杨梧与陈氏领着自己府里的一众人回侍郎府。从三进院子的侧门穿过，过双杨巷，就是杨侍郎家的侧门。
侍郎府的院子与英王府的格局大致相似。一二进院子与英王府布局一样。进了自家侧门，是三进院子，中间有一爱月亭。
五进院子居中有西屋双层六间，杨梧住西屋的北三间，陈氏与小儿子住西屋的南三间，相对应的楼上是两人的私库。
北边有三个院子，分别是住着杨茭的牡丹院，空着的芍药院将来准备让杨依依住。还有一间月季院也空着，是给将来再出生的女孩们准备的院子。南边三个院子，只第一个院子住了杨梧的妾室们，有两个院子暂时空着。
杨茭一路走一路骂骂咧咧，直到陈氏进了屋还不罢休。杨梧忍无可忍，上前就是一记耳光，骂道：“住口，你今年已经十八岁，马上要议亲了。还如此骄狂，怎么嫁得出去！平日里我念你年幼丧母，对你教育宽松。你娇生惯养，习文不成，习武不行，只会吃喝玩乐，打马游街的。动辄打骂奴婢，刻薄继母。要是传出了这样的名声，我都没脸见人了。”杨茭捂着脸，哭着跑回她的牡丹院。杨侍郎对一众仆婢训戒一番，让他们把嘴闭严了，今日的事情要传出去，打断他们的腿。
杨荀碍着父亲在前，不敢吱声，也是愤愤不平。杨荀住在四进院子的北边的明月院，他黑着脸回了自己的院子。一脚把跟着他的仆人踢翻，接着把桌上东西都砸了。
这晚，工部侍郎府上就没消停。哭闹声，咒骂声，摔东西的声音不绝。好在高门深院，里面闹翻了天，外边还是清风朗月。
陈氏抱着儿子坐在床边，暗自流泪。一会儿恨继子女不仁，看不起自已，处处刻薄为难。一会儿埋怨女儿沉不住气，一句话的事，挑起了这么大矛盾，使自己处境更是尴尬。心里更加怨恨丈夫，除了上朝就是在部里忙公务。有了功夫，与同僚好友吟风弄月，喝酒玩乐。回府只知道与小妾鬼混，不知道爱护自己，让自己在家中举步维艰。
英王府里，祖孙几个回到祖母住处的客厅。祖母放开依依的手，坐到中间的坐床上，严肃地望着她。杨依依站在那里，心里直突突。她也不知道自己为什么这么冲动，早想好了要蛰伏着静待以后，怎么一回府就当着众人的面与那个便宜姐姐正面对上了，这会后悔也来不及了。还不知祖母对这事什么态度呢？
祖母说：“依依，你太冲动了。茭茭平日娇狂，我们心里有数的。她说了狂话，大家表面上不理她，其实大家心里都瞧不起她的，背后都说她是丧母长女没人教。你一下子怼上去，一来显得我们府里不和，二来让她对你们母女的怨恨就更大了。现在侍郎府里是她当家，你在我身边还好，你母亲与幼弟还不知道得她怎么样的报复。”
杨依依心里突然来了气，猛得抬起头来：“真是打折了胳膊往袖子里藏，本来就不和，当别人不知道呢。不只是三姐，还有四哥杨荀也是一样骄狂，对我母亲幼弟刻薄无礼。我父亲尚在，他们就如此对待我们，父亲也不管束。有一天哥哥成了一家之主，母亲与弟弟还有活路吗？我知道母亲出身低微，但明媒正娶入府十多年了，儿女双全，族里都认了是二房的正头夫人。今天两房都在，她当继女的就敢信口开河，贬低继母，一受反驳就状若疯虎要打人，一不分长幼，二不尊女德。父亲却视若不见，我弟幼小尚不能言，做女儿怎能不出言力争？当面如此，背地里还不知怎么样呢？当是火起一下就冲动起来，没忍住，我知道错了。”
嘴上认了错，心里却在想：前世窝囊了一辈子，今世要理直气壮的活着。反正今天我与杨荀杨茭兄妹结了仇，以后就没打算跟他们合好，如果父亲还是不管不问，等伯父回来，我就跪求伯父处置。真不行了，我去御史府上喊怨去。
祖母看杨依依不听话，显见得不服气，便罚她跪上半个时辰。杨依依琢磨着，只要祖母不赶自己走就没什么大不了的。她老实地跪着，低着头思想：人在矮檐下，不得不低头。明日起，要勤奋。学文习武，来日让这些看不起我的人都刮目相看。
