两日，信至。
宋玉打开，短短几句。
“宋玉，老哥我，王丛山，找你有事，如能来，速至，陇南青山县，见面详谈！”
信末，还手绘了一幅，由锦城至青山县的路径图，经过的大城，隘口，均有标注。
不得不说，王丛山绘图的本事比写字好上不少。
宋玉放下信纸，就收拾起包袱。
王丛山对自己有恩，以王丛山的性子，既然能找上宋玉，想必也是真有事。
与唐宁说上几句，唐宁一听也想一同前往，可唐门传话，叫他得先回去一趟。
又见了，金兰儿，嘱咐几句。看得出，金兰儿在二师祖这里过得不错，气色十足。
两日后，青山县到了。
孤身一人，没了金兰儿，宋玉难得如此轻松，自在。
按着图上所画，找到王丛山住处。
大门敞开，王丛山站在门后空地，打着一套拳。
宋玉门口处，刚立定，往里一看。
王丛山一眼，四目以对。
“哈哈哈”，爽朗笑声。
这是王丛山到青山县，首次这般开怀大笑。
大步走来，接过宋玉行囊，往里屋一扔。
搂住肩，道：“走，边吃边聊！”
路上，王丛山大体讲了叫宋玉来此的意思。宋玉远道而来，王丛山自是想带他去县里最好的饭馆。
七弯八拐，刚走到门前。宋玉却站住脚，停止不前。
王丛山一愣，：“咋了？”
宋玉摇头，回道：“若我们是探案，就不能在这里吃了。咱们得换个地方吃。可后面有尾巴？”
街道另一边，两个假装要坐下喝茶的灰衣小伙儿。时不时瞄向这边。
王丛山头也没回，“苍蝇，我出门就跟着，跟了几天了，我懒得计较。既然你来了，咱们先甩掉这些二货吧！”
王丛山率先，快步而走，宋玉紧随其后。
青山县城，不算大。可地处丘陵，岔路多，拐弯多。几条大路才有市集，大点的店铺。其余的小路，除了居住在附近的本地人，来往的路人就少了许多。
两人的速度随着人流慢慢稀松，越来越快。到最后，近乎两道残影划过。跟着的两尾巴哪里跟得上两个修士，累得半死，啥也没看着。
王丛山二人，见甩掉了盯梢之人。才发现，此刻竟是不知身在哪里了。县城岔路又多。眼下两人面朝的方向是死胡同。两边就是一人高的围墙，显然是本地老百姓的院子。
王丛山略显尴尬，宋玉见他也是四处打量，也猜到个大概。
说道：“王老哥，无妨，那就随意走走，找个小店吃点儿，想知道实情还真就得在这些巷子里找。”
两人便漫无目的，边聊边找食店。
不久后，可算是找着一间看着还算干净、敞亮的店铺。门前一口大锅。两张方桌。
开店的是位中年妇人，背上布兜背着一幼儿，没听见声音，应是已经睡着了。
宋玉坐下，：“大娘，您这儿有些什么吃的啊？”
妇人拎着壶茶水，放在桌上。
道：“我这儿只有面条哟，其余的没有。二位吃什么面？”
宋玉爱吃面条，王丛山，西北人，面食来者不拒。
宋玉：“素面，二两，多辣，多些青菜。”
王丛山听了直摇头，道：“老板娘，别听他的，两大碗牛肉面，再加两份牛肉。”
妇人看看王丛山，又看看宋玉。
宋玉笑道：“大娘，就听他的！”
很快，两满碗牛肉面上桌，面上铺着香菜。外加两盘切好的卤牛肉。
拌匀，让每一根面条都能浸满牛肉的汤汁。
入口，肉香、谷物的麦香、熬制牛肉时放入的各种香料。各种味道在舌尖汇集绽放。
眼下，两人已经顾不上聊，筷子只管往嘴里送，脑子也不用思考，张嘴即可。
直至喝尽碗中的汤汁。
“啊！好吃！”
宋玉是真心夸赞。
妇人看着宋玉：“公子是会吃之人，吃面除了面条，这汤汁才是好东西，是要耗费许多心思的！”
宋玉：“大娘，我们啊是外地来的，能在这里吃上如此美味的面条算是幸事。”
妇人看宋玉谦和有礼，尤其是与王丛山一比，身型修长，清瘦。也继续聊着。
“公子，来此是探亲？访友？还是路过？”
宋玉：“大娘，实不相瞒，我与我这老哥是准备回老家务农，途经此处，想着看能不能找份活儿做。
我读过些书，我这老哥有把子力气。听说这里石料，木材，药材生意好，商铺多，就想来找找哪里招工的。”
一旁的王丛山，听着，故意撸起袖子，亮亮肌肉。
