这边的动静也成功引起了赴宴的其他人的注意，一些在院中赏景的宾客也跟着秦府的家奴后面来到了假山里，当他们看到夏长青手中拿着的金叶子时，其中有人直接认出了金叶子的来历。
“这不就是梁平私矿里产出的金子铸造的东西吗？这东西害死了几十个矿工，怎么会出现在这里？”
其他宾客一听此话，都惊呼出了声。
若这真的是出自梁平私矿，那岂不是就意味着秦廷和此案有关联。
二皇子党之间向来同气连枝，马上有人跳出来质问道：“金叶子都是差不多的样子，你怎么就肯定这就是私矿里出来的，我看你就是嫉妒秦大人的官运亨通，故意造谣！”
前一个人直接走到了夏长青的身边，从怀中掏出官印举过头顶。
“我就是梁平新上任的州官程世杰，我因心系私矿案随身带着涉案的金叶子，不信你们可以上前对比清楚。”
他说完朝夏长青抱拳行礼，
“此物恐是查出私矿案的重要物证，不知公子是否能够将此物交于本官？也烦请公子日后能为本官做个见证，证明此物乃是出自秦府后院，而非本官捏造。”
夏长青斜睨了身边的人一眼后，将包裹交到了对方的手中，淡淡的笑着说道：“自是没有问题。”
当正在正厅接受各府礼物和吹捧的秦老夫人得知此事时，直接一口气堵在胸口，晕死了过去。
至此秦老夫人的六十寿辰这日，成了秦府被拉入牢狱之灾的日子。
参加寿宴的宾客们争相坐上了回府的马车，唯恐慢一步会被牵连进私矿案一事，要知道此案是北国近十年以来，涉及死亡人数和金量最多的悬案。
热闹非凡的秦府，瞬间宾客散尽，空无一人。
刑部的人很快将秦府严实地包围了起来，夏长青作为发现罪证的人，必须留下来接受审问。
他将薛芳意送到了秦府的门口，细心地叮嘱她回去后要注意手上的伤口之类，薛芳意默默地听着不发一言。
在她上了马车，车夫准备挥鞭时，她又掀起了车帘犹豫着开口道：
“夏公子抱歉，若不是为了追回我的香囊，你不会被牵扯进此事，我......”
“相比立于沃土之上的繁枝，我更会珍爱冲破岩层向天而生的独木。”夏长青温煦一笑，朝着她俯身行礼后转身大踏步走进了秦府的大门。
在回去的路上，薛芳意明白了自己看错了此人，他并非如表面的那般文弱无知。
*****
秦府一事比薛芳意设想的进展更加顺利，除了秦府里挖出的和梁平上任州官之间的信件和金叶子之外，负责帮秦廷疏通梁平官员的人也弃暗投明向官府投送了罪证。
皇上看到了刑部上奏的折子后大发雷霆，直接红笔一勾，将秦廷判了斩首的死刑，秦府满门流放边塞。
听说圣旨都是二皇子亲自去秦府宣读的，为的是警告朝中其他官员在王法之下，无人可以逾越，而二皇子更是不会偏袒徇私。
薛芳意总觉得这事顺利地让她觉得诡异，好像背后有一只手在推动着秦廷的入狱。
而这个猜想在她去牢中探望秦廷时，得到了证实。
秦廷斩首的前一日，薛芳意买通了看门的狱卒，放她进了死囚牢房。
当她出现在秦廷的面前时，对方没有露出任何惊讶之色，仿佛早就料到她会出现。
昏暗的牢房里，清风明月之人被牢里酷刑折磨得已不复平日里的风采，剥去了虚伪外衣后只剩下颓废懦弱的内里。
他扶着墙慢慢撑起了身子，拖着手脚上的镣铐跪在了薛芳意的面前抓着她的裤脚，哪里还有前几日的嚣张气焰。
“芳意，我求求你，看在我们五年夫妻的情分上，救我一命。只要你去找薛御谦，他一定能有办法让皇上收回成命，大不了让他再被另外一半的兵权交出来。”
薛芳意一时不知该骂他无耻还是痴心妄想，她踢开了对方肮脏的双手，退到了牢门边。
“你要求，就等死了以后去求那个被你害死的冤魂，我与你没有任何的情分可谈。
不过，我真是好奇，除了我之外，到底还有谁这么盼着你死。”
秦廷跌坐回了墙边，脸上尽是不甘和愤恨，“我以为我重生一次，就能提前薛靖康一步，先让他下地狱，却没想到还是棋差一着。”
他突然将愤恨的眼神转移到了薛芳意的身上，“是你！是你帮了他一把，不然他根本没机会抓到机会对我下手，光凭那个叛徒的话，治不了我的罪！
我是你的夫君，你为什么要害我！
你应该想尽办法取悦我，把我从冷惊鸿那个贱人的身边拉回来，我就不会死于她和薛靖康的手里，都是你！是你害死了我！”
他越说越癫狂，一双眼睛也变得通红，蓬头垢面如一个野兽一般朝薛芳意扑了过来。
薛芳意一动不动的冷眼看着他在离自己一步之遥的地方张牙舞爪，脚下的铁链牢牢地将他困在一尺之内。
她在这一刻不再因为对方能够重生而愤怒，她笑着向对方丢下了一句话。
“秦廷，上天让你再活一次不是为了让你翻身，而是让你带着两世的记忆死在我的手里。这一次，秦府上下所有人都被你拖下了水，你死得其所了。”
说完她不顾对方在身后如何嚎叫和诅咒自己，走出了大牢。
“小姐，世子回府了，正到处找您呢。”等在门外的秋荷见薛芳意出来，立马上前递上了手炉。
薛芳意的乌睫微微一颤，略作思索后上了马车。
“听说今日东市的聚贤楼有诗会，我们也去凑凑热闹。让人回府说一声，今晚晚膳我不在府中用了。”
秋荷虽然疑惑小姐的反应，但不敢多问，跟着上了马车。
薛芳意挑起马车的窗帘看着刑部大牢的大门离自己越来越远，并未有如期而至的畅快，反而是深重的疲惫感。
秋荷见主子一副心事重重的样子，暗自猜测是否是和世子有关，犹豫了再三还是开口问道：
“小姐，世子急着找您怕是有什么急事，您真的不回去见一下吗？”
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