初升的太阳从云霭中挤出半边脸来，在晨曦中闪烁着金色光泽。含黛的青山间黑黝黝的竹林辨不清枝干叶梢。依山傍水的村落里冒着袅袅炊烟，淡褐色的烟雾中朦朦胧胧地露出了树木和房屋，远远地传来了几声鸡鸣狗吠的声音。
街道的石板路上商贩们推着独轮车匆匆走过，发出稀里哗啦的声响。石桥边的菜市场商贩们已在声嘶力竭地吆喝着生意了。提着菜篮的主妇们与商贩们讨价还价的声音此起彼伏。这便是天台镇演绎了几千年的生活乐章。
周王氏端上了蒸红薯、白粥、一碟咸菜和一碟豆腐乳，招呼父子俩吃早餐。周若祥刚吃罢早餐，两名税丁也不打招呼，径直走进门来说：“周老大，邵老爷叫你回个话，你推三阻四的，昨日推今日就是不去。难不成，得要我俩用八抬大轿请你不成！”
周若祥沉下脸来，说：“真是讨厌的紧呢！你家邵老爷与我少有往来，为甚几次三番地来纠缠？究竟有何事呢？”
税丁说：“邵老爷的事情我们做下人岂能知晓呢？还是请周老大走一趟的好，免得我等来回走冤枉路。”
周若祥放下碗筷，叹口气说：“也罢，看在你俩的脸面上我就走一遭。我倒要看看这邵老爷究竟想要做啥呢！”说罢，他便起身穿了衣衫与家丁们走出家门。
过了石桥不远就到了邵府。税丁们先行一步进邵府去禀报了。周若祥便站在门口等人来传唤。片刻，一位税丁就急匆匆地走出了门来唤周若祥走进了堂屋。
邵云善两只眼珠阴狠地盯着周若祥不吭声，直盯得他浑身燥热。半晌，才听得他阴森森地说道：“周若祥，你做的好事！”
周若祥迎着他的目光，硬气地回道：“我是在光天大日头底下做的事情，那还不都是好事么？”
“你莫嘴硬！偷漏税银该当何罪？”
周若祥斜着头瞥他一眼，鼻腔里哼哼两声：“我如何偷漏税银？你倒是说出来让我听听啊！”
“你莫要耍横！自会有你的苦头吃呢！”邵云善哼哼地冷笑道。
“你几次三番大老远的把我叫来，就是为这无根底的事么？”周若祥冷峻地瞪着他。
邵云善两只鼠眼阴狠地盯着周若祥眼睛，从这眼睛里他看到的是一股怒气。他感觉到一股寒气透过全身。“你捕了毛鲿鱼不交到我的鱼行里，送到宁波卖了现银，可有此事？”
周若祥爽朗地笑道：“我等放什么屁，拉什么屎你都能知晓，真个是好手段呐！”
邵云善颇为得意地捋捋银白色的山羊胡须，说：“既然你晓得老爷我的手段高，为何还敢屡屡欺瞒本老爷呢？”
周若祥嘿嘿地冷笑道：“我可是租你家鱼行的船打鱼的？”
邵云善一愣，眨着鼠眼说：“不是。”
“我可是你家鱼行雇的伙计？”
“非也。”
“那就对了！我用自家的渔船捕的鱼想卖给谁就买给谁，何须你来管束呢？”
邵云善气得腮帮子的肌肉不停地抽动，说：“放肆！没教养的东西。你须不要忘了本老爷是何等身份！我且问你，你卖海货可缴了税么？”
周若祥轻蔑地瞪着他，说：“缴了。在你包税老爷管辖的地界里我岂敢不缴税呢！”
“可有税单。”
“有啊！如今满街跑的都是收税官，见货就抽厘税呢！我倒是十二分地不想缴，可哪由得了我呢！可怜我拿性命搏来的银子，一转眼就落进了厘卡老爷的腰包里。喏，这是税单，你邵大老爷看仔细了。”说着，周若祥从怀里掏出税单递了过去。
邵云善结果税单一看：竟缴了几十两银子的税，顿时气得山羊胡子都翘了来，说：“好好好！好好！你这吃里爬外的东西！有钱竟送给了外人，我……”
周若祥舒心地笑道：“你老说的这话我就听不懂了。这税金缴给宁波税局，还是缴到你手里，不都是给了朝廷了么？难道这税局的税金竟可以随意私吞的么？”
邵云善的手颤抖着指向周若祥，说：“你，你这鱼花子……少跟我调花腔！朝廷规定是逢货抽税。我是天台镇的包税人。你捕得鱼就该先到我这上一道税。这就是说，你还得给我补交税银！”