妇人收拾着碗筷，叹道：“若是以前，县里店铺多，时时都招人，哪怕长工满了，短工随时都收人。
可如今，不好找了。你们吃了，还是到别县找找吧！”
宋玉追问：“大娘，咋了？我见这县里各式店铺都开着啊，还能都不缺人？”
妇人不以为意，冷哼一声，道：“全是公家人的。这位公子，我看你面善，和你直说吧，那些都不招外人的，你们不如吃饱了，趁天儿早，换个地儿碰碰运气！”
宋玉看了王丛山一眼，王丛山微微点头。两人结完账，便起身告辞。
走了一段，王丛山问：“接着如何？”
宋玉道：“自然直接去店里瞧瞧了。只是，多半会惹上衙门的人，老哥可有为难？”
王丛山听了，一笑了之，：“为难啥？我只想多办案子，又不是翻旧案，再说，当了官，捞些好处，无伤大雅。只要别太过。”
出了巷子，王丛山脑子里记着县城图，分清方位，以及各式店铺集中的地方，带着宋玉就走。
每到一店，两人只是东瞧瞧，西摸摸。既不出声，也没多说。
一连着走了整条街。
找一路边喝茶水的小摊儿。
宋玉：“那妇人说的不假，从门牌到里，摆设，种类，均是一家。”
两人稍作休息。
街边却传来一阵呵斥之声。接着便是小姑娘的哭声。
两位像是衙役服饰的男子，正驱赶在街边摆摊的小姑娘。
小姑娘只在地上铺上一张白布，上面是一些捆成小束的药材。
布不大，小姑娘瘦小，蹲在那儿，也没大声吆喝。从旁走过，不注意，都发现不了，地上还蹲着一人。
官差极不耐烦的驱赶，小姑娘哭哭哀求再等等。
男子说着说着，扬言要没收所有的药材。小姑娘有些怕了，慌乱跪地收拾。
“喂！这些药材，我全要了，多少钱？”
小女孩一惊，抬头。一青衣男子，正蹲着，微笑看着自己。
怯生生道：“全要了？”
宋玉点头。从怀里摸出约莫一两碎银。放在小女孩手心。
“够不？”
小姑娘连连摇头：“多了，多了，您给的太多了。”
站着的官差，瞧着突然出现的宋玉，以及两人毫无顾忌的对话。顿时火大。
大喊：“你谁啊？老爷我在办事，识相的，走开！”
宋玉帮着小姑娘将药材重新包好，放在小背篓里。这才站起身，盯着说话的官差，面无表情，冷眼对视。
一息、两息、三息。
宋玉立在原地，就如此盯着。一言未发。
与之对视之人，先是嘴角带笑，接着面露难色，随后脸色潮红，之后竟是不敢对视。
只留下一句：“你给我等着！”便带着另一人溜了。
人走了。
宋玉让小姑娘，同桌喝口茶水，小女孩不敢。只在一边站着。
宋玉：“我给了一两银子，坐下吧！”
小女孩只得坐下，只坐了一小半屁股。
宋玉将一碗茶水推至跟前，说道：“问你个事，我们是做石材生意，可这县里石料虽多，但都长一个样，你可知哪里有不一样的？”
小女孩不假思索，道：“我爹爹就会做许多不一样的！”
宋玉问：“你爹？也是做生意的？”
女孩儿先是点头，又似想起什么，又微微摇头。
宋玉看在眼中，道：“要不，能带我们去看看你家爹爹的手艺，如何？”
小女孩思考片刻。
王丛山从旁说道：“小姑娘，若是你爹手艺好，我们还可多买些玩意儿，银两不是问题！”
小女孩盯着宋玉看了看，又看向王丛山。
问：“你们不会是坏人吧？”
王丛山喝着茶，差点儿没一口水喷出。
在凉州，王丛山还是第一次被人怀疑。
宋玉哈哈一笑：“我们外地来的，就是生意人而已。有好玩的东西就买些，放心！”
想着方才宋玉救过自己，小女孩便带着两人往家走。
小女孩家，住在城南。也在一条小巷中。
跨过门掩，院子里一半是晾晒的药材，一半是，大小不一的石块，满地都是。
两人在院里，等着。
小姑娘到里屋去叫父亲。不久，一花白须发的男人小跑着来到院中。
见面就是鞠躬，说着：“多谢两位恩人，救下小女。”
宋玉、王丛山还礼。
知道了宋玉的来意。男人打开了院子旁的小屋。
说是小屋，倒不如说是木棚。
男人略显羞愧：“地方小了些，我做的小玩意儿放在其中，我拿些出来，两位瞧瞧吧。！”
