炎阳谷
水无痕看着叶枫，心中虽对时空巨兽心有忌惮，但见叶枫态度诚恳，且考虑到若不帮他们尽快离开，碧波潭恐将遭受灭顶之灾，当下不再犹豫，施展 “水影流光”。刹那间，周围的一切都被水元素所笼罩，光影在水之力场的作用下开始缓缓旋转起来。水无痕双手快速舞动，口中念念有词，引导着水灵珠的力量。水灵珠感受到召唤，光华绽放，光芒愈发耀眼夺目，如同一颗璀璨的蓝色太阳在宫殿深处升起。
叶枫只觉眼前光芒一闪，一阵眩晕过后，便发现自己和时空巨兽置身于一处山谷之下。他刚一落地，一股炽热的气息扑面而来，那股炎热之感仿佛是一道汹涌的热浪瞬间将他包裹，恰似整个人被丢进了熊熊燃烧的火海之中。
他的额头瞬间冒出豆大的汗珠，汗珠刚一渗出，就被滚烫的空气迅速蒸发，在他的脸上留下一层细细的盐渍。叶枫感觉自己的皮肤像是被无数根烧热的针轻轻扎着，每一寸肌肤都在承受着高温的侵袭。他身上的衣物也变得沉重而闷热，仿佛每一根纤维都在吸收着热量，紧紧地贴在他的身上，让他感到无比的难受。
不远处，一群赤膊黑脸的人类正围坐在一起。他们身材魁梧，皮肤黝黑发亮，肌肉线条犹如岩石般坚硬，每个人的脸上都带着一种坚毅和质朴的神情。
叶枫走上前去，时空巨兽亦步亦趋地跟在他身后。此时的时空巨兽也感受到了这股酷热，它那庞大的身躯不安地扭动着，嘴里不时发出低沉的吼声，似乎在对这炎热的环境表示不满。
叶枫抱拳行礼，客气地问道：“各位兄台，请问此处是何地？”
一位看起来较为年长的男子站起身来，用手抹了一把脸上如溪流般不断淌下的汗水，目光在叶枫和时空巨兽身上停留片刻后，瓮声瓮气地说道：“此处乃是炎阳谷。”
叶枫心中暗自思忖，这一路走来，所经之地皆是充满神秘与挑战，不知这炎阳谷又隐藏着怎样的秘密与机遇。他接着问道：“兄台，这炎阳谷为何如此炎热？” 一边说着，他一边用衣袖擦了擦不断从额头滑落、几乎要模糊视线的汗水。
年长男子看了看天空中那炽热得似乎要将整个世界都融化的太阳，皱着眉头说道：“俺们这炎阳谷啊，不知为何终年酷热难耐。尤其是每天上午十点到下午两点，那太阳简直要把大地都烤化了，这段时间要是在外面行走，哪怕是俺们这些常年生活在此的人，也会被烤成焦炭。所以每到这个时候，大家都会躲进山谷中的阴凉洞穴里，等过了这段时间才敢出来活动。”
叶枫听闻，心中一惊，抬头看了看天空中那火辣辣的太阳，那刺目的阳光让他不得不眯起眼睛。他暗自庆幸自己刚到此地，若是在酷热顶峰时到来，后果不堪设想。他又问道：“那这山谷中可有什么特别之处或者出去的路？” 此时，他感觉喉咙干渴得要冒烟，说话的声音也变得有些沙哑。
男子挠了挠头，说道：“这山谷里有几处古老的遗迹，据说隐藏着强大的力量，但也十分危险，很少有人敢去探究。东侧的遗迹规模较大，像是一座古老的城池废墟，有高大的城墙残骸和一些宫殿式建筑的基石，从残留的建筑结构能看出当年的宏伟。西侧则是零散的巨石建筑，巨石上刻满奇怪符号和图案，好似在讲述古老故事，可无人能解读。
曾经有勇敢的村民想深入东侧古城遗迹探索，大多有去无回，里面机关陷阱不少，还有神秘力量让人迷失方向。有人进去不久就听到阴森叫声，然后消失得无影无踪，只留下工具在入口。西侧巨石建筑靠近会让人昏沉，仿佛灵魂被抽，力气全无瘫倒在地。”
叶枫好奇问道：“那谷中有没有水源？” 他的嘴唇已经干裂起皮，每说一个字都感觉嘴唇要被扯破。
男子叹了口气说：“俺们这水源极度匮乏，仅有的几处都珍贵无比。山谷深处有口古老石井，是主要水源地，井水清凉但每天出水量有限，俺们得早早排队取水，一滴水都不敢浪费。暴雨后山谷低洼处会形成水洼，可很快就被蒸发干，不能长期依靠。传说这石井的水是上古神仙所留，被诅咒每天定量涌出，贪心多取或破坏水源会遭天谴，所以俺们世代守护，遵循取水规则。”
叶枫再问：“谷中可有什么特别的生物？” 他感觉自己的体力在这炎热中不断消耗，双腿也有些发软。
男子眼睛一亮说道：“有啊，有一种炎蝎，浑身火红，外壳坚硬如铁，能在滚烫岩石上快速爬，尾巴有毒刺，毒性极强，伤口会迅速溃烂，蝎壳却是制作耐高温护甲的好材料。还有火羽鸟，羽毛像燃烧的火焰，巢穴在山谷最高处悬崖，以耐高温昆虫和植物种子为食，警觉性高飞行速度快，羽毛有神奇防火隔热功效。不过炎蝎白天炎热时成群活动，中午会找阴凉处休息，容易闯入它们领地。火羽鸟护巢，靠近巢穴它会从空中俯冲攻击，用爪子和羽毛伤人。”
叶枫思索片刻又问：“那这谷在哪里可以歇息？” 他现在无比渴望找到一处阴凉之地，好好休息并补充水分。
男子表情变得严肃起来：“小兄弟随我来，只是您这宠物。”
叶枫看了看时空巨兽，淡淡说道：“不用管它。”低低对小时说了几句。
叶枫随那名年长者脚步，一边走一边问：“小生唐突，未请教前辈名诲？”
年长者哈哈一笑：“你就叫俺大个吧。小时候长不大，乡亲们都喊我大个。”
老者似乎想起了小时候，嘴角泛笑。
而时空巨兽则好奇地在一旁东嗅嗅、西看看，对这个新地方充满了兴趣，完全没有意识到此地的危险。叶枫看着时空巨兽，心中无奈，同时也对这炎阳谷的神秘遗迹充满了好奇，决定待酷热稍减后前去一探究竟。
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