周若祥脖子上的青筋暴起，说：“天台镇的税归你两父子收，难道我在舟山捕的鱼也归你收税么？”
邵云善抽动着嘴角，冷笑道：“我且问你。你是不是住在这天台镇，走的是天台镇的路，踏的天台镇的地，吃喝都在这天台镇呢？只要你人在这天台镇，那就说，所有进出的货物都得给我缴税！”
周若祥讥讽地说：“嘿嘿，那我等在海上还吃了百十斤鱼呢，也要屙出屎尿来给你缴税么？”
邵云善拉长了脸，伸出枯干的手指着周若祥，说：“哼哼，真真是粗鄙无知！既然你不仁也就休怪我不义了！哼，前天的钱粮照理就不该赊给你的。你欠下的账还没还清呢！这些账你准备咋还呢？”
周若祥梗着脖子说：“不是有契约么，三年为期啊。”
邵家骏在一旁狐假虎威地大拍桌子，说：“天生贱骨头！敬酒不吃吃罚酒。老爷好言好语跟你说话，你还敢耍无赖！”
周若祥眼角扫了邵家骏一眼：“我跟包税老爷说话呢，你算个什么东西啊？乱打岔的！”
邵家骏恼怒地吼道：“我家是包税人！别的地方不敢说，在天台镇这个地面上，你们打的鱼、织的土布、还有采拮的山货、腌制的南货都得向我家纳税！”
周若祥鼻子里哼哼道：“哦，嘿嘿，果真如此么？难道这天台镇是你家的钱袋子么！”
邵云善转溜着眼珠，阴狠地说：“周若祥，你缺文少教见识短，真正是粗鄙无知不可理喻也。既然你不仁在先，我也就不义其后了。你家欠的账今日里就一次了断吧！”
周若祥一愣：“这……这……咋能这样逼债的呢！那三年为期的契约不作数了？”
“我是见君子就以君子的礼仪相待，见小人就以小人的做法来对付。你不是打了条毛鲿鱼，卖了大笔的银子么？”
“那才能卖多少银子，再说还得跟弟兄们分不是？”
“你也别再我眼门前演什么戏文，就你这等人的几根肠子，我早都捋得一清二楚的。”
“你要这样办事，恕我概不奉陪。”说完他转身欲走。
邵家骏啪地一拍桌子：“嗬！娘希匹的！你想造反是吧？给我捆起来，拖到祠堂的戏台上去好好教训一番。”
几个税丁围了上来伸手来抓他。邵云善举手阻止道：“且慢，都是邻里乡亲的，有话且慢慢讲，休得动粗。”他转身对周若祥说：“要说你我两家也算是世交了。祖辈几代人都是相互帮衬着过日子的。如今你是不把我放在眼里，自说自话地另搞一套，弄得两家人像前世有仇似的。”
“你把话说明白了，到底想怎么办！”
“你马上还清我家的银子！”邵家骏怒喝道。
“那好吧。既然你急等银子用，我便把账算清罢了。只是我得问清楚了，那利息该怎样算呢？”
“利息么……计算今日为止呗。”
邵云善两眼死死地盯着周若祥，心里盘算着毛鲿鱼该收他多少税金。
“那就清账！”周若祥镇定地说。
邵云善对账房先生挥挥手，示意他去算账。周若祥跟着账房先生离开了客厅。客厅里只剩下邵家父子两人。邵家骏问他爹：“你就这样放过他了？这往后渔民们都学他的样子，我家收谁的税去么？”
邵云善奸笑道：“你呀只会咋呼，没有半点城府！”
“对付这鱼花子么，还要什么计谋不成！”
邵云善阴险地干笑一声，说：“这老小子运气不错捕到了毛鲿鱼，挣了大笔的银子。我总要设法让他吐点出来，方显得我邵家的手段！也叫众多的鱼花子们瞅瞅，跟我邵家作对会有什么下场！”
“你这不是放他过门了嘛！”
“嘿嘿，你且看后面会有什么好事等着他呢！”
“对，从今往后，看哪个再敢把渔获直接卖到其他地方去！”
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