼，刻上仿制的纹路，结果……”他指了指那堆黑乎乎的残渣，“毫无反应，一碰就碎。”
李世民拿起一块真正的碎片，感受着那微弱的温润与厚重，沉吟道：“也就是说，关键可能不仅在于材质和纹路，还在于‘绘制’纹路的方法，或者……需要某种特定的‘能量’或‘仪式’来激活？”
“殿下明鉴！”魏徵眼睛一亮，“老朽也如此猜想！或许需要在地脉节点、特定时辰，以特殊方法铭刻？但这等秘法，恐怕早已失传……”
失传？赵云飞心中一动，忽然想起在地宫触摸石碑时，脑海中闪过的那些破碎画面——古袍方士刻石立碑，祭祀山川……
“或许，”赵云飞缓缓开口，“失传的秘法，就藏在那半截石碑，或者太原城更古老的历史里？”
李世民和魏徵同时看向他。李世民眼神锐利：“说下去。”
“末将在地宫接触石碑时，曾看到一些幻……呃，得到一些模糊的信息。”赵云飞斟酌着用词，“似乎这石碑的设立，与古代祭祀山川、梳理地脉的仪式密切相关。太原古城，屡次重建，其根基是否一直沿用古法？我们是否可以从历代地方志、古老传说，甚至……晋祠那尊神秘女像和陨石入手，寻找线索？毕竟，碎片、石碑、陨石纹路相似，它们很可能同出一源。”
魏徵猛地一拍大腿：“对啊！老夫钻牛角尖了！只盯着碎片本身，却忘了它的来龙去脉！殿下，赵将军此言大有道理！或许解决之道，不在仿制碎片，而在‘修复’或者‘重启’古人设下的整个地脉调理体系！”
李世民来回踱了两步，果断下令：“魏先生，你立刻组织人手，遍查太原府库所有古籍方志，走访城中耆老，尤其是熟知本地古老传说、祭祀礼仪之人。云飞，你带人，再探晋祠，仔细研究那尊女像和陨石，看能否找到与地宫石碑、碎片纹路的关联。侯君集会配合你们，提供所需人手和保护。”
他停下脚步，看向地窖外昏暗的天空：“长安的旨意和太子的算计，我来应付。但地脉之事，刻不容缓。这是我们与‘夜枭’，与这场诡异天灾人祸赛跑的关键。我带来的兵不多，但都是精锐，会留在城内，协助侯君集稳住局面。宇文宝那边，哼，只要他不蠢到继续添乱，暂且让他做个泥塑菩萨。”
分工明确，压力似乎分散了些，但紧迫感更强了。就在赵云飞领命，准备立刻前往晋祠时，一名玄甲军斥候匆匆进来，单膝跪地：“禀殿下！榆次方向传来消息，太子‘监军’副将率两千前锋，已离开榆次，朝着太原方向移动，预计明日午后抵达城下！带队的是……是太子洗马魏徵大人之弟，魏国公府上的二公子，魏林。”
地窖内瞬间安静下来。
魏徵的脸色一下子变得极其难看，须发皆颤。魏林是他同父异母的弟弟，向来是太子一党的急先锋，与他这个投靠秦王的兄长势同水火。这个时候，太子的人马逼近，意图不言自明——要么是来接应宇文宝，彻底掌控太原；要么，就是来“督促”秦王尽快上路的。
内忧未平，外患又至。地下的邪祟在咆哮，地上的明枪暗箭也已上弦。
李世民沉默片刻，忽然笑了笑，只是那笑意未达眼底：“来得倒是快。也好，省得我去找他们了。”
他看向赵云飞和魏徵：“你们只管去做你们的事。天塌下来，有我。” 语气平静，却带着一股斩钉截铁的决绝。
赵云飞握紧了拳，他知道，真正的狂风暴雨，即将来临。而晋祠那尊沉默千年的女像，或许正握着唯一的钥匙。他必须更快，在太原被来自地上地下的双重压力彻底压垮之前，找到那条古老的生路。
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