又想着要赶紧张罗个自己的地方，万一哪天老夫人翻脸了赶她回府。在侍郎府恐怕矛盾更多，要是闹翻了，她最好有个缓冲的地方。
到后来，胡思乱想着，还是后世好啊。有飞机、电话、电脑，有自来水、卫生巾、各种美食……现在这个书中世界，什么都没有，生活多不方便啊。想着想着，头一歪一歪的，昏昏欲睡。
老夫人悄声让心腹的婢女画眉看着点杨依依，到时间了就让她回屋。自己扶着林妈妈回寝室歇着去了。说是歇着，老夫人一夜翻来覆去都没睡安稳。说起老太太的心思，很是矛盾。
老夫人恩养依依，外人只当是喜欢小孙女。其实有几层深意在，一是将来议亲时，人家会说是老太太跟前养大的，不是农妇教养的，不至于影响孙女的名声。二是疏远陈氏与女儿的关系，省得陈氏觉得有依仗，教的依依牛心左性。三来有一桩隐密，慧故说杨依依将来成就不凡。老夫人也不想耽误小孙女的发展，养在自己身边观察，准备在适当时候帮扶一把。
前面说起过她那位相识慧姑，是得道高人。当年杨梧续弘之时，慧姑刚好到杨家求施。老夫人拿不定主意，让她为几个中意的媳妇人选一一相面。慧姑以为陈氏面相极佳，能生贵人。老夫人才下定决心求娶陈氏。在依依四岁时，慧姑忽然来访要见陈氏所出孩子。看了杨依依之后慧姑说：“此女面相极贵，不要轻易许人，顺其自然，以后或生天子。”此话一出，把杨老夫人吓得不轻。自己一族已归入皇族，同姓不通亲，依依不能嫁入皇家，怎么可能生天子？细思极恐，不敢想下去。肯请慧姑勿要外传，怕招来大祸。慧姑微笑同意。
祖母又问其他孙辈的造化，慧姑只笑说都好，惟杨五公子命中有一劫，此生不要去江都就可避过。临走前她对老夫人道：“前几年，我遇到过一位姓许的女相士，外貌五十左右，实际不知年纪，想是得道高人。她相术极高，我想从她学习相术，她却不肯传授。说我的境界虽高，但心不净。让我放下助人情结，尊重他人命运。当年我枉自开口，促成陈氏与你家的婚事，现下心中有悔。从陈氏这里，我体会到了因果。你道我为何前来？前些日子我到香积寺暂挂，你家儿媳到寺里上香，在佛前痛哭，闻者伤心。听说如今在府上过得不如意。诉说少年当姑娘时父亲不慈。中年当媳妇时丈夫不仁。如今只有一女不成材还与她不亲，晚年必无所依。今日特来相见，点破此女的造化。前因后果已了，我就走了。”慧姑点头告辞。
杨老夫人私下与两个儿子说了此事，让他对陈氏母女好点。万一杨依依将来造化大，陈氏与依依怨恨家人，携私报复也不一定。
原本生下杨依依后杨梧就不怎么理会陈氏，只宿在妾室处。前后七八年，几个妾室生养了六个儿女，不是没保住胎就是夭折了。等到杨荀、杨茭都快成人了，二房的孩子还是只有三个。
杨梧听了母亲这话，或是有所图，或是良心发现。又看杨荀、杨茭骄横，杨依依愚顿，恐自己与陈氏老无所依，才又去亲近陈氏。只一年，陈氏便生了小儿子杨蒿。老夫人心里更是觉得凡事皆有因果，陈氏或许是有大造化也不一定。
杨老夫人当然心疼杨荀与杨茭。想着兰陵萧氏是名门，萧氏虽长相不佳，但外面都知道文武双全，很是能干，与丈夫感情很好。可惜儿子壮年失偶，总是要继娶的。当初为什么要聘陈氏为媳，虽对外说是因陈氏素有贤惠之名，又遵三从四德，还有一层深意，却是心疼萧氏留下的两个孩子。不想两人有个强势的继母镇压，过得不自在。
萧家是兰陵世家，主支又曾是南朝的皇族，多年积攒，财势极大。萧氏过世时，娘家来吊谒，已施加过压力，让别亏待了两个孩子。彼时杨家还没现在的权势，等杨家准备为儿子继娶之时，各世家旺族都不愿得罪萧家，所以皆不应承婚事。
