这场夏日的雷暴雨来得异常猛烈，狂风卷着豆大的雨点，疯狂地抽打着京城的一切，屋檐下水流如注，街道上很快汇成了浑浊的溪流。
天色提前暗沉下来，如同夜幕降临，只有偶尔划破天际的闪电，瞬间照亮这暴雨滂沱的世界，随即又被震耳欲聋的雷声淹没。
国公府内，各院都早早紧闭了门窗。叶明却没有丝毫睡意，他坐在书房里，听着窗外哗啦啦的雨声，心中的不安随着雨势的增大而不断累积。
他几次走到门边，望向黑沉沉的夜空，期盼着韩猛能有消息传来。
“平安，”他唤来小厮，“去门房守着，若是韩猛回来，无论多晚，立刻让他来见我。”
“是，少爷。”平安看出主子心情不佳，不敢多问，连忙去了。
时间在焦灼的等待中一点点流逝。雨丝毫没有停歇的意思，反而越下越大，雷声滚滚，仿佛天公震怒。
叶明强迫自己冷静下来，摊开纸笔，继续完善那份吏员考绩方案，试图用工作来分散注意力，但笔尖却不时停顿，思绪总是飘向城外那些可能正在承受暴雨冲击的河堤。
不知过了多久，书房外终于传来了急促的脚步声和压低的对话声。紧接着，书房门被推开，带着一身水汽和泥泞的韩猛快步走了进来，他的蓑衣还在滴滴答答地淌水，脸色凝重无比。
“三少爷！”韩猛的声音带着一丝急促和沙哑。
叶明猛地站起身：“怎么样？发现了什么？”
韩猛重重地点了下头，眼神锐利：“果然不出您所料！我们的人在城西三十里外的‘黑水堰’发现了不对劲！那处堰堤年久失修是不假，但我们在背水坡的草丛里，发现了人为松动过的痕迹！”
“有几块关键的护坡石被人用工具撬松了，若不是这场大雨，轻易还发现不了！若是水位再涨上去，冲刷一阵，那处很可能就会率先溃决！黑水堰下游，可是有好几个村庄和上千亩良田啊！”
叶明的心猛地一沉，一股寒意从脊椎升起。他们竟然真的敢！为了栽赃陷害，不惜以千百百姓的性命和家园为代价！
“你们惊动对方了吗？”叶明立刻问道。
“没有！”韩猛肯定道，“发现情况后，我让两个兄弟扮作躲雨的樵夫，在不远处的山神庙里盯着，其他人全都撤了回来。那地方现在应该只有我们的人知道。”
“做得很好！”叶明松了口气，关键时刻，韩猛这些老兵的沉稳和经验发挥了作用。“知道是谁干的吗？有没有抓到现行？”
韩猛摇了摇头：“对方很狡猾，应该是趁前几天天气还好时动的手，痕迹都做了些伪装，若非我们特意去仔细查看，根本发现不了。”
“不过，我让兄弟们扩大了搜索范围，在下游五里处一个废弃的河神庙里，发现了一些新鲜的脚印和残留的火堆灰烬，看起来不久前有人在那里停留过，而且不止一人。”
叶明眼神闪烁，快速思考着。没有抓到现行，就无法直接指认崔家。但既然提前发现了这个阴谋，就有了应对和反击的机会！
“韩大哥，你立刻带人，不，我亲自去！”叶明当机立断，“带上信得过的家将和工匠，准备好加固材料，我们连夜去把黑水堰那处隐患处理掉！但要秘密进行，不能大张旗鼓。”
“三少爷，这太危险了！雨这么大，路又滑……”韩猛急忙劝阻。
“顾不了那么多了！”叶明斩钉截铁，“必须在天亮前，神不知鬼不觉地把隐患消除！否则一旦出事，后果不堪设想，我们也百口莫辩！你去准备人和东西，要快！我从后门走，不能让府里其他人知道，免得走漏风声，也免得母亲担心。”
见叶明态度坚决，韩猛不再多言，抱拳道：“是！我这就去！一炷香后，后门集合！”
韩猛匆匆离去。叶明深吸一口气，迅速换上一身便于行动的深色短打，将匕首藏在靴筒中，又写了一张简短的字条放在书桌上，只说有紧急公务外出，让家人勿念。他吹熄书房灯火，悄然融入漆黑的雨夜之中。
国公府后门，几辆覆盖着油布的马车已经准备就绪，韩猛带着七八个精干的家将和两名老工匠等候在那里，所有人都穿着蓑衣，神情肃穆。没有人多问一句话，只有雨水敲打油布和地面的哗哗声。
叶明扫视了一圈，目光坚定，低声道：“出发！”
马车碾过湿滑的街道，冲破雨幕，向着危机四伏的城外黑水堰疾驰而去。雷声在天际轰鸣，闪电不时撕裂黑暗，照亮前路，也照亮了叶明眼中那不容动摇的决心。
今夜，他要在敌人引爆陷阱之前，亲手拆掉这根引线！这不仅是为了自救，更是为了下游那些无辜的百姓。
这场暴雨中的较量，将比朝堂之上的辩论，更加直接，也更加凶险。
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