是夜三更，有人扣门。吕佐放下手中的一本书册，问道：“可是小乙哥么？随手打开了房门，一个人走了进来。吕佐道：“小乙哥闲在，请坐。”
佟小乙见他居所甚是朴素，微微一笑，坐在凳上，两个人都没有施见面礼。
“我俸禄低微，买不起好茶。前些日子朋友送了我一坛好酒，小乙哥与我对饮一杯。”
“多谢！”
吕佐将来两个酒盏，左手却提着坛酒来，他单手提起酒坛，倾酒入盏，那手纹丝不动，眼见盏内酒水盈边，却无一滴洒了出来。佟小乙心里一惊，自忖也可以做到，像他这般举重若轻只怕困难。
“吕兄，深夜冒昧，实是不得已。”
“我知小乙哥今夜必来到访，持书以待。”
“受家主人之托，特来向吕兄要一个人。”
“武髦杰。”
“正是，家主人言道，吕兄身在官场，最是好做修行之事，只要应承了，但有所求，无有不尊。”
“小乙兄，咱们二人仅有数面之缘，但你在京城的名声可比吕某大得多，这般客气我可不敢当。”
“正是，我与吕兄也有相见恨晚之意，如若吕兄能够帮这个忙，以后京城之内但凡有事，小乙必定鼎力相助。”
“能够结交佟小乙这样的人物，吕某三生有幸，只可惜我帮不上小乙哥的这个忙。”
“却是为何？莫非吕兄已经将这个人送走，抑或交给了罗大人？”
“吕某哪有这般的能耐，小乙哥高看我啦！”
“你是说这人并未在吕兄手中么，这个小乙有些不信。”
“今日跟佟兄话别之后，我自闲着无事，便想去看看这位武公子，可惜晚了一步。”
“吕兄，此事重大，开不得玩笑。”
“小乙哥名动京城，手下人物众多，不出几日便有消息，到时候自可验证吕某所言非虚。”
佟小乙面带微笑，站起身来拱手作别道：“小乙自是相信吕兄，夜已经深了，及早安睡。”
吕佐听得马蹄声越来越远，忽然朗声道：“今夕何夕，有这么多贵客来访！”
灯影闪动，一人走近，弯腰驼背，正是玉姑。她脸带讥讽之色，道：“你骗得了佟小乙，却瞒不过我，快快将姓武的交出来！”
吕佐道：“武髦杰是你什么人？”
“他与我没有任何关系，你只管把他交出来便罢。”
“我若不肯呢？”
玉姑双掌齐出拍向吕佐，喝道：“说不得只好用强了。”
吕佐见她来得迅捷，侧身避过。倏忽之间人已经到了丈外，玉姑见他身形如此快，脚尖点地也纵了过来，低声喝道：“不要走！”
吕佐笑道：“这位大娘如此年纪，火气还恁地大！”
玉姑其实年纪不过四十，但一来驼背，二来忧心经年，鬓发苍白，听了此言，火气更盛，掌力拍向吕佐胸口。吕佐身子微侧，掌缘贴着他袍边划过，带得前襟也鼓胀起来，赞道：“好掌力！”
玉姑反掌成爪，抓向他的咽喉，吕佐下身不动，上身突然后仰，又躲过去。玉姑见他不跟自己动手，一味躲闪，双手齐施，连出狠招。吕佐接连挡开她的进攻，说道：“大娘是龙虎山的门下。”
玉姑听了，脸上变色，停下身形，问道：“你怎么知道？”
“你打的天官掌，以此而知。”
玉姑确是江西龙虎山正一道派的弟子，只是这门功夫所习之人不多，一般江湖人并不认识，她只出了几招，便被吕佐叫破，不禁吃惊。
她低头沉思片刻，问道：“姓吕的，你可与我门派有什么渊源，趁早说了，免得伤了你。”
“晚辈实在不愿与你交手，实话对你讲，今日我的确想要将姓武的藏起来，却迟到了一步。你信也可不信也可，便是这句话。”
“既然如此，别怪我下手无情。”
“在下不愿与你交手，我与贵派没有任何干系。再说，你也伤不了我。”
玉姑听他说的如此笃定，一时不知如何是好，女人的直觉告诉她，面前的这个男人说的很可能是实话。
“佟小乙为何来找你？他也是为那个人来的么？”