陈氏门户低，见识有限，以杨梧世侩的德性，必然不能看重她。她无钱无权，自然不敢拿捏前妻留下的孩子。茭茭的婚事没有她插手的余地，高门贵女必然找个好人家。等荀儿成家立业了，继承父亲的爵位，一切圆满，可算对得起泉下的萧氏。
至于陈氏，一个乡下农妇，有吃有穿的养起来罢了，反正娘家也不敢管。可陈氏自过门，对自己一向孝顺，一有机会，就亲自做吃食送来，每季都亲自做衣服敬上。老夫人时常恍惚，都是儿媳妇，这么对陈氏是不是有些过分。
之前慧姑说陈氏的后人中有女性贵人，十多年来，陈氏只生了杨七这一个女孩，杨家长辈猜，这女贵人莫不是说依依。说依依或能生天子，老夫人却是不信的。或许，慧姑是对陈氏心有同情，编出什么故事来也不一定。
杨依依自小在祖母身边长大，脑子不聪明，口齿不伶俐，不爱读书，不善交际，只会傻玩。不是个有心机的，真瞧不出来有什么造化。
不过近些时候，杨依依性情大变，变得头脑清楚，口齿伶俐，爱学上进，行事作派如大人。对自己这个一向亲热的祖母却冷淡许多，表面上看也依着自己，实际上看自己的目光中都透露着审视与算计。
今天看杨依依对家人的态度，也与往日不同，以前畏父兄如虎，今日看父亲先是欣赏，但与杨茭起冲突时，看向父亲兄姐却多了一些鄙视与怨恨的神气。平常避母不理，现在为了陈氏与家姐直怼，一副护母的态度。
老夫人听下人说，依依小姐突然有许多新奇的想法。会讲新奇的故事，会让工坊做许多新奇的工具，这一系列突变不知是好是坏。
聚善院的正厅，英王妃盘坐在胡床上。一边让崔妈妈帮着卸妆通发，一边想着：二房这个大侄女确实有点不上台面。五弟妇过世早，不及教养，继母势弱不敢管，二弟不善家务不会管。自己也不想管这个脑子缺点筋的蠢货，但自己是英王府宗妇，族里的女孩子名声不好，对自己的名望也不利。万一影响了其他女孩的婚事就更不好了。
又想：自家那听话懂事的长女已经二十一岁，早应该成家了。只是一来英王这些年老是外出征战，二来这是家里第一个女孩的婚事，总想让她嫁的好些，给家里的其他女孩开个好头。
又想：杨七这孩子从小长在老夫人跟前，跟她父母都不亲近，没想到还肯为母亲出头，只这脾气也大了些，沾火就着。明日起要赶紧请个厉害的女师，让女孩们学些礼仪。
天刚亮，杨老夫人就起来了。手书一信，说破自己的心思。命人送去晋王府，给晋王妃小萧氏。
晋王杨武是燕文帝的二皇子，也是皇后的嫡次子。晋王长身玉立，相貌俊美，文武双全，写得一手好书法，诗文也极出色。骑射算得上出类拔萃，兵法也通晓，还特别会作人，皇帝皇后都很喜欢他。
晋王与王妃萧氏琴瑟和鸣，感情很好，此时生养了三个儿子两个女儿。晋王妃萧氏是个能人，她身份虽高，却素来平易近人，长袖善舞，与许多贵妇关系都好。晋王妃和杨梧前夫人大萧氏是同族，晋王妃未嫁时，堂姐妹两人关系还不错。因英王兄弟在晋王手下得力，两家来往较密，晋王妃见了大萧氏都亲热的叫一声堂姐。让杨荀，杨茭都称她姨母，在两个孩子跟前很能说得上话。或许开解一下，自家兄弟姐妹之间不要结下仇怨。
晋王妃收到英王府送来的信函，拆开一看，不由眉头紧皱。想了半天，心中有了主意。大侍女服侍她梳头，她叹道：“恍惚听说过，这位英王族兄与其弟杨侍郎一向面和心不和，我还不信，看来是真的。我那堂姐过世早了些，没顾上教导儿女。杨侍郎不会教导儿女，英王两口子也不管，英王妃只在旁边看笑话。如今两个孩子都该谈婚论嫁了，仪容不修，才干不显，个性养得忤逆狂惫。杨家祖母却求到我这里，管别人家事，往往是出力不讨好的。罢了，都是亲戚，英王一派是亲近晋王的，与咱家有很多牵连，还是要说和一番，做个人情。”
晋王妃派身边的严妈妈，去杨侍郎府上，请杨荀与杨茭得空到晋王府一趟。严妈妈是晋王妃的乳母，知根知底的。与过世的萧夫人很熟，以前常与杨家往来，杨侍郎门房上也认得她，知道是晋王府的得力妈妈，赶紧往内通报。
