薛暮沿着溪流上游走，一直没有看到第五苗芙的身影，心情也愈发沉重。
难道苗芙妹子自个跑到了上游，这山谷坡度不缓，谷地不宽，她若跑到高处，莫非是要找干净水源？于是大声喊道：“苗芙妹子！”
“苗芙妹子”四个字在山谷之间回荡着，回音在薛暮耳边从四个字到一个字，第五苗芙仍然没给出回应，薛暮右手放腰间佩剑上，心下一凛，担心第五苗芙出事，屏气凝神听着山谷中的声音，以免错过呼救。
溪流旁的植被可谓是繁茂至极，薛暮靴底踩到地上的青苔，柔软湿滑，很不适应。好几株不知名的野花在石缝中绽放，四周寂静得只剩下溪水往下流动，在山谷间回荡的声音，
她目光扫视四周，脚下山路的坡度也变得越来越陡，空气中的湿意更甚，脚下泥土也越发松软。薛暮越往上走，雾气也愈发浓重，再往前走，走到中游地段时，地势平缓了一些，溪流缓缓流过，水声轻柔悦耳，遍布溪底的石子圆润光滑，色彩也较为丰富。
薛暮看到溪边岩石上放置了一个酒坛子，连忙急奔过去，几滴水液沿着坛口流下，沿着坛子边缘往下流，在岩石面上晕出一层深色水泽，却不见第五苗芙人影。
薛暮握紧佩剑剑柄，四处张望，在附近沿着溪流走动，搜寻一番，却依然没有发现第五苗芙的踪迹，若是有人抓走了她，也该有些挣扎痕迹。
“……苗芙妹子？”薛暮再次喊出声来，声音在山间回荡，风声在山间掠过灌木丛，沙沙声渐起，依旧无人回应。
薛暮眉头紧锁，她已经走得够远了，缘儿还在山谷外，旧疾未愈，一人在马车里待着容易出事。若苗芙失踪，自己久久不归，缘儿岂非会更担心？
想到这里，薛暮稍作犹豫，终究不敢继续深入，弯下腰将酒坛子里的水倒出一些，转身走回原路，山谷里的一切逐渐消失在身后。薛暮带着酒坛子回到山谷外，压下心中的浓重担忧，奔到马车前道：“缘儿！”
独孤缘安掀开帘子，见薛暮一人回来，有些诧异：“苗芙呢？”
“我不知道，我喊了也找了，就是听不到人回应。”薛暮叹道，独孤缘安一惊：“她失踪了？”
“我不知道。”薛暮又重复一遍，“缘儿，苗芙妹子应当不会有什么事情，她自个在江南游历过，先前我们走山路还是苗芙帮我们找近路，这地方她应当也来过罢？”
独孤缘安思索道：“她忽然消失了，我见她神色一直有些古怪，也没多想，她若就这样突然消失，定是发现了什么问题，不能再和我们聚在一起了。”
“你的意思是，有人要追杀她？”薛暮疑惑地问了一句，随后恍然道，“啊，你是说那个被她下蛊的女子出现了么？”
独孤缘安笑了一下，道：“有这可能。”
薛暮奇道：“哪有这么巧的事情？我看山谷里没什么有人来过的痕迹，我走到溪流中游发现了酒坛子，但苗芙却是不知所踪。”
“那就说明她在溪流中游发现了什么，才会情急之下抛掉酒坛子离开的。”独孤缘安安慰她道，“你别太担心，苗芙一个人在外，说不定要比和我们在一起更顺风顺水呢。”
“那我们要不要在山谷这里等等苗芙？”薛暮问道。
独孤缘安想了想，道：“阿暮，你刚刚去了山谷，可有马车到不了的地方。”
“还好，山路有些滑，我们从下面走过去，溪流并不深。”薛暮道。
独孤缘安拿了一个碗，舀了点水慢慢喝着，薛暮道：“缘儿，你少喝一点凉水，免得肚子痛，我去找那老伯再要点热水好啦。”
“不碍事，我们先出发好了。”独孤缘安道，“今日是十月初七，我们要加快速度赶去黄定山了。”
薛暮这些日子时常认为让缘儿跟着自己受罪，心中疼惜不已，柔声道：“缘儿，真是辛苦你了。”
“我很开心。”独孤缘安微笑，“我许久不出门了，娶你进门后，我出来体验了好多风光，心里甜得不行。”
“你和我在一起，心里就会甜得不行么？”薛暮问了一句，凑过去亲了亲她的唇角，“谁想得到你早就想娶我进门呢。”
独孤缘安笑道：“我只后悔没有早些娶你进门。”
二人休整片刻，独孤缘安坐在马车前的板子上，拽着缰绳驱使着马往前走，薛暮则单独骑着一匹马在后面跟着，她们从山道进入，沿着谷底较为平坦的小路前行，群山逐渐逼近，两侧峭壁仿佛张开的猛兽巨口，慢慢将眼前的天空吞噬。
水声愈加遥远，风声被山壁束缚，只余回荡着的低吟。原本开阔的浅谷，已然变成一片阴凉深谷，所幸路面虽有积水淤泥，却不阻挡马车轱辘往前碾动。
走了大概两三里路，峭壁逐渐朝两边打开，薛暮心中便知道她们走出深谷了，前方就是开阔谷地，她们二人不用在山谷中停留过夜，可以顺利往前赶路。
二人绕过峭壁，谷底有着平缓的小溪流，薛暮驾马越过溪流往前，却看到马车不动了，便赶到马车前面道：“缘儿，是不是累了？”
独孤缘安摇了摇头，指向右侧，薛暮循着方向看过去，附近皆是陡峭山壁，不解道：“怎么了？”
“你再仔细看看。”独孤缘安说。
薛暮只好细细端详一番，右侧峭壁上长着很多歪扭的树，藤蔓缠缠绕绕一大片，将其中一棵虬曲的树掩得极为隐秘，薛暮瞥见一抹红色在绿叶与藤蔓中晃过，佩服独孤缘安的眼力。
“缘儿，你是想看看那树上长着什么果子么？”薛暮道。
独孤缘安道：“其他树上都没有果子，这棵树上却有，你不好奇么？”
薛暮跳下马来，笑道：“你要是想看看，我就帮你拿一颗。”
独孤缘安思索一小会儿，摇了摇头，但薛暮自是不希望妻子失望，来这一趟山谷，总要带点什么战利品回去，这红果就是最好的礼物，于是沿着峭壁抓着藤蔓便向上爬去！
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