“他与你的想法一样，也认为那个人在我这里。”
“这么说，他其实一直在跟踪我。”
“晚辈不知，不敢胡乱猜测。”
玉姑立在那里想了一会儿，转身便行。即将到路边时回头说道：“阁下功夫很高，却不知是哪一派的门下？”
“晚辈微末功夫，说出来没的辱没了师门。大娘乃是道门正宗，正一内劲果然不同凡响。”
罗适听了吕佐的汇报，脸上阴沉下来。
“那个武髦杰是如今大名府武马镖局血案的唯一见证人，如今又不见了，如何是好？”
“大人，他不是唯一活下来的人，您忘了还有一个人生死未明，小人估计他还活着。”
“你说是最神鞭震八方王震北？”
“大人高明，小人对这个王震北十分感兴趣，事情已经过去这么久，活不见人，死不见尸，岂不奇怪。”
“你且说下去，不要顾虑。”
“大人有没有想过这种可能，武马镖局那十六人会不会是……”
“你怀疑王震北！他可是武马的结义兄弟，怎么可能做出这样的事情来呢？”
“大人可知京城有‘四公子’么？”
“京城之内王公贵戚何止百家，却不知是哪四家的公子。”
“小人说的这四个人却是坊肆间广为传播的四位年轻人。”
“不曾听过，不过既然在世俗间被称为‘公子’，只怕有些门道，莫不是浪子之流。”
“大人明见。所谓的四公子，便是‘金银铜铁’四位人物，前三位都唤作小乙。”
他取过案上的笔墨来，在一张花笺上写了三个名字：金小乙、严小乙、佟小乙。
“嗯，原来是谐音，不过也够巧妙。那最后一位却不叫小乙么？”
“此人原来乃是江湖之上一个令人闻风丧胆的武林高手，因为他以杀人来博得名气，亦正亦邪，后来惹怒了江湖上名门正派的集体围攻，消失了十几年。传说他重伤死了，其实他为人所救，从此隐姓埋名，隐居起来了。”
“便是这个‘铁’字了？”
“大人果然高明，此人姓冷，名铁心，绰号‘陌客’，当真是人如其名，心狠手辣，令人胆寒。”
“金银铜铁，嗯，莫不是一个什么组织么？”
“其实自从听到‘四公子’的名字后，小人一直在暗中追查他们的信息，但是这四人中除了冷铁心外，其余三人均是京城内各行业、各坊肆中的风云人物，他们不仅武功高强，更兼手眼通天，能耐很大。各行各业无不畏惧，只好按月缴纳保护费方保平安。”
“这般无法无天！”罗适在案上重重一拍，“怎么没有人来告官？”
“这便是他们的厉害之处，大家受了无数的委屈，却都甘心，大人可知道这是为什么？”
“定是他们手段狠辣，一般市井之徒哪敢得罪他们，只好交钱保得平安罢了，那也是无法可想，说不定这三个人与一些官员交集甚为密切，上下其手，广大百姓也是有口难言。”
“大人英明，这三个表面上看来各人管理各自范围，但小人一直怀疑他们有着一个共同的组织，却一直查不出来。”
“这三个人在光天化日之下公然横行行肆之间，他们的身份必然不是组织中的高级人物，在他们的上面一定还有着更厉害的人物。”
“小人也是这样想，但他们办事谨慎，行动极为严密，小人实在难以查明。只是最近，佟小乙为了鹿十三，曾主动来结交小人，他两次提到‘家主人’，现在看来，在他的上面，定然至少还有一个人掌管着这个神秘的组织。”
“他以鹿十三感兴趣？为什么，难道鹿十三也是……”
“鹿十三不是他们的人，这个小人可以担保。只因鹿十三是个神偷，有着穿房越脊的能耐，佟小乙要他来跟踪一个人，而这个人恰恰便是救出武髦杰的那个人。”
“这个人是谁？你查到了么？”
“这个人就是最近小人一直跟踪的那个驼背女人，她昨晚也来找小人来要人。”
“佟小乙跟驼背女人都找你来要武髦杰，他们没有用强么，你要小心！”
