朝兮眯起了眼睛，蹙眉凝视着这个人——脸确然是吴邪的脸，他无法分辨出原本模样，但这个声音，他也确然熟悉。
是在哪里听过呢？
他沉思着放开了身下之人，看着对方狼狈喘息着爬了起来，拍去湖边湿润的泥土。
他的辈分摆在那里，叫他二叔的人实在太多了，脑海里掠过了一大堆亲疏侄子的名字，有好些他都对不上脸了，但还是想不起究竟是谁。
黑瞎子警惕地走过来，悄声问：“朝爷，你认识他？是张家人？”
朝兮依旧沉思不语。
“二叔真是贵人多忘事啊。”
那人看到他冥思苦想的样子，不禁笑了一笑，因瞅见了黑瞎子，上下打量一番，冷不防看到黑瞎子腰上别着的那把黑金短刀，有些惊讶：“这把刀……二叔送给他了？”
朝兮瞳孔一震，黑金短刀？
他看着那个人，迥异的面孔，相似的声音，以及黑金短刀……他有些不敢置信，略带迟疑地叫出了那个名字：“张海客？”
“二叔还没忘了我的名字。”张海客笑着走近两步，低声说：“人多眼杂，就不给二叔磕头行礼了。”
朝兮回想着记忆里的张海客。
他比张起灵大两岁，小时候曾在一起训练放野。朝兮记得，他的面貌与张起灵有几分相似，只是眼角下多了一颗泪痣，总有几分悲感。
现在他没了泪痣，顶着吴邪的脸，那种悲情的色彩却好像更加浓重了。
朝兮同他往林子里走了走，远离了那些老外，才问道：“说吧，你整成这副模样，是谁的主意？张瑞杰吗？”
张海客眨巴眨巴眼睛，“为什么不能是我自己的主意？”
其实于朝兮而言，他更希望这是张海客的主意，而非海外张家的谋划，至少张海客是真的想守护张起灵。
但他与张海客毕竟许多年没见过，张海客是否初心不改，他不能完全肯定。
他想了想，换了另一个问题，“你用这个样子来当裘德考的顾问，是用你自己的身份，还是吴邪的身份？”
“二叔应该是想问，我是否跟裘德考有所勾结吧？”张海客眼底闪过一起慧黠的光芒，“我可以坦白回答，我和裘德考是互相利用的关系。我变成这个模样，我来到这里，都只有一个目的。”
“为了张起灵？”朝兮思量着张海客的可信度。
提到这个名字，张海客下意识往山林里看了一眼，没头没尾地说：“小鬼……他进去了。”
张海客一向称呼张起灵为“小鬼”，似乎是他们一起放野时留下的习惯。
“我知道。”朝兮道，“所以我来了。”
他们一同沉默了片刻，至少此刻，他们确实是在为同一个人担心。
过了一会儿，张海客从口袋里摸出了香烟和打火机，但没有点燃，只是拿在手里，突然抬头问道：“二叔问完了么？问完了的话，我也有几个问题想要问问二叔。”
“问我？”朝兮挑了挑眉。
张海客把烟放进嘴里，很快又拿了出来，慢慢地说：“我记得以前在本家见到二叔的时候，二叔可是个诗酒风流的潇洒人物，从来不参与族中事务，如今，却是大不一样了。”
“人总是会变的。”朝兮淡淡道，“我有我想要护的人，而诗酒风流救不了他，这有什么可奇怪的？”
“是么？”
人与人之间的交流就是这么奇怪，普普通通的一个疑问句，可能张海客并没有什么论据，但他这样问的时候，就是希望能从朝兮眼中看出什么松动或异常。
遗憾的是，朝兮的神情始终平淡如昔，“这种心情你是最清楚的，不是么？”
张海客追寻无果，但也没有轻易放弃，“我前些年在西藏查到了一些事……其中有些牵连到了本家覆灭的根由，很有意思的是，当我顺藤摸瓜去复盘时，就发现了当年本家的某个人、某些人，很奇怪。”
这个说法太笼统，却又意有所指。朝兮状似认真地听了一会儿，轻嗤道：“你我都知道，本家覆灭的根由是圣婴的谎言败露……要说奇怪，那最奇怪的就是制造了这个谎言的那些人吧？如果不是他们……他何至于此？”
张海客这一番话堵了嘴，一时无言以对。
而朝兮继续说道：“你也说了，我是个诗酒风流的人，我从没插手过本家大事，也并不在乎本家为何覆灭，我只在乎他的安危。”
“二叔这么说……”张海客长久地停顿片刻，话锋忽然一转，“可是会让我觉得，我对小鬼，与二叔对小鬼，是不一样的。”
“哪里不一样？”
“正因为二叔从不关心家中事务，却好像对小鬼格外在意……”
张海客眯了眯眼，眸中隐然透出几许凛凛的寒意，“我和小鬼一起出生入死过，我会站在他那边，可以说得通。那二叔呢？您只在本家教过小鬼一些拳脚课程，连师父也不算，就这么死心塌地要做‘保皇党’？以您这么看淡名利的性情，未免太夸张了吧。”
入夜了，湖畔的凉风吹过山林间，头顶有树叶随之沙沙作响。
朝兮注视着张海客，澄澈的眼波之下是深不见底的寒潭。
他幽幽道：“那你觉得，是为了什么？”
张海客去过西藏，大概已经查到张起灵的真正身世，那么查到他跟张起灵的关系也就是时间问题。
朝兮其实并不在乎这件事被张海客所知，反正过了这么多年，谁还会在意掉落神坛的圣婴和他二大爷的鸡零狗碎事？
他更在乎的是，张海客查出了汪家和他的勾连……不，如果张海客知道了原委，就不会时隔多年，因偶然遇见才来试探他，而是采取更加过激的措施，说不定他早就被残余世界各地的张家族人集体追杀了。
有些事，还是永远当个秘密比较好。
张海客问道：“二叔，您跟小鬼……是不是还有其他关系？”
如何永远保守一个秘密？
那便是，主动抛出一个相对“安全”的秘密，作为烟雾弹，因势利导，打消别人的好奇心与怀疑心。
朝兮故作叹息，目光中流露出几分忧愁，踌躇后方道：“你知道了也没什么。你不是也去查过么？他的生父，是我的亲弟弟，张佛林。”
张海客露出惊讶又“果然如此”的表情，说道：“血缘至亲……难怪您会这么在意他了。”
朝兮勾了勾唇，沉声道：“你现在知道了，我大概是这世上，唯一能够拼尽全力、不计代价去保护他的人了。”
张海客像是被他说服了，默然颔首。就在他思索着要再说些什么来转移话题之际，突然听到了张海客无比诚恳的话语：
“我也能。”
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