最后一百多米，溃兵们挤出了最后的力气，连滚带爬地冲向那道用沙袋，铁丝网，坦克残骸和堡垒废墟构筑的生死线。
防线上，德军士兵大声呼喊着，指引他们通过预留的通道，机枪警惕地指向他们身后的方向。
当曼波终于踉跄着跨过一道反坦克壕上的简易木板，踩在防线后方相对坚实的土地上时，一股虚脱感几乎让他瘫倒在地。
这里相对安全。
有组织的后勤人员冲了上来，搀扶那些几乎站不稳的伤员，戴着红十字袖标的医护兵们开始检查每个人伤势，进行简单的包扎，有人递上来水壶，那清冷，带着铁锈味的水，此刻甘甜如蜜。
欧玛吉利很快在人群中找到了曼波，他的脸上沾满了黑灰和血渍，但眼睛还活着。
基米也拖着脚步走了过来，一屁股坐在地上，剧烈咳嗽。
阿西哈耶库中尉则站在不远处，正用罗马尼亚语清点着他仅存的七八名部下，神情显得疲惫而略带悲伤。
枪炮声被暂时隔绝在防线之外，虽然依然很近，但毕竟多了一道屏障。
紧绷了不知道多少分钟的神经，在这一刻终于得以略微松弛。
劫后余生的庆幸、对死去战友的悲恸、极度的疲惫、以及对未来命运的茫然，交织在每一个幸存者的眼中。
但至少，在此刻他们是活下来了。
很快，一名满脸烟尘的德军上尉在防线上指挥着士兵引导溃兵，看到曼波肩上的少尉肩章，立刻走了过来：“哪个部队的？还有多少能战斗的？”
“第62步兵师第192团一连三排，曼波少尉。”曼波努力让自己的呼吸平稳些：“我们排……只剩这些了。”他回头看了看，跟着他冲进来能站着的只剩下不到三十个人，其中包括欧玛吉利，基米，还有阿西哈耶库中尉和他手下的七个罗马尼亚山地步兵。
上尉闻言，眼神暗了暗，迅速扫视这群疲惫不堪的士兵，语气之中带着一丝抱歉：“我知道你们很累，但现在没有时间休息，少尉，请你组织你们的伤员去左侧的临时医护站，然后让还能拿枪的立即补充到防御阵地内，你知道的，俄国人不会给我们多少喘息的时间。”
“我明白，上尉，我明白，我这就组织人手。”
曼波语气之中带着理解，回应道。
上尉点点头，随后继续去组织其他的溃兵部队还能作战的加入战场。
防线前方此时传来履带碾压瓦砾的沉重声响。
曼波抬头望去，那辆刚刚开火的虎式坦克正缓缓后退到预设的掩蔽阵地，它的炮塔侧面清晰地涂着“212”的战术编号。
炮管上那些白色圆环，曼波知道那意味着什么。
每个代表一次击毁。
在火光映照下显得格外刺目。曼波数了数，足足有二十一个。
意味着这辆坦克是个王牌，整个车组也是一个王牌车组。
德军为防御苏军进攻做着慌忙的准备，这片阵地伴随着时间流逝也在源源不断的接收着来自前线的溃兵。
不久后，一名哨兵从观察点跑过来对着防线上拿着扩音器大喊：“坦克警报！俄国人上来了！他们有至少几千人的步兵和几十辆坦克在后面！准备迎接冲击！”
防线上的气氛瞬间再度紧绷。
曼波和还能战斗的士兵们也很快被分配到一段用碎石和沙袋加固的战壕，那里已经有一些守军。
有人递过来几箱弹药和几壶水。曼波对着那名年轻的德军士兵说了声谢谢，然后抓起水壶猛灌了几口，清凉的水流过灼烧般的喉咙时，他几乎要呻吟出声。
欧玛吉利检查了一下那挺跟随他们撤下来的mG42，子弹已经不多了，他对着曼波说道：“我去找找有没有多余的弹药。”随后一瘸一拐的离开。
基米则靠坐在战壕壁上，呆呆地望着天空中被照明弹映亮的烟云，突然开口：“少尉，我们能守住吗？”
曼波没有立刻回答。他望向防线前方，那片他们刚刚穿越的死亡地带。在照明弹的光晕下，可以看到苏军士兵的身影正在战壕间移动集结，坦克的轮廓隐约可见。
“我们必须守住。”沉默了一会儿，最后，他只能这样说。
与此同时，重新设立的南方集团军群司令部位于基辅以西约八十公里处的一座加固地下掩体内，这里的气氛比前线更加压抑。
陆军元帅费多尔·冯·博克站在巨大的作战地图前，双手撑在桌沿，眉头紧锁。
地图上，代表德军防线的蓝色线条支离破碎，他已经尽力坚持了三天，可战况一直在不断的变烂，各处防线如同被撕碎的纸片，而象征苏军攻势的红色箭头则从多个方向深深刺入蓝色区域，许多甚至已经形成了合围态势。
“第六集团军最新报告，”参谋长斯派达尔的声音在昏暗的指挥所里响起：“瓦列里的中央方面军主力突破了他们围绕着基姆镇以北的最后一道防线。第57步兵师和第44掷弹兵师被分割，通讯时断时续。隆美尔元帅请求批准向后撤退3公里，重组防线。”
博克没有回头，只是盯着地图上基辅北部那片已经变得混乱的区域：“批准后撤？撤到哪里？后撤三公里所在的红星村已经被苏军第38集团军先头部队渗透。他们撤过去只会一头撞进俄国人的口袋，难不成他想获得跟古德里安一样的结局吗？”
他转过身，那张一贯严肃的脸上此刻写满了疲惫与焦躁。
重新被希儿调回东线，接替曼施坦因指挥南方集团军群还不到一周，前线形势已经恶化的速度超出了他最坏的预计。
目前前线这样，看起来自己真的是被找过来背锅的…
曼施坦因……他给博克留下的是一个千疮百孔的烂摊子。
虽然博克心理早有准备，但情况还是超出了他的最坏预估的结果，后方的简略战报跟前方的情况完全不一样，狗屁不通。
北面第六集团军所驻守的东方壁垒三道防线全部丢失，南方集团军群部队损失惨重，士气低落，而苏军的进攻势头丝毫没有减弱。
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