“多谢大人关心小人的安危。现在小人要先查明这个驼背女人的身份，她为什么要救武髦杰呢？却又说跟武家没有瓜葛。”
“再有半个月你就要起身去杭州，既然武髦杰又一次失踪，你暂且先放一放这边的事情，有什么需要注意的事项，你在离开前要安置好，需要我时只管讲与我。”
罗适双眉紧锁，叹道：“我前日去拜访了两位刑部侍郎，想从他们的口中探听一些消息，他们怀疑大名府的案子与杭州的案子有些牵连，却不知他们从哪里获得的信息。但两位大人口风甚紧，我只好空手而归，在这件事上帮不了你了。”
“大人放心，小人此次杭州之行定要查个水落石出，既然大人们认定了两件案子有纠结，必有些根据，小人只管大胆去做了。”
“刚才你怀疑武家惨案与王震北有关，咱们绕了好大一个圈子，究竟是什么引起你的怀疑呢？”
“大人，还记得鹿十三死前那个晚上小人曾经去见过他的事情么？”
“当然记得，那个手令便是我发的。”
“鹿十三在我离开前曾经告诉了我一件事情，去年他在做案时被佟小乙捉住，佟小乙却放了他一马，并且离开时还给了他二十两银子。”
“这帮人果然厉害，怪不得像鹿十三这样的江湖大盗也能为其所用。”
“的确如此，鹿十三是个有根骨的汉子，他表面感激，其实他却暗中偷偷跟踪过佟小乙，只因他轻功甚高，经过几次试探，他终于得到了一些信息。”
“什么？”
“佟小乙偶尔会去一个地方。”
“什么地方？”
“万岁山下有一处隐秘的庄园，大人可知道么？”
“当然知道，我还曾受邀到那里参加过一次晚宴。”
“万岁山是天子的御园，等闲连公卿大夫也进去不得，听说这处园子乃是皇上特旨赏给了一个人。”
“李继勋！”
“大人，李继勋曾经有两个关系紧密的朋友，一个叫武马，您猜猜另一个是谁？”
“王震北！”
王震北自大夏归来已经两月有余，但他并未直接去见李继勋，而是每日伏在万岁山去往市集的一条必经之路上。这条路上人车来往甚众，因此路边有许多家茶馆酒肆，王震北半天就要换一家去窗口坐了，只看路上过往的人物。
玉姑每天都要出来，并且出来的时候多为傍晚，归去的时候约为二更天。她手中总要提着一个食盒，这个食盒引起了王震北的兴趣，她一定是给什么人送饭。
玉姑武功不弱，但王震北原是做过绿林强盗的人，跟踪人最有一手。玉姑自然小心在意，但她毕竟于此道颇不为精，是以王震北跟踪了她几次，也没有发现。
再到后来，王震北发现除了自己之外，还有一个人也在暗中观察着玉姑，这个人动作鬼祟，却手脚轻快，王震北知道这是一个贼盗。自此之后王震北只好更加在意，宁可离得玉姑远远地。
那日玉姑因心有所虑，及时转移了伤者，王震北离得虽远，但他是眼看着武髦杰长大的亲近之人，是以当顽童掀开了遮盖的被子时，还是一眼就认了出来。
这个发现令王震北大吃一惊，玉姑救髦杰出来定然是瞒着李继勋的，他原以为李继勋的组织铁板一块，没想到暗中做局的人除了金小乙之外，又来了一个玉姑。
窃喜之余，又有些担心，他在武马镖局大失辣手，以重手法震死了十六人，他无法肯定武髦杰是否有所察觉。
犹豫再三，王震北决定冒险去见见武髦杰，如若武髦杰有任何仇恨之色带了出来，说不得立毙于掌下。如果髦杰对此一无所知，便把他弄到自己的手中，如今李继勋大有灭口之心，去西夏的路上金小乙的试探其实九死一生。现在自己手中已经握有一枚筹码，便是西夏皇帝写给李继勋的那封信，如果能够将武髦杰控制住，更多了一枚。
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