丰州城的诸事终得圆满，林悦与苏瑾仿若历经一场艰苦卓绝的鏖战，此刻功成身退，身心却还萦绕着未散的紧绷。
二人默默将行囊归置整齐，里头不仅装着衣物细软，更有那记录丰州事宜的厚重册子，一笔一划皆是数月来的呕心沥血，桩桩件件见证了丰州从腐朽阴霾迈向新生曙光的艰辛。
苏瑾双手捧册，神色庄重，递给前来接应的御前侍卫，郑重嘱托：“此册关乎丰州命脉，还望即刻呈予皇上与太子，万不可有丝毫差池。”
交接完一应公务，林悦转头望向新任的丰州官员，美目含威，言辞恳切：
“诸位大人，丰州这一路蹒跚走来着实不易，百姓刚尝了些安稳日子的甜头，往后全仰仗诸位恪尽职守、心怀苍生。赋税征收得拿捏分寸，莫要压垮百姓脊梁；断案审事要清正廉明，切不可再让冤屈蒙尘。但凡有所懈怠、行差踏错，皇上的问责与国法的惩处，可不会轻饶！”
新任官员们纷纷跪地，齐声道：“卑职定不负钦差大人教诲，定当鞠躬尽瘁，为民谋福！”
苏瑾微微颔首，补上一句：“往后若遇棘手难题，或是拿捏不准的政令施行，可速速传书京中，我二人虽身在别处，但凡关乎丰州安稳，定不会袖手旁观。”
诸事妥当，二人回首，再望一眼已然焕发生机的丰州城，街头巷尾熙熙攘攘，商户叫卖声此起彼伏，孩童嬉闹、老人闲坐，往昔死寂荡然无存。
林悦眼眶微润，轻声呢喃：“瑾郎，数月心血没白费，只盼往后一直太平。”苏瑾亦是感慨万千，握紧她的手：“会的，咱们铺好了路，往后定顺遂无忧。走吧，还有新征程等着。”
此番再度启程，二人乔装成寻常商旅，一袭洗得泛白的素布衣衫，混在往来如织的商旅队伍里，毫不起眼。
苏瑾背后的简易书箱，看似破旧，里头却规整码放着常用书卷、记账簿册，还有各地风土人情纪要，以备不时之需；林悦腰间佩剑，剑柄缠布摩挲得有些起毛，剑鞘朴实无华，藏着吹毛断发的利刃，她身形矫健，举手投足间英气难掩，引得路人不时侧目。
行至半途，湛蓝苍穹眨眼间风云突变。方才还晴空澄澈、暖阳高悬，刹那间，墨云似汹涌怒涛，滚滚翻腾而来，须臾间便将那明亮苍穹捂得密不透风。
狂风仿若脱缰猛兽，呼啸肆虐，吹得路旁草木狂舞，枝叶簌簌作响，似是奏响诡异乐章。
林悦仰头，黛眉紧蹙，神色凝重：“瑾郎，这天色阴沉得厉害，瞧这架势，大雨转瞬即至，咱得赶紧寻个避雨处，万不可淋了雨。”
苏瑾亦是满脸忧虑，抬手遮挡风沙，眯眼竭力打量四周：“悦儿所言极是，荒郊野外湿气重，淋了雨寒气入体，染上风寒可就麻烦了，误了行程不说，还得遭不少皮肉之苦。”
说罢，紧紧牵起林悦的手，脚步匆匆，逆风向前。
没走出多远，豆大的雨点噼里啪啦砸落，打在衣衫上，凉意直透肌肤。二人瞬间成了落汤鸡，衣衫湿透贴背，狼狈尽显。
林悦咬咬牙，雨水顺着脸颊滑落：“这般雨势，一时半会儿消停不了，快跑，先找地方躲躲！”苏瑾目光一扫，瞥见不远处有座破庙影影绰绰，忙拽着林悦疾奔而去。
那破庙年久失修，朱漆大门斑驳脱落，仿若迟暮老人满脸皱纹；半扇门摇摇欲坠，门上铜环锈迹斑斑，一碰便簌簌掉渣。
二人合力推门，“吱呀”一声，惊起一阵呛人尘土。庙内蛛网层层叠叠，肆意横生；正中佛像缺了半边脸，金漆剥落殆尽，本应慈眉善目的神情也显得阴森诡异。
角落里胡乱堆着些干草，受潮发霉，散发出刺鼻腐朽气息。
林悦皱了皱眉，拔剑“唰唰”斩断眼前蛛网，轻舒一口气：“虽说破旧不堪，好歹能挡挡雨。瑾郎，先歇口气，缓缓劲儿。”说着，解下佩剑，寻了块相较干净的地方，搁下行囊。
苏瑾抖落衣衫雨水，忙从书箱里翻出火折子，蹲下身试图生火烘干衣物。奈何干草潮得厉害，费了九牛二虎之力，火苗才颤颤巍巍燃起，微弱得随时可能熄灭。
