八月初六，江念带着一盘子刚从蒸笼里出来的桂花糕到了秦良媛处。
江念看着秦良媛院门口正上方的牌匾上的字，又不禁感叹萧怀临是端水大师，良媛位份以上的都有这亲笔。
“江妹妹你终于来了，盼得姐姐我好苦，”秦良媛说着面带笑容快步迎到江念跟前，然后拉着江念的手，二人行了个平礼。
“秦姐姐莫怪，我这身子不争气，季节交替，便时好时坏的，不过幸好现在是适应过来，于是便赶紧来了秦姐姐你这。”
秦良媛听到这话，拉着江念好生打量了片刻，蹙眉道，“那可得好生养着，你只怕还是亏空着，万事都得注意了。”
“多谢秦姐姐关心，不过现如今确实都好了，当初应该是入秋，天气猛地凉下来，一会子没适应，”江念笑着解释，然后转言道，“来秦姐姐这我也没什么好东西，于是便带了一碟子桂花糕，是采了我院里的桂花做的，不知道对不对秦姐姐你的胃口。”
秦良媛听到桂花糕，目光立马便落在了江念身后的绿蕊提着的食盒上了，欢喜道，“要不说我与江妹妹投缘呢，像是知道我念着什么似的，上回的荷花酥是，这回的桂花糕也是。”
“秦姐姐喜欢就好，”江念由秦良媛引着走到花架子底下的木头制成的桌椅处，“秦姐姐这儿的菊花开得真好，我瞧着好似不像花房那儿送来的。”
听到江念说花长得好，秦良媛脸上的笑意明显变多了些，“江妹妹眼睛真尖，竟然这也能瞧出来，我爱好花草，这是我自己种的。”
这回答着实让江念稀奇，这数十盆菊花竟然是秦良媛亲自培育的，这活可不是简单的，着实让人佩服。
“我怎么从未听旁人说过，秦姐姐你这也藏得忒深了些，”江念打趣，同时心里也是觉得秦良媛确实了不得。
秦良媛听到这话抿唇一笑，“也不是什么值得炫耀的，打发时间罢了，江妹妹看个新鲜就好。”
“秦姐姐这还算不得扫眉才子，那妹妹我岂不是愚笨不堪了？所以姐姐可莫要如此自谦，”江念边说着边将食盒打开，将桂花糕端了出来放在有年轮形状的木桌子上，“秦姐姐要不趁热尝一块？”
秦良媛笑着接过江念递过来的筷子，“我瞧着江妹妹你才是玲珑心思，总能赶在最前头，做出这些珍馐。”
“秦姐姐可莫要打趣我，我这名声可传不得，否则呀，”江念说到这自己掩着帕子忍不住笑出声，然后才接着道，“否则便都知道我是个啃吃的了。”
秦良媛正咬着第一块桂花糕呢，听到这话，差点没笑呛着。
江念连忙倒了杯茶水放在秦良媛面前，“秦姐姐你慢些。”
秦良媛将茶喝下，缓了会气，确定不难受了，这才开口，“我以前竟不知江妹妹是这般好相处的妙人儿，该早些请妹妹来才是，真是可惜了。”
“不可惜，往后有的是日子呢，不过就是还得秦姐姐宽宏大度，莫要嫌弃我常跑才是。”
“江妹妹哪儿的话，你能来，我求之不得。”
二人说话都和软，自然相处舒服，而且还兴趣相投，光是下棋，这一下午光景便没了。
京城秋日的黄昏，是有些凉的，所以二人从院子转到了屋子里。
“江妹妹今晚便留在我这用膳吧，我让底下人准备锅子，这样才热闹，”秦良媛说着落下一子，她今日已经输了两局了，不过还是不慌不忙的，每次落子都是深思熟虑。
江念看着棋盘上谨慎的白子，笑着应好，“那妹妹便蹭姐姐一顿饭了。”
“我就是喜欢江妹妹你这爽快劲，说话方便，而且话说回来，我们也是享福，再过三日便是乡试了，举子们又要遭大罪了，唉。”
江念看着秦良媛神情一如往常，好似刚刚这话只不过随口一说，心里便有了算计，带着两分忧愁道，“可不是，说来我大哥便要参加这次的乡试，我也是忧心。”
秦良媛抬眸与江念对视了一瞬，然后二人不约而同露出笑意，“前两日我父亲来了一趟，殿下体恤我与父母双亲有两年多未见，便唤我去了前院书房。”
“那可是难得的机会，殿下心里记挂着姐姐呢。”
秦庶妃不置可否，笑着接着刚刚的话道，“江妹妹应该知道的，我父亲是国子监祭酒，所以于科举一道，自然知道多些，说来也是巧，父亲与我说河省的主考官就是他的同年。”
江念原本只是来撞撞运气，却没想能得个这么紧要的消息，不等她惊讶，便听见秦良媛接着说，“我父亲之所以提了这一嘴，还是因为他说那叔叔是个实干的，不爱辞藻华丽，虚而不实那套，他还笑着打趣，今年河省那些举子只怕有得罪受。”
江念虽然没考过科举，但这里面的关窍还是能想到的，这科举评卷得看主考官的喜恶，毕竟文无第一，所以秦良媛透露的信息不可谓不重要。
叶老先生虽然才高八斗，于教书一道也是登峰造极，但他退出官场多年，自然不知各地方巡抚的风格，所以秦良媛这真是及时雨。
这也让江念再次审视与秦良媛，或者说是与秦家的联合来，秦庶妃的为人处事，通过这两次相处，她也是差不多了解了的，说话做事滴水不漏，而且最主要便是个“稳”字。
不说其他，若不是她今日来了，这消息便算是废了，但秦庶妃却半分不急，就静等着她来。
其次便是秦府，秦良媛的父亲，国子监祭酒，这可是桃李满天下，数年过后，只怕各处都有秦父的门生，这很难不让人羡慕，小芽都能长成参天大树，何况是绿荫成林。
自己大哥出来，不能胡乱与人为伍，否则一个不小心便是万劫不复，但也不能完全单打独斗，太难了。
这般看着，秦府与秦良媛确实是不错的选择，而且这联合是是秦庶妃提的话头，她与大哥不怕低人一头。
不过万事都急不得，不能完全将背腹交给他人，但现在这般先保持着互惠互利是可以的，想清楚这些，江念才笑着接话，“可真是多谢秦姐姐今日告知了，妹妹感激不尽。”
这话相当于是把情承下了，放在明面上，秦庶妃听到眼角笑意堆叠。
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