这些日子杨茭在府中生闷气，想起来就骂几声。府中下人不敢大声说话，走路都蹑手蹑脚的。做事分外小心，恐惹怒了这位小祖宗。
杨荀心疼妹妹，知她不高兴，想让她开开心，就邀了长房的兄弟姐妹过来吃烧烤。
长房的姐妹们早就听说了，英王妃着人去请女师，要教导两府的女孩学习礼仪。知道看不上杨茭昨晚的行径，借女师教导一番，况姐妹之间关系很一般，都婉辞了。
三公子杨荆和六公子杨茴在开阳书院读书，平日不回府。只五公子杨蔚领着七公子杨荃，两兄弟买了许多果子和糕点过来了。
杨荀几个人正玩的乐呵，听人来报，就让人请严妈妈直接进来。严妈妈听到后院声响嘈杂，有人在笑说，有动物惨叫。走近一看，侍郎府爱月亭外的空地上，杨家兄妹正在吃生烤鸭。
生烤鸭吃法异常残忍，把当年才长成的嫩鸭饿上几天，着盐水清洗一下，活生生的放入铁笼，在笼中放置五味汁，把笼子直接架在炭火上慢烤。鸭子受热不过，越热越渴，拼命喝五味汁，不停地走动，直至热死。烤熟后肉味鲜美，鸭掌香糯。
严妈妈心说：这杨家兄妹真不是东西，上天有好生之德，这样虐待动物实在残忍。现今帝后都是笃信佛教的人，最见不得虐杀生灵。倘若传出风声，让御史知晓了，参上一本，家里的前途定会受连累，皇家也面上无光。自己一个下人，少管闲事，还是赶紧把来意说了吧。
杨荀与杨茭听了严妈妈传的信，赶紧点头应了。一面邀请严妈妈同吃，严妈妈哪里肯吃这样东西，推辞说府中还有事，要赶紧回去复命。几人恭恭敬敬把严妈妈送出府，看她骑马而去，众人才回府。
兄妹俩在心里琢磨，晋王妃找他们有什么事呢，没心再吃喝玩乐。英王府两兄弟也不敢耽搁，就告辞回府。兄妹俩一面让人来后院收拾东西，准备马匹，一面去找体面衣服换上，梳洗打扮一番。
严妈妈回晋王府向王妃回复，把事情详细说了。晋王妃听到吃生烤鸭这事，十分不高兴。
晋王府在皇城西南角的兴华坊，府内与英王府的格局类似，面积更大一些，除了后花园，还另建有一演武场。等杨家兄妹来晋王府，已是午后了。严妈妈去二门外迎接，引两人入了三进院子的鸿宾厅。
两人见了王妃行大礼，王妃今天穿着很华丽，石榴红色绣仙鹤的齐胸襦裙，黑底绣金线的宽腰带，腰上悬了一个鱼形白玉佩。外罩玄色底飞金凤的对襟广袖长衫，一双鞋头镶了珍珠的厚底翘头履。头发梳成如意团髻，正面插了一只镶红宝衔珠大金凤，右脑后斜插三只云纹白玉簪，一对黄金镶白玉水滴的耳环。化了浓妆，脸上没一点笑意。
晋王妃站在主院的正厅，看着两人严肃地说道：“以后，要学好。要尊重长辈，爱护家人。要学文习武，成为栋梁。不要只重游乐，不要虐杀动物。”两人点头称是。
晋王妃又道：“现下皇上皇后笃信佛法。皇上从小得智承师傅教养，不喜杂乐，多次下诏官员也不得嗜好杂乐歌舞。帝后心善，更不喜杀生。不拘官民，有虐杀动物者从重查处。轻者笞杖，重者丢官。凡是食妖之流，还有处以极刑的。”两人十分惶恐，连忙答应着。
晋王妃放慢语气：“帝后日常主要吃素蒸饼、粟饭，偶而佐以蛋奶，很少吃肉食。我那太子长兄恰相反，顿顿无肉不欢，嫌弃粟饭粗糙磨嗓子，报怨吃蒸饼口中发粘，因此常得父皇母后的责怪。今日听说你们在府上吃生烤，这是食妖之流才做的事，叫御史知道了，可不得了，万不可再胡为了。”两个人自然点头说知道了。
晋王妃脸色缓了缓说：“荀儿今年二十一吧，该说亲了，家里长辈也不张罗着。姨母着人打听着，给你找个好姑娘。茭儿也十八岁了，大姑娘了，你有没有心仪之人，我也让你家里长辈给你做主。”
杨茭听到提议自己的婚事，忸怩起来：“还没有呢，谢谢王妃关心。姨母今天让我们来，就是教训我们呢，谁又向您告状了？”
