一连五日，苏琇莹伤情地闷在府内，不愿再去书斋面对蒋俊杰失落的眼睛。
俊秀书生的画像她画完便烧，日日以泪洗面。
“纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕。”
她痴痴地望着厢房外的那抹斜阳，喃喃此言，无数悲伤涌上心头，抖着手，将唯一一幅画出情郎神韵的画作，架在烛火上，任由它越烧越小。
第二日，苏琇莹便病倒了。
“大小姐脉象促急，心火旺盛，恐忧思虑重，肝郁气滞，又贪凉受邪风，是风寒之症，待老夫开几服药，先将风寒发热散去，再行缓养肝气的方子。”
大夫捋着白胡写了道方子，苏窈瞧见夏琼华忧心至极，不错手地照顾苏琇莹，恐没有心思在大夫身上，她适时看顾大局，将方子递给碧溪。
“跟着大夫去拿药。”
顺便暗中塞给她装有银裸子的布袋，碧溪知意，引着大夫走了出去。
“母亲，您先去歇着吧，临近年关，您还得管着府内用度，舅舅一家不是也快到了嘛，身上事儿多，我在这照顾大姐姐就好。”
夏琼华痛心地盯着躺在床上双颊烧得通红的闺女，满头大汗却手脚冰凉，嘴里好似喃喃还在说着胡话，心疼得无以复加。
“这几日是怎么了，原先不是好好的嘛。”
她掩面拭泪。
“可能是之前累着了，母亲您也别太忧心，也要看顾好自己的身子啊。”
苏窈在旁规劝，又问道：“井翠，你说说你家小姐，最近是否有异常？”
井翠急忙福福身子，抬起眼皮谨慎地瞧了夏琼华一眼，纠结地咬着嘴唇，最终还是按苏琇莹的意思，将她近日的愁苦隐瞒。
“小姐前几日便觉得身子不爽利，所以最近少出门，估计是之前侵染了邪风。”
这般说辞也不知夏琼华信没信，她仍旧在床前照顾了苏琇莹一整夜，直至清早苏窈来探望，才安心离开。
当日，小谷在后门矮墙处，拦截到了一封由送菜奴仆送进府内的信。
落款正是蒋俊杰。
“姑娘，我们要不要打开一看？”
小谷拿着信问苏窈。
信封得并不严实，蒋俊杰也是个傻的，偌大尚书府，若其中他与苏琇莹的苟且被人发现，暴露事小，真要遇上难缠的，日日找苏琇莹要钱才是隐患。
“不必看，”苏窈深知里面都是她玩剩下的陈词滥调，嘱咐小谷，“你将信放在大姐姐经常敞开的那扇窗牖处，井翠自会拿进去。”
情郎信已至，甭管里面写得是什么，苏琇莹的精神头一日好过一日，两人仿佛找到了新的相处模式，托人以信寄相思。
她病愈没几日，夏家几口人乘着马车入了京。
苏窈特意赶了个早，将早些日子新做的月白色留枝腊梅刺绣妆花裙拿出，配了件海棠红雪兔绒夹袄，又将乌发盘成双螺髻，坠上几个秀气的玉簪。
请安时夏琼华瞧见她，满意地连连点头，碧鸢更是调笑道。
“哪儿来的仙子下凡，落到咱们尚书府了。”
不止苏窈，得知今日夏家进京的许氏和苏婧杳，也一大早便来了正屋请安，许氏不招摇，倒是苏婧杳，穿得也是海棠红，看见苏窈后脸色猛地铁青。
暗骂她学人精做派。
显然忘记几个月前，苏窈将整匹料子选了去，是苏婧杳自己瞥见成品不错，又恬着脸问苏重道求一匹。
巳时末，一辆华贵的马车晃晃悠悠从正武门驶入琼隆大街，车马后跟着浩浩荡荡四五辆托箱的驴车，四周均有镖师相护，刚露出头，等在府门口的门房便瞧了见。
“老夫人，马车来了。”
影壁后等待的女眷们听见后纷纷上前搀扶苏老夫人，由她走至最前方。
打马车前，有两人骑马，一道青衣加大氅，另一道则是稳重的绛紫外袍，不出苏窈意料，青衣便是之前见过的表哥，夏廷泷。
待车马都停稳，夏廷泷站在马侧，一眼便注意到女眷中婷婷而立的苏窈。
比四年前见时更加风姿婀娜，一双情眼哪怕不看向他依旧似水温柔，红唇带笑，恍惚间带来江南的湿润水汽，扰乱他的心弦。
夏廷泷记起动身前，母亲对他说的话。
“你还记得琼华姑姑家的二表妹吗？”
他都不必细琢磨，自从四年前一别，那道倩丽又温婉的身影一直萦纡眼前。
“你姑姑不愿让她在上京挑选夫婿，问我是否有意。”
“你可有意？”
夏廷泷的目光自落地后便直愣愣瞧着苏窈，这身边都是成精的人物，谁人看不出，夏琼华脸上的笑容更加明显，急忙脱离老一辈的寒暄，走上前介绍小辈。
“廷泷，许久未见，还记得你这些表妹表兄吗？”
夏廷泷对三人一一作揖。
“阿莹表妹，婧杳表妹，还有...”
苏窈站在最右侧，待他称完两人，故意抬起眼瞳，与他对视。
那湾泉水中，柔柔裹住他的视线，仿若有吸人的魔力，让他忍不住沉沦，将声音放得更低更柔。
“喜儿...表妹。”
两字在唇舌间辗转反侧。
苏窈朝他盈盈一笑，脆声应道：“廷泷表哥。”
两家正在府门外寒暄之时，有另一队人马从左侧悄然经过。
“将军，圣上让您去城郊练一练近卫营的兵马，您可得上点心啊。”
上京城内无特情不许车马疾驰，凌金霄慢悠悠在马上颠晃，经过尚书府门前，懒散说道：“我可练不了那群少爷们，随意从兵里挑个人去。”
都尉见他不在意，急得肝疼，“您如此行事，怎么和圣上交代？”
“交代什么？”
凌金霄倨傲地仰起头，“我成婚后便会重回北疆，他如何管我？”
谈着话，他于众人间瞧见一抹姝色。
道边白雪覆盖，一支金黄腊梅盛开在雪地中，随风不断起伏，再往上望，艳丽的面容被海棠红衬得更加明艳，半张脸藏于雪兔毛下，只那一双含情目，媚得让人移不开眼。
蓦地，含情目的主人一瞥眼，秋水猛然撞进他的眼瞳中。
凌金霄心头极快地一颤。
两人幽幽对视，一人潇洒骑于马上，一个姣然站在众人中，少女回过神，淡淡地朝他简单行了个礼，随后目光重新落到了她面前的男子身上。
笑得明媚极了。
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