他必须传递情报,但不能用常规方式。
玛隆的左手悄悄探入怀中,摸到了一个冰凉的物件——
那是一枚巴掌大的黑色玉牌,边缘镶嵌着暗金色的纹路。这是楚无情的家传秘宝,名为“影语珏”。
褚英传以楚氏后裔身份在狮灵国潜伏时,他曾向玛隆展示过此物。
这并非普通的通讯玉简,而是楚家先祖设计的密码载体。
玉牌本身没有任何文字,但可以通过灵能在其内部铭刻特殊的纹路——这些纹路看似杂乱无章,实则遵循着只有楚家血脉才能解读的密码规则。
褚英传虽非真正的楚家血脉,但他在狮灵国潜伏期间,拥有楚无情身份的他,早已知晓楚家所有秘密,并将那些秘密交由玛隆管理。
因此,玛隆才决定使用此物来向褚英传传递情报。
玛隆闭上眼睛,分出一缕极细的灵能探入玉牌。
他不能直接刻字——那样太容易被察觉。
他要在玉牌内部铭刻纹路,用楚家密码传递信息。
灵能如针,在玉牌内部缓缓“绘制”。
第一组纹路:三道交错的金色弧线,代表“柯”——这是楚家密码中对“柯雄俊”的代号。
第二组:一个被斜线贯穿的圆环,代表“诈”——欺骗、假情报。
第三组:灵能场域的缩小,他用一个向内收缩的螺旋纹表示,并在旁侧铭刻了一个代表“一里”的刻度标记。
第四组:清除行动的真实速度,他用七道密集的箭矢纹路指向螺旋中心,箭矢间距极短,表示清除正在快速推进。
第五组:关于城东军营是陷阱的警告——一个张开大口的兽首纹路,口中含着军营的徽记图案。
每一道纹路的铭刻,都需要极其精微的灵能控制。
玛隆的额头渗出更多汗水,脸色逐渐苍白。
这种铭刻方式对精神力的消耗极大,远比直接刻写文字要困难十倍。
但他没有选择。这是唯一可能瞒过柯雄俊监视的方式。
最后一笔刻完时,玛隆的嘴角渗出了一丝血迹。
他不动声色地擦去,将“影语珏”收回怀中。
接下来,是如何传递出去。
……
三个钟头后,测绘完成。
玛隆将绘制好的羊皮图纸卷好,走出营帐。
他的脸色苍白得吓人,脚步也有些虚浮——这倒不是装的,精神力过度消耗的后遗症。
“使徒大人辛苦了。”测绘队的老兵语气缓和了些。
他们亲眼见证了玛隆的手段,那精妙的灵能操控,绝不是普通文职官员能做到的。
“分内之事。”玛隆勉强笑了笑,“诸位也辛苦了。回去休息吧,图纸我送去给统领。”
他翻身上马,朝城门方向驰去。
但就在距离城门还有半里时,玛隆突然勒住缰绳。
马匹嘶鸣一声,人立而起,他“不小心”从马背上摔了下来。
这一摔看似狼狈,但在落地的瞬间,他的手指轻轻一弹,那枚“影语珏”悄无声息地滑进路旁石缝中。
“副统领!”守城士兵急忙跑来。
玛隆被扶起,苦笑道:“精神力消耗过度,一时恍惚。无妨,我自己能走。”
他拒绝了士兵搀扶,一瘸一拐地牵着马走进城门。
城墙阴影中,柯雄俊的亲卫静静看着这一幕,他一个转身消失在黑暗之中。
亲卫回来柯雄俊身边后汇报所见一切,低声问。“统领,要检查他摔倒的地方吗?”
“不用。”柯雄俊转身,“如果他要传递情报,不会用这么明显的方式。这更像是在试探我们是否在监视他。”
他顿了顿:“不过……派人仔细盘检查他摔倒的地方。秘密监视十二个钟头。”
玛隆走进城东军营时,已是后半夜。
柯雄俊果然在等他,就坐在军营校场的主帐中,烛火下独自下棋。他手执白子,陷入了沉思。
“统领大人,测绘完成了。”玛隆将羊皮图纸呈上。
柯雄俊没有接,只是指了指桌案对面的座位:“坐。与我对弈一局。”
玛隆看着棋盘上黑子似乎已经走进死局,客气道:“属下不敢造次!”
柯雄俊笑了,有意提点:“闻说你也是个弈棋高手。你在褚英传府上任大管家时,对我可不是这般生分。”
玛隆小心应付道:“但属下如今是大人的副手,不敢乱了身份。”
“你的脸色很差。”柯雄俊问道,“测绘很耗神?”
“是。灵能场域比预想的复杂。”
“难怪!”柯雄俊轻轻抿了一口茶,“你在城门外摔倒了。”
空气骤然凝固。
玛隆心明肚明,柯雄俊已经派人偷偷监视他。他先出言试探:“若大人已无用得着属下的地方,属下想……回到自己原业的岗位上。”
柯雄俊笑问:“为何?”
玛隆装出一脸沮丧:“日前,阎勇死于褚英传手上,有不少人怀疑……我是叛徒……”
柯雄俊装作不知:“此话怎讲?”
玛隆硬着头皮应道:“他们怀疑……是属下与褚英传暗中联手,陷害了阎勇。只怕……”
“既如此,你更应该留下!追随我左右!”柯雄俊朗声道。
玛隆不解,忙问为何。
“你若真是叛徒,留在我身边,方便我随时就地正法!”柯雄俊一脸轻松道,“你若非叛徒,就没什么好怕!”
玛隆的心脏几乎要跳出胸腔。这柯雄俊确非寻常之辈,已经在心理上稳稳地拿捏住他。
两人对视。烛火噼啪作响。
此时,有人前来通报:“统领大人!”
“讲!”
“大执政官口谕——鉴于副统领屡建奇功,特将其家人从天牢中提出,划归圣灵教会特别照顾!”
良久,柯雄俊忽然笑了:“开个玩笑。玛隆副统领忠诚勤勉,怎么可能私通外敌。你看——大执政官现在,不是给你家人优待了吗?”
玛隆心知这是枫怜月为了防止自己叛变,特意用其独有的权力加强了对家人的控制。
他小心地应道:“谢大执政官垂爱,属下铭记五内。”
柯雄俊接过羊皮图纸,展开看了看:“做得很好。回去休息吧。”
玛隆起身,行礼,转身走出营帐。
他的后背已经湿透。
帐外夜风凛冽,玛隆闭上眼睛。
柯雄俊还是动手了。这场忠诚试炼,他勉强通过了第一关。
但代价是——他的家人,从此将处于更严密的监控之下。
现在,他已经将“影语珏”传出,相信褚英传应该很快就会收到情报。只是不知道,当褚英传解读出那些密码纹路——尤其是“东营为饵,慎入”的警告时,会做出怎样的选择,如何行动。
夜色更深了。
冷杉城的这场棋局,才刚刚摆开阵势。而执棋的双方,都已将最危险的棋子,推过了河界。
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