就在援军浩浩荡荡地向北挺进之时，越州这座城市在短短两天内变得异常热闹起来。
街头巷尾、茶肆酒楼，百姓们无不在热烈地讨论着同一件事情——医学院的即将成立。
有人对此赞不绝口，认为这绝对是一桩利国利民的大好事。
他们觉得医学知识的普及能够拯救更多人的生命，让人们免受病痛的折磨。
然而，也有人对此持有截然不同的看法，指责这种做法简直是离经叛道！自古以来，哪曾有过女子和男子一同读书、还公然抛头露面的呢？这些保守派人士坚决反对这样的变革。
当然，还有一部分人则选择保持沉默，他们抱着观望的态度，想要亲眼瞧瞧这个备受争议的医学院究竟会发展成什么样子。
此时，越州知府衙门前面已经聚集了大量前来凑热闹的百姓。
大家交头接耳，对着衙门指指点点，脸上满是好奇之色。
只见柳元不紧不慢地从衙门里走出来，他面带微笑，环视了一圈四周喧闹的人群后，缓缓站起身来。
“各位乡亲父老们！”
柳元提高音量喊道，声音洪亮而清晰，瞬间吸引了所有人的注意力，
“我乃是本州知府柳元，今日在此，本官有一则重大好消息要向诸位宣告……那便是本官已下定决心要在咱们越州创办一所医学院！”
听到这话，众人不禁一阵骚动。谁也没有想到，堂堂知府大人竟然会亲自出面宣布这件事情。
由此看来，此次开办医学院恐怕并非只是说说而已，而是要玩真的了！人群中有个胆子较大之人忍不住高声问道：
“知府大人，请问这所医学院具体是做什么的呀？另外，它会不会招收我们这些贫苦人家的孩子呢？”
柳元微微颔首，缓声道：
“人生在世，难免会遭遇病痛的侵袭。每当此时，人们往往需要求助于大夫。
然而，现实情况却是，诊疗所需的费用颇高，致使众多家境贫寒之人难以承担，以至于无法获得及时有效的救治，最终只能无奈地与亲人阴阳两隔。”
说罢，柳元轻轻端起面前的茶杯，轻抿一口，润了润喉咙后，接着阐述道：
“正因如此，我创办医学院之宗旨，便是期望能够培育出大量医术精湛、心怀仁善的医者，以便能为那些贫苦的百姓提供廉价有效的救助。”
稍作停顿，柳元放下手中茶杯，目光环视一圈在场众人，然后继续说道：
“至于招生方面，我们医学院秉持公平公正之原则，绝不以家庭出身作为评判标准。
无论是达官显贵之后，亦或是平民百姓之子，皆一视同仁，唯才是举。
对于在校期间表现卓越的学子，本官所在官府还将酌情予以相应奖赏。
待其学成毕业之后，亦可选择留任于官方所设立的医馆之中，继续造福民众。”
闻听此言，现场不少贫苦百姓脸上纷纷流露出欣喜之色，心中暗自思忖着，此番定要归家告知自家孩儿，万万不可错过此等难得良机。
与此形成鲜明对比的，则是那些位高权重者们，个个面带鄙夷与不屑之情。
在他们眼中，柳元此举无非是为了博取政绩、沽名钓誉而已，实难称得上是什么良策妙方。
柳元不动声色地将众人各异的神情尽收眼底，深知若想成功筹集到充足的办学资金，非得使出一记大招不可。
于是乎，只见他略加思索后，嘴角微扬，似是已有了应对之法。
“诸位乡邻！今日召集大家前来，实乃有要事相商。想必大家都已知晓，咱们这地方将要开办一所学院啦！
这可是造福子孙后代的大好事呀！为了确保学院能够顺顺利利地开办起来，本府已经率先拿出了两成的资金！
靖边侯心怀大义、慷慨解囊，同样积极地支持了两成资金！
额……但是，尽管如此，要想把这所学院办得风风光光、尽善尽美，这些资金还是远远不够的！
所以，剩下的足足六成资金，本官就想着通过募捐这样一种方式来筹措！
如果在座各位中有谁意向前来捐赠相助的话，还请移步到这边来登记一下。”
众人听着这番话，先是面面相觑，随即便纷纷愣在了原地。
其中更有不少人忍不住冷笑出声，心中暗自思忖：
哼，搞了这么多的铺垫和说辞，说到底不就是为了从我们老百姓兜里掏钱嘛！果真是司马昭之心路人皆知！
一时间，竟没有一个人愿意主动站出来，表示要把自己口袋里辛辛苦苦积攒下来的钱财拿出来做这种看似毫无回报、纯粹付出的事情。
此时，人群中的柳元目光缓缓扫过四周，他脸上带着温和的笑容，开始循循善诱地说道：
“难道真的没有人愿意捐献出一份爱心吗？哎呀，大家可别误会！本官绝不会白白让诸位乡亲们掏腰包的！
本官在此郑重承诺，凡是参与此次捐款的好心人，本官都会特意在学院门口立下一块大大的功德碑！
并且会将每一位捐款人的姓名都工工整整地镌刻在上面！还会颁发一个官方的证书。
这样一来，日后所有进出学院的莘莘学子们都能够看到这份善心义举，从而对捐款之人感恩戴德、永世铭记在心！
就算是百年之后，那些学生们也依然会牢牢记住你们的恩情大德！”
果不其然，当这句话被说出后，人群之中瞬间掀起一阵轩然大波，犹如平静的湖面被投入一块巨石一般，激起层层浪花。
尤其是那些腰缠万贯的富商们，更是显得格外激动与兴奋。
尽管他们坐拥着数以千万计的巨额财富，但由于自古以来商人社会地位低下，被冠以“贱商”之名，致使他们即便富甲一方，其身份依旧卑微。
不仅如此，就连他们的子女想要参加科举考试谋取功名，也要受到诸多限制。
然而现在，如果仅仅只是捐献出一笔钱财，便能获得官府的正式认可，并名留青史、为世人所铭记，这样的机会对于这些富商而言，简直是千金难求！
毕竟，纵使他们赚得盆满钵满，也难以改变自身低贱的社会地位以及家族的命运。
于是乎，只见众多商人如潮水般纷纷向前涌去，争先恐后地挤到负责登记的桌前，一个个唯恐自己落后于人。现场人声鼎沸，热闹非凡。
“我刘家钱庄愿捐款一万两白银！”
一名身材肥胖、衣着华贵的男子高声喊道。
“赵家酒楼捐赠一万五千两！”紧接着又有一人不甘示弱地回应道。
“林家慷慨解囊，捐钱三万两！”一个声音从人群中传出。
“钱家捐款五万两！”这一声呼喊更是将气氛推向高潮。
一时间，各种报价声此起彼伏，不绝于耳。短短片刻功夫，城中的富商们几乎全部完成了登记，每个人的脸上都洋溢着满足与自豪的笑容。
而站在一旁目睹这一切的柳元，心中早已乐开了花。
他暗自思忖：“侯爷果真英明神武，非同凡响略施小计，便轻而易举地化解这个棘手难题。”
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