王妃道：“我跟你母亲交好，自然要多多劝说，引我们向善。你们为什么看不起你那个继母？她哪里惹到你们了。”
杨茭说：“她不敢惹我，我就是看不惯她那个人。父亲英俊伟岸，出身高贵。为什么要娶她？明明是小门户出来的农家女，偏偏成了我的长辈。平常装出一副委屈模样，好像府里的人欺负了她似的，又爱占便宜，又想要面子，还好装好人，虚伪做作的很。”
晋王妃笑了笑才道：“你祖母告诉我，你父亲很委曲的，娶陈氏可是为了你兄妹二人。世人都想求世家大族的贵女，尤其是五姓七望的贵女，万金难求。你父亲也不例外。只是娶到了大家贵女，怕那贵女只爱自己的孩子，她如果想拿捏你们，又要掌中馈，又想法管教你，甚至插手你的婚事。她是长辈，娘家势力大，你兄妹岂不是处于劣势？你可听说那些继母厉害的人家，前妻所出子女和庶出子女过得多不易。”
杨茭一愣：“父亲真是这么想的？”
晋王妃道：“或许吧，你祖母是这么说的。你自己体会一下，现在府里是你管家，你衣食住行可是自己随意，陈氏可敢管你？你讽刺刁难她时，她可敢发作？你发钱放赏时，陈氏可是感恩戴德。”
杨荀也开了窍，点头道：“还是王妃有见识，我俩没想那么多。”
晋王妃微笑道：“响鼓不要重锤敲，一说就明白了。你祖母与父亲还是偏心你俩。你父亲疏远陈氏，你祖母养着你小妹，都是防着陈氏的。你们想想，陈氏无钱无权，又无依无靠，自然小心谨慎，不敢作妖。说起来她也是可怜人，你俩不要再与她为难。”
杨茭笑道：“也还好吧，我们家是弘农杨氏一支，我父亲可是江州候，工部侍郎啊。陈氏本是个农妇，能嫁入我家当继室，就是天大的福气了。”
晋王妃正色道：“你要注意言行，不要随意贬低别人。汉高祖刘邦出身乡野，他成了天子，那些贵族只能向他俯首称臣。三朝元老霍光的妻子显只是个奴婢，众贵妇也不得不跟她结交奉承。出身固然重要，个人努力与运气也难说的很。陈氏出身低微，如今成了侍郎夫人，宗室成员，就是有福气。她是你继母，你表面上尊重她，外人只会传扬你的大度与贤惠。你是女子，将来要嫁到别人家去了，陈氏与你又有什么妨碍，一辈子能见几次面？你如今的行径，连你自己家的长辈都瞧不上，对你又有什么好处？”杨茭被训得不敢吱声，满脸羞红。
晋王妃又对两人说：“看你们如今的仪容，这丰满过了头，不但影响容貌，也对健康不利。从现在起要调理身体，少食多动。荀儿，你是五房长子，将来要继承你父亲爵位的。可你文不成武不就，成日西山打猎，章台走马。不成才的名声，连我这个内宅妇人都听说了。你祖母和父亲也曾托媒人给你议亲，那些世族大户人家，有的给杨家面子，想着法子婉拒了。有的人家，老实不客气的直接笑话你家呢。你要学点东西，多看看书写写字，要是实在不喜文，看看兵书，练练武术也好。你要是表现好，等晋王凯旋后，我请他亲自为你加冠。之后在军中给个安排个职位，有个前程。”
晋王妃教训完，要留兄妹俩个用晚膳。兄妹心里不自在，找个由头告辞了。
两人骑着马并排缓行在长安城正燕大街上，杨荀对杨茭说：“晋王妃天皇贵胄，很有见识。以后你也别老是跟陈氏过不去，即便弄死她，父亲还不是要再娶，又要花不少钱。现在这样也挺好，她没什么本事，辖制不住咱们。等父亲把爵位传给我，这个家还不是我说了算，我指定也不能亏待你。杨蒿那个小东西，要是听话就赏他一口饭吃，要是敢蹦达，我一脚踢死他，让那娘几个爱哪儿哪去。祖母到是会托人，训得我俩都不敢吭声。”
杨茭说：“知道了，我以后不理她就是了。可恨杨依依那个小贱人，敢当众下我的面子，看我以后有机会收拾她。”
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