小石狮子，貔貅、金蟾、观音、罗汉。大些的有各式建筑，亭台楼阁，甚至还有花草树木，鸟兽虫鱼。
一时，宋玉两人看得出神。
字、画、篆刻、泥塑，种种手上功夫。均有异曲同工之处。
有些字，论每一笔都很好，有些画，单论线条都很准确。可总体一观，只能说上两字：“尚可！”。
过而忘之。
有些作品，瞧上一眼，就觉着好。可真要说出个一二三四五，好在哪里。又说不上。可看的人就是喜欢。
过目不忘。
男人见宋玉似乎很满意自己的手艺，脸上有了笑意。
说道：“两位，若是看上了，就随意拿上几个小玩意儿，不收钱。货予有缘人！”
宋玉也没答话。疑惑道：“你这手艺高超，就该当街，找个店铺做生意啊，定然生意兴隆！怎会让你女儿上街摆游摊啊？”
男人淡然摇头，叹道：“过去的事不提了，如今小女年幼，不折腾了！”
宋玉见男人话里有话，可又不好接着问。
有些话，女人可问，天性使然。而，男人之间，切不可交浅言深。
王丛山开口了，说道：“要不这般，我们做生意，找你进货，你做的东西我们来卖，你觉着如何？”
男人不语，宋玉并未催促。
大约，一刻钟后。
男人抱拳，说道：“多谢两位美意，生意还是作罢。喜欢我做的东西，两位随时可以来拿，真是对不住！”
话已至此，宋玉拉上王丛山往外走。
门关上的一瞬。
小女孩问道：“爹，我上街去卖你不许。如今，人找你做生意，你仍不许。咱们还要给娘换大房子，你忘了？”
男人轻轻摸着女孩的头：“喜儿啊！不是爹不许，是不能啊，有些事，你长大了便明白了！”
小女孩眼中带泪，道：“我去把那两人追回来，咱们将这里的石头都卖了，就可以给娘换大房子了！这样总可以吧！”
男人摇头叹息。
小女孩一把，挣脱出来，夺门而出。连就在屋外的宋玉二人也没瞧见。
父女的对话，以宋玉、王丛山的听力，自是听得一清二楚。
宋玉领头再次走入院子里。男人一瞧，先是一愣。随即说道：“二位这是？”
宋玉道：“有事不明，还请明言！”
男人长叹，招手。道：“两位到屋里说话吧！我那小女儿有气，晚饭前会自己回家的。”
原来，男人本就是石匠，手艺好，县城里许多店铺都邀请其做事。最后，县城里石材店最大的一家，让其做工，同时给出的酬劳颇为丰厚。起初，大家合作顺利，男人也因此娶了媳妇。
此后，石材店生意越来越好，开的店面越来越多。男人就想着能否自己单干开个小店。
哪知石材店的老板不乐意了，打死不放人。这老板是县令的表亲，在县城里行事素来霸道。宣称，单干就不能碰石材生意，要做石材只能在自己手里做。
男人见谈不拢，也不信邪，孤身回家后便再未去过原来的石材店。就自己在家里做些小玩意，并未售卖。靠着以前的积蓄，小两口日子过得还行，妻子也有了身孕。
直到有一日，几位凶汉冲进院子，手里拿着几件石刻，说是男人偷前东家的石料，私下售卖。
男人是百口莫辩，以前他是工匠，家里是有余料，说他偷窃，是人赃俱在。
男人的妻子，护夫心切，与几位恶徒先是骂战，随后，几人又将院子里打砸一通，才离去。
此后，男人日渐消沉，妻子受惊，直至产下女儿，便留下病根，没过多久，郁郁而终。
王丛山听完，问：“可曾报官？”
男人点头：“报过。可那几位恶人，姓甚名谁，来自哪里，我都不知。前东家说对此事一无所知。最后也就不了了之。”
王丛山看向男人，有些愤怒，觉得窝囊。家被砸，媳妇病故，还真就一辈子不敢开门做生意。怕事！
宋玉说道：“事情原委我们知晓了。若你还想继续做手艺活，让你女儿活得好些，明日一早，到县衙，再报一次官。敢与不敢，你自己想吧！”
拉上王丛山，宋玉这次是真想走了。这男人，也非恶人，可就是心中不喜。
走了一段，王丛山骂了一道儿。
宋玉轻声说道：“老哥，第一个案子来了。你得想好怎么判。”
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