那娄霸被擒的消息很快传到了吐谷浑。
慕延闻言，顿时怒发冲冠，猛地一拍桌案，震得桌上的物品纷纷掉落，怒道：“拓跋余，真是卑鄙无耻，竟拿我大将的性命来威胁本汗妥协！我吐谷浑岂会怕你这等阴险手段，有种就真刀真枪地来战！”
那娄依听到自己的父亲被抓，心急如焚，急忙来到尊王宫，见慕延正在发火，说道：“慕延哥哥，我阿爹落入敌手，定是受尽折磨，求您一定要救救他呀。”
慕延看着那娄依焦急的模样，心中也有几分不忍，但他身为吐谷浑之主，不得不考虑全局。
他沉声道：“王后，你阿爹被擒，本汗又何尝不想救他。可拓跋余以此要挟，要本汗让出南阳，这南阳城乃是我吐谷浑将士们浴血奋战、艰辛得来。
若本汗为了救一个大将就乖乖将城池相让，那如何对得起死去的将士？如何对得起吐谷浑的百姓？我若如此轻易妥协，日后北魏必会更加肆无忌惮，那时，我们又该如何自处？”
那娄依听后，泪流满面，哭喊道：“可他是我的阿爹啊，慕延哥哥，我兄长已在襄阳战死了，难道您就忍心见死不救，让我再失去亲人吗？”
慕延长叹一口气，说道：“王后，此事还需从长计议，我定会想一个两全之策。”
那娄依从慕延的话语中听出了他偏向的态度，心中一急，只觉气血上涌，眼前一黑，便气急攻心晕了过去。
慕延大惊失色，赶紧喊道：“来人，快叫太医！”
太医匆匆赶来，一番把脉后，面露喜色，跪地禀报道：“可汗，大喜啊！王后有孕了。”
慕延先是一愣，随后脸上露出难以掩饰的高兴。然而，这份喜悦很快被忧虑所取代，如何既能保住南阳又能救出那娄霸，让他更是为难。
这时，那娄依也悠悠醒转过来。得知自己怀了孕，她更是急切地求慕延：“慕延哥哥，定要救我阿爹，不能让我们腹中的孩子没了阿公。”
慕延看着那娄依期盼的眼神，心中纠结万分。但面对那娄依的苦苦哀求，他又实在不忍拒绝。他陷入了深深的沉思之中，究竟该如何抉择，才能找到那两全之策呢？
良久，慕延眼中闪过一丝坚定，他握住那娄依的手，说道：“王后，莫要担忧，我已想到办法。我将亲自前往南阳，定救回那娄霸将军。你且安心养胎，莫要伤了身子和腹中孩儿。”
那娄依听后，泪水再次涌出，却也稍稍安心了些。
慕延旋即安排来人向拓跋余传话，言明让其暂且莫要伤害那娄霸，自己预备在南阳为其送上一份大礼，以换回那娄霸。
拓跋余获此消息后，满心狐疑：“这慕延究竟打的什么算盘？不提交回南阳，只说有份大礼，到底所图为何？莫非还有什么阴谋诡计？”拓跋余在屋内来回踱步，绞尽脑汁，却也难以猜出其中深意。
恰在他苦思之际，义阳郡的谍报传至。拓跋余展开阅览，不禁喜上眉梢。然而，欣喜过后，他又心生疑窦：刘宋既然主动攻打义阳郡，为何每次接战皆以失败告终。
这使得他内心的疑虑愈发浓重。经过一番审慎思考，他下达命令，让郑乾除小规模野战之外，务必坚守城池，不得出战。同时，为了嘉奖他们多次取得胜利，拓跋余也同意增拨粮饷。
十日之期一满，魏军随即开拔，朝着南阳进发。
魏军一路上为防吐谷浑埋伏，行路得十分小心，可竟然一路无事，这让拓跋余心中对慕延所言有了几分相信。
可当大队人马顺利抵达南阳城下时，却见城下跪着上百名百姓，而他们身旁都站着拿着大刀的慕兵，那些士兵面目狰狞，凶神恶煞，仿佛随时都会对百姓痛下杀手。