他抬头，满脸歉意看向林悦：“悦儿，委屈你了，这火太小，一时半会儿干不了衣，你且忍耐。”
林悦挨着他坐下，伸手握住他的手，暖意从掌心传来，莞尔一笑：“有这火就不错了，总比在外头挨淋强。你也别忙活了，坐下来歇歇。”
二人静静依偎在火边，听着外头雨声如瀑，噼里啪啦打在庙顶瓦片上，似千军万马奔腾。
忽然，庙门被一股大力撞开，冷风裹挟着雨水灌了进来。林悦瞬间弹身而起，拔剑在手，寒芒闪烁，警惕看向门口。
只见几个身形狼狈的旅人跌跌撞撞闯进来，为首的是个中年汉子，衣衫褴褛，满脸惊惶，见庙内有人，先是一愣，随即拱手致歉：“对不住二位，这雨势忒大，四下没个躲处，冒昧闯了进来。”
苏瑾起身，和颜悦色一笑：“无妨，都是天涯沦落人，这暴雨天灾无情，进来一同避雨便是。”林悦收剑入鞘，微微点头，示意众人不必拘谨。
众人围坐火边，暖意驱散周身寒气，话匣子也渐渐打开。
中年汉子长叹一声，满脸苦涩：“唉，这年头，做点小本生意难于登天。我本想着去下城贩些茶叶，换点银钱补贴家用，哪晓得半路碰上这暴雨，货物怕是都要受潮发霉、折损大半了。”
林悦心生怜悯，俯身从行囊里掏出干粮分给众人：“大伙都不容易，吃点干粮垫垫肚子。货物受损虽说糟心，但人平安无事便是万幸。”众人连声道谢，原本凝重的气氛悄然融洽起来。
苏瑾趁机打听下一站的情况，拱手问道：“这位大哥，看你常往下城跑，可知那处行情如何？官府可有刁难商旅、乱收税赋之举？”
中年汉子啃了口干粮，一抹嘴回道：“下城嘛，以往商贸倒还兴旺，只是近来听闻换了新知府，行事作风云里雾里，税赋政策变来变去没个准头，不少商家都叫苦不迭，生意难做哟。”
林悦与苏瑾对视一眼，均从对方眼中捕捉到一丝凝重。苏瑾拱手致谢：“多谢大哥如实告知，我二人正打算去下城碰碰运气，看来得多留个心眼，提前谋划了。”
雨渐渐停歇，天边泛起鱼肚白，微光洒落。林悦、苏瑾与众人一一道别，收拾行囊继续赶路。
为防再生变故耽误行程，二人商议决定抄近路，却不想这小路愈发崎岖难行，马车行至半路，轱辘“哐当”一声陷进泥坑，深陷不拔，动弹不得。
林悦跳下车，查看一番，柳眉紧蹙：“瑾郎，这泥坑太深，马车一时半会儿出不来，眼瞅天色渐晚，怕是赶不到城镇投宿了。”
苏瑾也下了车，环顾四周，只见茫茫荒野，不见村落人影，当下决断：“悦儿，没得选了，咱们搭帐篷露宿郊外吧，夜里生堆火，也能防些野兽侵扰。”
二人分工协作，苏瑾熟练地撑开帐篷、固定支架，林悦则手持柴刀，去周边树林捡些干柴。
不多时，简易帐篷搭好，篝火也熊熊燃起，噼里啪啦作响。苏瑾从行囊里拿出干粮与水，招呼林悦：“悦儿，忙活半天，累坏了吧，吃点东西。”
林悦挨着他坐下，啃着干粮，目光悠然望向夜空。繁星璀璨，月色如水，轻柔洒在广袤原野上，仿若给大地披上梦幻银纱。
林悦轻声轻叹：“瑾郎，虽说旅途波折坎坷，可这般静谧美景，倒也难得一赏。”
苏瑾顺着她目光望去，点头笑道：“是啊，许久未曾静下心欣赏夜色了。待各州整顿完毕，咱们回朝，往后闲暇时光，便能常陪念悦一同赏月观星，共享天伦。”
提及儿子，林悦眼眶微红：“念悦那孩子，机灵聪慧，数月不见，也不知长高了没，学问可有长进？”
苏瑾揽过她肩头，轻声安抚：“放心，家中爹娘悉心照拂，还有先生倾囊教导，念悦定是愈发懂事了。咱们早日把差事办好，便能早日归家团聚，守着他长大。”
直至破晓时分，晨曦驱散夜色，万物复苏，二人收起帐篷，继续踏上前往下城的路途，怀揣着未知与期许，奔赴下一场风波与挑战。
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