紫禁城，皇极殿。
李顺祖正站在车天翔身后，笑眯眯地目送上朝的文官武将们陆续走出大殿。
按大明的规矩，早朝为卯时开始，是后世的五点左右。
这也就是说，那些上朝的文臣武将凌晨三点就要起床准备，不然就有迟到的风险。
有明一代，由于太祖是朱元璋这个劳模，因此对早朝迟到的行为包容性很低。
《大明律》规定，任何级别的官员，无论有无爵位，迟到一次要当场拉到殿外鞭笞二十，满三次再奖励一次，满二十次则会额外奖励一百大板。
目前为止，迟到二十次被杖责一百的大显眼包，在大明二百多年的历史上还没有出过一个。
这是明文规定，不成文的规定就是皇帝想怎么罚就怎么罚。
比如崇祯的爷爷万历皇帝，对早朝迟到的行为属于零容忍，当然也有万历一朝党争空前激烈的原因。
按律鞭挞的责罚在万历一朝算比较轻的，其它的诸如罚俸、杖责是司空见惯，甚至因为一次迟到就被罢官去职的，也不是什么稀罕事。
整个早朝的过程，各种步骤极为繁琐，要三个多小时，最早也要上午八九点才结束。
所以对李顺祖这种后世一有空就宅在家里的人来说，没来上朝实属幸事。
崇祯皇帝显然是考虑到了李顺祖的级别还没有上朝的资格，所以将平台召见安排到了早朝结束后，辰时刚过不及隅中的时候，大概在后世的九点半左右。
这个时间，足够李顺祖在家睡得安安稳稳再来上朝。
崇祯皇帝的这种安排考虑很周到，但李顺祖昨晚一宿没睡着，却是无福消受。
整个京城的京官大大小小得有十几万人，够资格上朝的就这百十来号，随便走出去一个，都是跺一跺脚京城都要翻天动地的角色，没一个是混上来的。
等的时候，车天翔也在介绍入宫后的各项礼仪，以免李顺祖这个辽东土豹子闹了笑话。
不知等了多久，等得李顺祖有点不耐烦的时候，殿内才是传入一阵紧促的脚步声。
随后，一名面相方方正正，一看就是个好人的大太监走了出来。
车天翔立刻迎了上去，脸上绽放出了菊花一般的笑容。
“大裆，这就是奴婢昨儿说的，三言两句定了广渠门兵变的李家子嗣。”
来的，正是如今内廷的大总管，魏忠贤倒台以后崇祯身边最得宠的太监，司礼监首席秉笔王承恩。
只见他顺着车天翔的手势望过来，面色倒是有几分温和，没有太监身上常见的那种倨傲，反而是上前来，拍了拍李顺祖身上的尘土。
“怎么搞的，风尘仆仆的？”
“这是要去见陛下，第一印象很重要，怎么不在家洗好了再来？”
作为当今的天下第一太监，王承恩居然如此平易近人，甚至有点自来熟，这也是让李顺祖颇为吃惊，连忙弯腰作揖。
“大裆恕罪，下官初次进宫，昨夜辗转反侧，一想到要见陛下便兴奋不已，一夜没睡，显得毛躁了些。”
王承恩淡淡点头，上下打量一番。
“还不错，生的高大，人也低调内敛，是颗好苗子。”
“快进去吧，别让爷等急了。”
李顺祖闻言，这才走了进去。
后世的故宫李顺祖去过，但是初见远没有现在这一眼惊艳。
皇极殿内部富丽堂皇，空旷而又富有威严，别说上朝的那百八十号人，就算是再多上几倍，全装下也是绰绰有余。
仅是走进去，李顺祖便心中的敬意便油然而生。
李顺祖也是这时候才知道，平台召对不是在平时上朝的地方，而是在皇极殿居中靠后的位置，高居三躔白玉石栏杆之上，与乾清门相对。
如果不是王承恩贴心的派了个小太监引领，李顺祖还真不知道怎么走。
“奴婢司礼监第三秉笔太监车天翔，参见万岁万万岁！”
车天翔喊完，三拜叩头。
李顺祖便也学着他的样子，边喊边叩头。
“臣锦衣卫南镇抚司指挥使李顺祖，参见吾皇万岁！”
余音绕梁，一遍遍回荡在大殿之上。
“二位卿家，快快平身！”
一道略显稚嫩，但底气十足的声音从上方传来。
李顺祖垂头等待了一会，缓缓抬头，循声而上，片刻间与崇祯皇帝四目相对。
崇祯皇帝朱由检登基二载，年方十九，身上还带着少年的些许稚嫩。
但其身着九龙袍，端坐御座之上，双目灼灼，让人丝毫不敢轻视。
须知少年凌云志，曾许人间第一流，李顺祖毫不怀疑，崇祯皇帝现在就正处在这个阶段。
在两人左侧早有一人已与崇祯皇帝攀谈多时，见他须发皆白，身着山纹铁甲，身旁的桌案上置放一顶陈旧铁盔，虽然面容精瘦，一脸的慈爱沧桑，却透露着难掩的坚韧不拔。
此人便是被多道圣旨连夜急召入宫的帝师孙承宗了，也就是捉拿袁崇焕后，崇祯赖以招抚辽军的最后底牌。
车天翔知道这件事跟他没多大关系，能获得平台召对的殊荣，全赖李顺祖那天的几句誓言。
起身后，车天翔自觉退到一侧，留下了一整个舞台。
“就是你几句话平定了辽军的兵变？”
崇祯皇帝的喜悦尽在脸上，连连招手，示意李顺祖上前他好细看。
李顺祖初次经历这种大场面，古人常言伴君如伴虎，尤其是眼前这位亡国之君在后世的风评并不好。
性多疑而任察，好刚而尚气，任察则苛刻寡恩，尚气则急遽失措，这是清代明史对他的评价。
李顺祖记着方才车天翔所说，不许与皇帝对视的告诫，于是低眉顺眼小心翼翼地上前，尽显恭敬。
“好啊，好！”
“都说你有乃祖之风，朕夜不能寐！”
“朕昨夜就在想，朕这一朝，能不能再出一个辽帅！”
“快与朕说说，你都是如何劝阻辽兵罢手的？”
李顺祖微微一怔。
平台召对来得突然，这问题问得也突然，李顺祖根本没有什么思想准备。
想了一会，李顺祖垂头说道。
“回陛下，臣没做什么特别的事，是一开始有父亲的旧部认出了臣，向臣诉苦，言说京军如何如何欺压辽军，以及广渠门提督赵泰擅自克扣军饷一事。”
“臣那日也到营中看了，许多辽兵与建奴作战，没有死在战场上，却是死于无药医治。”
“长此以往，影响朝廷威望不说，更会被建奴利用，宣扬陛下刻薄寡恩......”
崇祯皇帝似乎对最后四个字特别动容，闻言脸色一暗，冷哼一声。
“说朕刻薄寡恩，他们又哪里懂朕的志向？”
崇祯皇帝抬起眼眸，忽然问道。
“李顺祖，你出身李氏将门，父祖两任辽帅，建奴都曾是你李氏的府中娼奴，是你李家的手下败将，如今他们起兵反叛，在畿辅之地肆意妄为！”
“你是什么心情？你现在能理解朕的心思吗？”
“你难道就没有一点半点的志向吗？”
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