柳姑娘走后，赖云解开布包，里面是一些碎银两和几张写满蝇头小字的纸。借着昏暗的月光，赖云辨认着纸上的字迹，心中掀起惊涛骇浪。原来，柳姑娘一直暗中观察着商队众人的动静，她发现赵镖头与孙伙计之间存在着可疑的交易。每隔一段时间，赵镖头都会偷偷离开商队，而孙伙计则会借机靠近赵镖头的房间，行迹鬼祟。
纸上还记录了孙伙计与城外一个神秘人接触的细节，地点就在城西的土地庙。种种迹象表明，赵镖头和孙伙计很可能与土匪勾结，而陷害赖云，只是为了掩盖他们的罪行。
握着这些来之不易的线索，赖云心头的迷雾逐渐散去，取而代之的是熊熊燃烧的怒火。他必须揭露赵镖头和孙伙计的真面目，为自己洗刷冤屈，更要将真正的幕后黑手绳之以法！
夜幕降临，赖云潜入赵镖头的房间。他仔细搜查着房间的每个角落，希望能找到更多有价值的线索。终于，在一个暗格里，他发现了一个上锁的木盒。撬开木盒，里面躺着一本账册。
赖云翻开账册，发现上面记录着大量的货物交易信息，字迹潦草，而且是用一种特殊的药水写成的，只有部分内容隐约可见。尽管如此，赖云还是从中发现了一些蛛丝马迹，账本上记录的货物和交易时间与土匪几次袭击商队的日期惊人吻合，这更加证实了他的猜测。
想要彻底揭开真相，就必须找到解读账本的方法。赖云脑海中浮现出那个住在城外荒林的猎户李老头，他曾经自夸自己年轻时走南闯北，见多识广。
天还未亮，赖云就动身前往城外荒林。他一路奔波，终于在日落时分找到了李猎户的茅草屋。
“是你？”李猎户看到去而复返的赖云，眼中闪过一丝惊讶。
赖云将自己的遭遇和发现和盘托出，并将账本递给李猎户，“李大哥，我需要你的帮助，你见多识广，可知这账本是用什么药水写的，又该如何才能辨认上面的字迹？”
李猎户接过账本，仔细翻阅，眉头越皱越紧，“这字迹……”他沉吟片刻，抬头看向赖云，眼中带着一丝赞赏，“年轻人，你很执着，这份勇气也值得我拼一把了！这账本可能需要一种特殊的药水才能让字迹显现，我曾经在一本古籍上看到过类似的记载，如果你信我……”“我相信你，李大哥！”赖云坚定地说道，他知道李猎户是他最后的希望。
李猎户从柜子里翻出一个古旧的木盒，轻轻吹去上面的灰尘，从中取出一本泛黄的书籍。他翻阅着书籍，嘴里念念有词：“水火相济，阴阳调和……应该是用紫金藤的汁液混合着特殊的药粉制成的……”
“紫金藤？”赖云心头一紧，他知道这种药材十分罕见，更别提用它制成的特殊药水了。
“没错，紫金藤生长在悬崖峭壁之上，常年受日月精华滋养，本身就具有极强的药性。如果我没猜错，城东的那家百年老字号‘回春堂’，或许会有这种药水。”李猎户回忆着说道。
赖云没有片刻犹豫，当即动身前往“回春堂”。他费尽口舌，向药铺掌柜说明了情况，并承诺事成之后必有重谢。最终，在赖云的诚意打动下，掌柜答应将珍藏多年的药水借给他一用。
回到李猎户的茅屋，赖云小心翼翼地将药水涂抹在账本上。神奇的一幕发生了，原本模糊不清的字迹逐渐显现出来，一笔一划，清晰可见。赖云逐字逐句地辨认着，当他看到最后一行字时，瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直窜头顶。
账本上赫然写着：货物所得，三成归吴寨主，三成归刘师爷，四成归赵、孙二人……
“刘师爷！”赖云咬牙切齿，他怎么也没想到，城中德高望重的刘师爷，竟然会是与土匪勾结的幕后黑手！
怒火中烧的赖云，拿着账本直奔刘师爷的府邸。他气势汹汹地闯入府内，将账本摔在刘师爷面前，厉声质问道：“刘师爷，你还有什么话可说？！”
刘师爷看到账本，脸色顿时变得煞白，但他很快镇定下来，指着赖云怒斥道：“大胆狂徒，竟敢伪造证据，污蔑朝廷命官！来人啊，给我拿下！”
话音刚落，一群手持棍棒的家丁便从四面八方涌来，将赖云团团包围。
赖云奋力抵抗，但寡不敌众，身上很快挂了彩。就在他快要支撑不住的时候，柳姑娘带着几个商队成员及时赶到，合力击退了家丁。
“赖公子，你没事吧？”柳姑娘关切地问道。
赖云摇了摇头，抹去嘴角的血迹，目光坚定地望着刘师爷，一字一句地说道：“刘师爷，你勾结土匪，陷害忠良，早晚会遭到报应！”
“哼，你给我等着！”刘师爷恶狠狠地丢下一句狠话，便带着家丁灰溜溜地逃走了。
赖云知道，自己已经彻底得罪了刘师爷这个地头蛇，接下来的调查将会更加危险。但他没有退缩，反而更加坚定，因为他已经没有退路了。
“我要去一趟黑风寨！”赖云望着远处连绵起伏的山脉，眼中闪烁着坚定的光芒。
“什么？！”柳姑娘脸色大变，“那里可是龙潭虎穴，你去那里无异于羊入虎口啊！”
“我不入虎穴，焉得虎子？”赖云语气坚定，“只有抓住吴寨主，才能彻底洗清我的冤屈，才能让那些隐藏在暗处的罪恶无处遁形！”
说完，他毅然决然地转身，朝着黑风寨的方向走去……
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