清晨，试炼场的天空逐渐明亮，经历一夜的搏杀后，叶辰和苏凝霜终于从异兽巢穴的外围退回到了一处较为安全的空地。
叶辰盘膝而坐，迅速调息恢复。他体内灵力流转，焚天决与黑冥之力的融合运转自如，尽管昨日连番激战消耗巨大，但焚天决的火焰灵力带有极强的恢复效果，让他的状态很快得以稳定。
苏凝霜站在一旁，目光复杂地看着叶辰。她似乎有话想说，但最终只是静静守在一旁，为叶辰护法。
片刻后，叶辰睁开双眼，气息平稳许多。他站起身，看向苏凝霜，微微一笑：“多谢苏师妹护法。这试炼场内异兽不断，连累你也无法静心修炼了。”
苏凝霜摇摇头，轻声道：“师兄说笑了，昨日若非你出手，我恐怕早就被那黑冥异兽吞噬了。倒是师兄……这黑冥之力，真的如此难以驾驭吗？”
叶辰闻言，目光微微一沉。他知道苏凝霜是在试探，但她的语气中带着一丝真诚与关切，让他并未起疑。
“黑冥之力，的确不是普通灵力可比。但它并非绝对的邪恶之力，而是一种极端的存在，掌控它需要极大的意志和对力量的理解。”叶辰缓缓说道，眼神中透着几分复杂。
苏凝霜微微点头，似懂非懂地说道：“原来如此……不过师兄，这片试炼场的异兽似乎比以往更加强大，而且有许多异兽的灵力波动都带着黑冥气息，你不觉得奇怪吗？”
叶辰目光微闪，沉声道：“不仅奇怪，甚至可以说，这根本不像是一场普通的试炼。苏师妹，你有没有发现什么异常？”
苏凝霜迟疑片刻，低声道：“我听闻赵长老一脉曾与宗门外一些隐秘势力有接触。而这些势力极有可能便是黑冥一脉。若是这样，这场试炼或许并不是为了清剿异兽，而是一次试探。”
叶辰眼神一凛，隐隐觉得她的推测极为合理。这场试炼中，不仅赵长老一脉频频针对他，更有黑冥一脉的势力潜入。这一切，似乎都指向一个事实——赵长老很可能早已与黑冥一脉联手，而这片试炼场不过是他们精心布下的局。
“试探什么？”叶辰低声问道，目光锐利地看向苏凝霜。
苏凝霜抬头看着他，目光微微躲闪，低声说道：“试探……你的底线。或者说，是试探你的黑冥之力。”
叶辰闻言，心头一震。他隐约感觉到，自己的存在对赵长老一脉和黑冥一脉而言，已不仅仅是一个威胁，更是一个未知的变数。而他们正通过各种手段，试图窥探他的极限和秘密。
两人并肩朝试炼场深处行进，越接近中心区域，周围的灵气波动越发狂乱，异兽的嘶吼声此起彼伏。
不久后，他们来到一片峡谷，峡谷中央有一片开阔的石台，石台上刻满了复杂的符文，隐隐散发出一股黑暗灵力的波动。叶辰站在石台前，目光凝重，感觉到体内的黑冥之力似乎被某种力量所牵引，微微躁动起来。
“这是……黑冥阵法？”叶辰皱眉问道，语气中透着几分警惕。
苏凝霜站在他身旁，目光复杂地看着石台，低声道：“叶辰师兄，你知道这是什么地方吗？”
“试炼场的中心区域。若我没猜错，这片区域应该藏着赵长老一脉真正的目的。”叶辰冷声道。
苏凝霜迟疑片刻，咬了咬唇，低声说道：“师兄，我劝你还是不要继续深入了。这座阵法不是普通的阵法，它很可能是上古黑冥一脉布下的封印之阵。一旦触碰，后果不堪设想。”
叶辰闻言，目光中闪过一抹深思。他能感受到苏凝霜的语气中透着担忧，但更多的，似乎还有一丝隐藏的情绪。
“苏师妹，你是不是还有什么隐瞒的？”叶辰忽然问道，目光锐利地看向她。
苏凝霜微微一颤，随即抬头直视着叶辰，眼中闪过一丝复杂之色。她沉默片刻，终于开口道：“叶辰师兄，我确实隐瞒了一些事情……我知道这片试炼场的真正秘密。”
叶辰眉头微皱，语气冷静：“说。”
苏凝霜低声道：“这片试炼场，并非只是异兽巢穴。这座石台，是黑冥一脉在上古时期遗留下来的传承之地。黑冥之石的力量源头，就在此地的封印之下。而赵长老一脉与黑冥一脉联手，目的便是利用你的黑冥之力，激活这座阵法，彻底解开封印。”
“什么？”叶辰目光一凛，体内的灵力顿时运转起来。他没想到，赵长老竟然布下如此大的局，而自己的黑冥之力正是他们计划中的关键。
“你是怎么知道的？”叶辰目光冷冽地盯着苏凝霜，语气中透着一丝试探。
苏凝霜咬了咬唇，低声道：“我曾无意中听到赵长老一脉的长老们议论此事……而且，我与黑冥一脉并非完全陌生。”
叶辰目光微微一沉，眼中闪过一抹警惕：“你与黑冥一脉有什么关系？”
苏凝霜神色中透出几分痛苦，语气低落：“我的父亲……曾是黑冥一脉的一员。我之所以加入天穹宗，是为了摆脱家族的阴影，但我始终无法彻底脱离黑冥一脉的控制。”
叶辰闻言，心中顿时泛起复杂的情绪。他虽然对苏凝霜有所怀疑，但从她的语气和神情中并未感受到恶意，反而有一种深深的无奈和痛苦。
“所以你选择提醒我，是因为想摆脱他们的控制？”叶辰试探着问道。
苏凝霜点点头，目光坚定：“不错。赵长老和黑冥一脉的计划绝不会简单，他们的目标不仅是你，更是整个宗门的传承。我虽与黑冥一脉有牵连，但绝不愿看到宗门因我而遭劫。”
叶辰沉思片刻，缓缓点头：“我信你一次。”
苏凝霜眼中透出一抹感激之色：“多谢师兄信任。我会尽力帮你揭露赵长老一脉的阴谋。”
两人继续探查石台，叶辰试着靠近石台时，体内的黑冥之力与石台上的符文产生了强烈的共鸣。他感到一股吸力正试图将他的灵力引入阵法中，仿佛想借助他的力量完成某种激活。
“不行，这座阵法不能让他们启动。”叶辰低声道。
正当他准备出手摧毁阵法时，周围忽然传来一阵冷笑。
“叶辰，看来你还真是不识好歹，竟敢妄图破坏我们的计划！”
树林中，数道身影缓缓走出，为首的正是冷余和赵长老的其他几名弟子，他们身后还跟着几名黑袍人，显然早已埋伏在此。
叶辰冷冷地盯着他们，眼中闪过一抹寒意：“赵长老一脉，果然阴险。今天，我倒要看看，你们能奈我何！”
冷余冷笑一声：“奈你何？叶辰，你太高估自己了！你体内的黑冥之力，是启动阵法的关键。而今日，你无路可逃！”
几名黑袍人同时出手，灵力波动强烈，直逼叶辰而来。
叶辰咬牙怒喝，掌心的黑红色火焰再次燃起，与黑袍人的灵力激烈碰撞。苏凝霜站在他身后，长剑出鞘，护住阵法的另一侧，与冷余一行展开激战。
一场以叶辰为核心的生死对决，终于在这片黑冥传承之地拉开了序幕。
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