“来宝，五丫，快看姐姐给你们带回来什么了！”
周轻言还未到院子，声音先传了进来。
屋子里正在玩耍的两个小孩冲出来，小腿迈得飞快：“姐姐！”
“姐，这是啥？”
周轻言费劲的把一大捆木材丢到地上，锁了门激动的说道：“这是楮树皮！你们知道这玩意儿能做什么嘛？能做出纸！”
来宝和五丫都不太懂，仰着脑袋眼巴巴地等着周轻言解释。
“楮树皮和桑树皮都能做出纸，到时候就不用去书肆买纸了，可以省好多银子。你们也能用毫笔在纸上写字儿了！”
这几日她教了几个字，两个崽崽都用笔沾了水在桌上写的，歪歪扭扭还看不怎么清楚。
有了纸她再买块墨砚可不就是凑齐了笔墨纸砚！
五丫眼睛一亮，这才明白这纸能用来做什么，她激动的围着树皮绕了两圈，“姐，真能用这个写字儿？”
“当然！等我做出来你们就知道了！开心吧？”
“开心！”
来宝脸垮了垮，“姐姐，就不能不写字儿吗？我真不想写。”
“不行！认会写！”周轻言其他都能答应两小孩，但是读书识字儿绝对不会将就他们。
必须得会。
当前市面上的白、黄麻纸用的是黄麻、布头等原料制成的，纸质坚韧，那些材料也被官府掌握在手头，寻常百姓家不可能寻到。
周轻言还是今日从灶台那里无意间看到的。
之前没注意过烧的柴火，今日却看到了楮木，周轻言立刻想到了后世拿来造纸这一用途。
当下的人都不知晓，她倒是能抢占先机。
可谓是瞌睡来了就有枕头。
周轻言以家中木柴难买为由，找白掌柜特意说了一声，花钱从香满楼里买，于是得到了半捆楮木。
楮树皮灰白，表面有些粗糙，后世还用来做纸币，文书，券契等，周轻言用刀剥皮的时候差点把手划出口子。
切菜的刀还是钝了许多，她费劲剥下来半张皮遂即放弃。
“明日买了刀再来弄。”
第二日早，周轻言花了十文钱买了把砍刀，回院子继续砍树皮。
第一次做她其实也不知道需要多少量，就当先做一张试试，万一失败了呢。
周轻言剥好十块大树皮，晾晒在屋子外的阶沿上。
等到来宝和五丫起来之后看到这满地的树皮，兴奋的问道：“姐，这真的能做纸？”
周轻言把脑子里的做法步骤过了一遍，也不太确定，毕竟之前她是因为向往那些回乡下种田摘花做非遗的视频博主，所以经常刷这些视频把步骤记下来的。
“我先试试吧，若是不行还是去书肆买。”
“姐，这个要晒多久？若是下雨的话我和来宝在家中帮忙收起来。”
“好啊，那你们可得记住了啊。晒干了就可以收了，最好完全晒干树皮里的水分。”
“那可得好几日啊。”来宝对造纸还有些兴致，现在倒是等不及了，“几日能造出来纸呀？”
“十天半月吧，或者更长。晒干后用水泡一段时日，然后用草木灰煮软煮烂，清洗之后切碎舂打，此步为打浆，然后抄纸，揭纸，还差一些工具，等我慢慢买回来。”
这么麻烦，还需要这么长时日，怪不得一刀纸就卖那么贵。
周轻言叮嘱了他们不要把造纸的事情告诉任何人。
时下造纸术只供官府用，虽说没规定平民百姓可私下造纸，但这门技术若是传扬出去，她这个无背景无权势的人肯定会陷入什么风波里。
对待危险的直觉周轻言一向是敏锐的。
……
“周师傅，外面有人找你。”
酒楼里的一个小二跑到后厨来传话：“是个男子。”
周轻言坐在院子里帮忙摘菜，闻言好奇：“他可说名讳？”
她不记得自己认识什么男子，除了那个牙子之外还能有谁？
“没有。不过那人长得瘦瘦高高的，比我高一个头。”
周轻言一下子想到了猴子。
她认识的人中除了猴子之外，不记得有什么瘦高个儿。
果然到了酒楼外，看见来回踱步的猴子，似是有什么急事儿，看到她出来小跑过来，“嫂……周姑娘，快跟我走！”
周轻言避开他的手，眉头一皱：“走哪儿去？把话说清楚，别拉拉扯扯的。”
“薛哥快要死了，他临死之前想要见你一面，专门让我来带你去！我知道你看不起我薛哥也看不起我，但他就快要死了，周姑娘你发发善心去瞧他最后一面吧！”
猴子急得团团转，眼看要哭出来了，周轻言眉头更紧：“他怎么就要死了？我和他没任何关系，去看他做甚？别平白污了我的名讳。”
周轻言心头警惕，不知道猴子卖的什么药，根本不答应，“我要回去做菜了，酒楼离不得人。薛二要死了你该去告诉他的家人，而不是来找我。”
转头就走，毫不留情。
她心里只觉得莫名其妙，薛二要死和她无关，他要见她，她就必须得去？
开什么玩笑。
别说当下男女之间的相处严苛到挑剔，就是她和薛二以及猴子之间的关系就没到能跟着他们走的地步。
谁知道去了会发生什么？
她不敢拿自己的安危开玩笑。
猴子咬了咬牙，心里暗骂一声，要来扯她：“周姑娘你为何如此绝情！薛哥都快要死了，你就不能去看看他？他可是心悦你许久，每日晚间都护送你回家——”
“住嘴！”周轻言身型飞快往一边躲开，躲过了他的拉扯，严词厉色地斥道：“你再胡言乱语我就不客气了！我和你们根本什么关系都没有，你为何要出言诋毁我名声？！”
“我没……”猴子见到她怒气十足，后知后觉的想起前段时日在千味楼后厨见到她收拾那掌柜的样子，顿时打了个哆嗦。
“你没什么？你空口白牙侮我名声，到底打的什么主意？走，我倒是要看看你要做什么！我们现在就去官府让大老爷评评理！”
有人注意到这里，频频看来。
猴子慌了，可是这人若骗不过去……
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