在百姓身后，则是黑压压的慕兵，他们队列整齐，士气高昂，散发着一股强大的压迫感。而慕延正威风凛凛地骑在马上，位于最前方。
拓跋余瞬间明白了慕延的意思，他这是要用百姓的性命来威胁自己。拓跋余大声喝道：“慕延，你竟如此卑鄙，用无辜百姓来做筹码！”
慕延冷笑一声：“拓跋余，本汗这是以其人之道还治其人之身罢了。你若不放人，这些百姓今日就得死在你面前！”
被五花大绑在一辆战车上的那娄霸看到这一幕，哈哈大笑起来，嘲讽拓跋余说：“拓跋余，你看看，你终究是小瞧了我们可汗。
我早就说过，我们的可汗是不受任何人威胁的。你以为抓了我就能让可汗就范？简直是痴心妄想。”拓跋余听着那娄霸的嘲讽，更是愤怒不已，脸色铁青。
拓跋余强压着心中的怒火，看向张狂大笑的那娄霸。轻声冷笑道：“那娄霸，你可别得意，你今日必死无疑。”
随即提高音量，一脸悲戚地说道：“诸位百姓，朕深知你们此刻身处险境，朕亦心痛万分。然而，南阳城若不收回，一直掌控在吐谷浑之手，城中数万百姓将永远受其奴役、压迫、打杀，永无安宁之日。
为了他们往后能过上安稳的生活，朕今日不得已要放弃眼前的你们。此乃无奈之举，望诸位体谅朕的苦衷。”
魏兵们心中虽有不忍，但也明白皇帝的苦衷。他们深知战争的残酷，明白在这复杂的局势下，有时候必须做出艰难的抉择。
鲁秀站出来，大声说道：“陛下圣明，吾等明白陛下之无奈。为了国家大义，为了更多百姓之福祉，吾等愿追随陛下，共赴艰难。”
其他士兵也纷纷点头，齐声高呼：“陛下圣明，吾等愿追随陛下！”
然而，那些百姓听到拓跋余的话，心中充满了绝望与恐惧。他们哭喊着，哀求着：“陛下，救救我们啊，我们不想死！”
拓跋余突然间的这一态度让慕延一惊，他没想到拓跋余竟如此狠辣，要放弃这些百姓。
慕延急忙挑拨道：“北魏的百姓们，你们看看，这就是你们的皇帝，口口声声说为了百姓，如今却要放弃你们的性命。
他不过是冠冕堂皇地说着漂亮话罢了，作为皇帝，却不保护自己的子民，你们还能指望他什么呢？这样的皇帝，值得你们拥护吗？”
慕延的目光有意无意地扫过魏军，他很清楚，这句话不仅仅是说给百姓听的，更是要在魏军中播下怀疑的种子，要让北魏军心不稳。
拓跋余心中一紧，他立刻意识到慕延的险恶用心。他赶紧反驳道：“慕延，你休要在此妖言惑众！朕所做的一切皆是为了长远之计，为了我北魏的千秋大业。
今日之牺牲，是为了来日不再有更多无辜之人受难。朕从未忘记自己的责任，也从未放弃过任何一个子民。这些百姓的牺牲，将会换来更多人的幸福与安宁。
朕之将士们，莫要被吐谷浑可汗的谗言所误导，我们的目标是保卫国家，为了我们的亲人和家园而战。”
拓跋余的话语掷地有声，将士们听后，心中的疑虑渐渐消散。他们再次高呼：“陛下圣明，吾等愿追随陛下，保卫国家！”
拓跋余赶紧抓住这个时机，大声喝道：“来人，将那娄霸就地正法！”士兵们闻言，立刻举起兵刃，朝着那娄霸逼近。
那娄霸无所畏惧，反而大声鼓动慕兵：“我吐谷浑的勇士们，我们没有怕死的将军！战死沙场是荣耀！今日就让我们与魏军决一死战，将他们杀得片甲不留！”
慕兵们被那娄霸的话语所激励，纷纷怒吼着，准备冲锋。
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