江绵站在自家小院里，望着远方的山峦，心中思绪万千。昨日在镇上看到其他猎户展示的猎物以及他们那志在必得的神情，他就知道这场竞争才刚刚开始。
牧野扛着一捆柴走进院子，看到江绵凝重的表情，放下柴捆，走到他身边问道：“阿绵，怎么了？是不是在担心和其他猎户的竞争？”江绵转头看向牧野，轻轻地点了点头，“牧哥，昨日镇上那些猎户的猎物个个都很出色，我们想要在这次的猎户评选中脱颖而出，怕是不容易。”
牧野伸手握住江绵的手，给他力量，“阿绵，莫要担心。我们有我们的优势，我们的陷阱布置得巧妙，而且我对这山林也越发熟悉，定能猎到更好的猎物。”江绵听了牧野的话，心中稍感安慰，但仍有些不安，“牧哥，我知道你厉害，可是这次竞争的人太多了，而且我听说有的猎户为了这次评选，还专门去更远的深山里探寻猎物，那里的猎物虽然更珍稀，但也更危险。”
牧野将江绵拉着坐到院子里的石凳上，认真地说道：“阿绵，我不会贸然去深山冒险的。我们可以从陷阱的改进和对山林里猎物习性的研究入手。比如，我发现之前在东边山谷设置的陷阱，捕获野兔的成功率很高，但捕获狐狸的却很少，我想是因为狐狸更加狡猾，对陷阱的警觉性更高。所以我打算重新调整一下陷阱的机关，让它更隐蔽，更难以被察觉。”
江绵听着牧野的分析，眼睛渐渐亮了起来，“牧哥，你说得对。还有，我们也可以在猎物的处理上下功夫。我最近学了一些新的剥皮和腌制猎物的方法，可以让猎物的皮毛更加光滑完整，肉质也能保存得更好。这样在展示的时候，也能增加我们的优势。”
牧野看着江绵积极的样子，心中满是欢喜，“阿绵，你真聪明。那我们这就开始行动，我去山林里调整陷阱，你在家里准备处理猎物的东西。”江绵站起身来，坚定地点点头，“好，牧哥，你小心点。”
牧野背着弓箭和工具走进山林，他先是来到东边山谷，仔细观察着之前设置的陷阱。他发现狐狸总是能在陷阱边缘试探几下后就巧妙地避开，于是他找来一些树枝和树叶，将陷阱周围伪装得更加自然，又调整了机关的触发装置，让其更加灵敏。接着，他又在山林里其他几个猎物经常出没的地方设置了新的陷阱，这些陷阱根据不同猎物的习性而设计，有的是针对野猪的深坑陷阱，里面布满了尖锐的木桩，上面用树枝和树叶掩盖；有的是捕捉松鼠的小巧夹子陷阱，放置在松鼠经常跳跃的树枝之间，并用坚果作为诱饵。
而江绵在家里也没闲着，他将院子里的一间小屋收拾出来，作为专门处理猎物的地方。他拿出自己制作的锋利剥皮刀和腌制猎物的调料，又准备了一些干净的木板和绳子。他想着，等牧野猎到猎物回来，一定要将它们处理得完美无瑕。
几天后，牧野带着几只猎物回到家中。有一只肥硕的野兔，一只毛色火红的狐狸，还有一只小野猪。江绵看到这些猎物，心中既高兴又紧张。他立刻将猎物带到小屋里，开始处理。
江绵先将野兔的皮小心翼翼地剥下，他的手法熟练而轻柔，尽量避免划破皮毛。剥下皮后，他用盐和特制的调料均匀地涂抹在兔肉上，然后将兔肉挂在通风的地方晾晒。接着是狐狸，狐狸的皮更加珍贵，江绵更加小心谨慎。他花费了很长时间才将狐狸皮完整地剥下，那火红的狐狸皮在阳光下闪烁着光泽。处理完小野猪后，江绵已经累得腰酸背痛，但看着自己的成果，他觉得一切都是值得的。
此时，镇上关于猎户评选的消息也传得越来越热闹。据说有一位从邻镇来的猎户，带来了一只极为罕见的白鹿，那白鹿浑身雪白，没有一丝杂毛，在镇上引起了轰动。江绵听到这个消息后，心中有些气馁，“牧哥，人家有白鹿这样的珍稀猎物，我们的这些猎物怕是比不上了。”
牧野安慰道：“阿绵，白鹿虽罕见，但我们的猎物也有我们的特色。我们用心去准备了，就不必太过在意结果。而且，评选也不仅仅只看猎物的珍稀程度，还要看猎户平日里在镇上的表现和口碑。”江绵听了牧野的话，深吸一口气，“牧哥，你说得对。不管结果如何，我们努力过就好。”
在等待评选的日子里，江绵和牧野依旧没有放松。他们继续完善着自己的准备工作，同时也积极参与镇上的一些事务，帮助邻里，希望能在口碑上也得到大家的认可。而镇里的人们也在纷纷议论着这次猎户评选，到底谁会最终脱颖而出，成为镇上最受尊敬的猎户，一切都还是未知数，但江绵和牧野已经做好了迎接挑战的准备，他们手牵着手，怀着对未来的憧憬和希望，坚定地走在属于他们的道路上。
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