萧矜说完祝福的话，窗外乍然炸响尖啸的烟花声，他起身驻足观看。
他突然想要身边多一个人，多一个软绵绵叫他哥哥的人。
“绵绵怎么不说话，是不满意这份礼物吗？”久久没听到回话的萧矜不免追问。
隔了一会，那边才回话，“谢谢神仙哥哥，我很喜欢。”
“真的。”姜绵绵小声补充了一句。
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姜绵绵小心将长命锁贴身藏好，房门就被人推开。姜怀意笑盈盈地走了进来，晃了晃手中一颗铸造成小鱼形状的金子。
“绵绵，压岁钱。”姜怀意将那颗小鱼塞进姜绵绵手里，还不忘得意洋洋看一眼跟在身后进来的姜怀之。
他定是三个哥哥里面出手最贵重的一个。
姜怀之看了他一眼，轻哼一声，从怀中掏出一个比那颗小鱼还大一倍的金乌龟来，递给姜绵绵。
姜怀意惊诧地盯着他，“全家上下属你最穷，这金乌龟你打哪来的？”
姜怀之没理他，掏了颗小一号的金瓜子丢给他，然后拿了一块未经雕琢的古玉送给姜怀临。
这些都是他在落月山搜刮来的。
当晚，绵绵收到了四件礼物，三件金子做的，另一件是姜怀临亲手编写的教材，敦促她来年努力上进。
翌日一早，喝的烂醉的成连平几人恍然想起压岁钱这回事，于是绵绵又收到了六件礼物。
时间一晃便是十日功夫，这日姜怀之带着祁灿，二人走的远些，去找草药。
结果远远的看见山脚下聚集了不少人，人头攒动，不知在做些什么。
两人小心摸过去，躲在边上偷听。
被众人围在中间的正是许氏和白柔，边上还站着个抱孩子的张柱子。
许氏面色苍白，唇瓣更是干裂起皮，但是一双眼睛布满红血丝，狰狞的吓人，此刻正坐在地上哭天抢地。
“还有没有天理公道了！这做人媳妇的竟然要赶婆婆出门!”
“我这是做了什么孽啊！老天爷啊你可睁眼看看吧！”
“家门不幸啊！让我家柱子娶了个这么恶毒的女人进门，大冬天的要把我扫地出门啊！”
许氏哭嚎了一阵就开始咳嗽起来。
白柔厌恶地看了她一眼，往后退了半步，“你少往我身上泼脏水，我几时说要赶你出门了，不过是看你病的厉害，想把你挪到隔壁房子居住。”
“就你生病这两日，还连累了二柱发烧，昨晚更是上吐下泻，今天一早连眼睛都睁不开了！”
“要再让你留在家里，我们全家上下还不都得病倒啊！”
许氏哭声一止，抬起猩红的眼看她，剧烈咳嗽起来，“好，你要我搬到隔壁房子居住可以，你得来伺候我。”
白柔拧起眉，明显不愿意。
她可不想过了病气去。
看出白柔的不情愿，许氏再度闹腾起来，坐在地上开始打滚。
张柱子看不下去，就开口说他去服侍，然而话说一半就被许氏打断。
“你娶这个媳妇是干嘛的！不就是伺候婆婆的吗，她要是不愿意伺候我，你就休了她，另娶个听话孝顺的进门！”
白柔听到这话也不干了，也跟着闹腾起来。
周围人有的看笑话，有的出言相劝。
好一会，才有人看不下去，出声道：“眼下周围几个村子发热的人不少，城里那个姓马的将军发话了，说可以把发热不舒服的人都挪去城里居住，那儿还有大夫伺候呢。”
“你要是不愿意你娘在家待着，不如就把人送城里去算了，既有大夫照看还有饭食供应，我们村不少人都去了呢。”
许氏动作一顿，拨了拨散乱的头发从地上爬起来，眼睛发亮地盯着那个人，“真的吗？当真还管饭？”
那人点点头，“自然是真的，我亲眼瞧着呢，一日两餐，时不时还有肉呢。”
“你若是要去，一会跟我来，我带你去。”
“就是有一点，只能病人去，家眷不可跟来。”
听见有肉，人群顿时沸腾开了，这会都恨不得自己也生这病。
白柔心下也起了打算，她忧虑地望向躺在张柱子怀里面色通红的二柱，咬牙道：“那把我家二柱也带走吧。”
那人闻声眸光眯起，扫了眼二柱，“好啊。”
“我家孩子年纪还小，一个人恐怕不行，我能不能跟着去照顾他。”白柔试探着出声询问。
然而被那人否决，“不行，只能病人前去。”
白柔咬咬牙，还是屈服在肉上，最近一段时间城里粮食价钱飞涨，他们家已经很久没有吃肉了。
有了这个宣传，人群中很快又站出几人，皆是头昏脑热，双目血红的人，其中就有祁大一家。
姜怀之躲在树后，看着那些人被为首的中年男子带走，眸光微闪，“祁二哥，那领头的男人你在小石村见过吗？”
祁灿摇头，“这人面生的很，不是小石村的人。”
姜怀之眸色晦暗，视线忽然落到他粗布麻衣遮挡下的鞋子上。
那双鞋是缎面的。
“祁二哥，我们快些回去，我有事要和二哥大哥商议。”
“这个领头的男人有问题。”
寻常农家汉子下地干活都是草鞋，就是冬日里也很少穿的起粗布做的鞋子，而那男子竟用的起绸缎。
姜怀之不知道这个男人带走这些生病的人要干什么，但是他听闻马元这个名字，应当没好事。
姜怀之一回去便将这事和姜怀意几人说了，几人皆是脸色沉重。
“瘟疫竟然已经蔓延到小石村了。”姜怀意吐了口浊气。
这比他想象的还要快。
“马元此人阴险狡诈，眼下应该紧锁城门不准任何人进出才是，他却一反常态，带了这么些染病的人进城，还放话说有药有饭食。”姜怀之皱眉说道。
这里面定有他们不知道的事情在。
姜绵绵这会端了碗泛着苦意的汤药过来，递给姜怀之，“这是神仙哥哥昨日送来的药，三哥刚刚出去了，还是喝碗药预防一下。”
姜怀之点点头，接过碗仰头饮尽。
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