且说大友家主力撤回九州，大友义镇立刻着手巩固内部统治。先是下令清查各地豪族的兵力和领地，严厉打击那些擅自借机扩张的势力，准备将龙造寺家吞并的领地收回，然后分封给忠于自己的家臣。
随后又派遣亲信前往筑前、筑后等地，监督当地豪族，确保他们对大友家的忠诚，同时加大对各地的赋税征收，以弥补在伊予国攻略中的损失。然而，以上这些举措并没有从根本上解决问题，反而加剧了与龙造寺、高桥、秋月三家的矛盾。
龙造寺隆信表面顺从大友义镇的命令，暗地里却继续招兵买马，与肥前的大村家、有马家交接往来；高桥鉴种与秋月种实则干脆拒绝了大友家的赋税要求，俨然一副准备大干一场的架势，双方关系已然剑拔弩张。
此时的阿苏惟将，也通过自己的情报网络，密切关注着大友家的动向。就在他收到尼子胜久消息的当日，高桥绍运便派遣心腹送来密信。信中详细告知，大友义镇决定在府内城召开年终评议，召集各地豪族前往参会。
参会名单中，不仅有阿苏家、志贺家这种向来对大友家忠诚的臣属，还有逐渐不老实的龙造寺家，以及反心昭然若揭的高桥家、秋月家。阿苏惟将看着信中内容，手指轻轻敲击案几，心中已然了然。
大友义镇召开这次年终评议，绝非简单的总结过往、规划来年，而是醉翁之意不在酒。经历了上洛计划的破产和九州内部的动摇，大友义镇的权威受到了严重挑战，此次召集各方豪族参会，核心目的便是借年终评议立威，敲打那些心怀异心的豪族，重新整合九州势力。
阿苏惟将甚至能猜到，大友义镇极有可能在评议中对龙造寺、高桥、秋月三家发难，要么逼迫他们交出部分领地，要么直接寻找借口出兵，以巩固自己的统治。
“师父，你看义镇公此举，意欲何为？”阿苏惟将把高桥绍运的密信递给甲斐宗运。
甲斐宗运看完信后，冷笑一声，眼中闪过一丝不屑：
“这是病急乱投医，想借年终评议立威。上洛计划破产，内部又人心浮动，根基已然动摇，若再不采取措施，恐怕用不了多久，大友家的霸权就要崩塌了。这次召集各方参会，看似是规划来年，实则不过有两个目的。”
“一是想摸清各家底细，看看谁是真心臣服，谁是假意顺从；二也是想借机敲打龙造寺、高桥、秋月这些势力，让他们知道谁才是主人，逼迫他们交出部分权力，巩固自己的统治。”甲斐宗运顿了顿，又开口补充道，“不过，此举也极为冒险，若处理不当，极有可能引发诸豪族联合叛乱，到时候大友家必将万劫不复。”
“那我们，该如何应对？”阿苏惟将问道。
“我们向来对大友家忠诚，此次参会，只需表现出顺从即可。”甲斐宗运缓缓说道，语气中带着一丝谨慎，“多听少说，仔细观察众人的言行举止，最好能摸清大友家的真实意图，同时留意各家的反应。切记不可轻易表态，更不可卷入纷争，以免引火烧身。”
甲斐宗运看向阿苏惟将，眼神凝重：“此次府内城之行，犹如踏入龙潭虎穴，一言一行都需谨慎。只需记住，我们的目标是存续，而非争夺霸权。无论大友家与其他豪族如何争斗，都要保持中立，坐观成败，待局势明朗后，再做出最有利的选择。”
阿苏惟将点了点头，他深知，阿苏家夹在大友家与各势力之间，处境本就微妙，如今又恰逢织田信长上洛带来的格局变动，更需谨小慎微。此次府内城之行，必然是暗流涌动，稍有不慎，便可能引火烧身。
阿苏惟将点了点头，将甲斐宗运的话牢记在心。阿苏家夹在大友家与岛津家之间，领地贫瘠，兵力薄弱，处境本就微妙，如今又恰逢格局变动，更需谨小慎微，步步为营。他不禁想起高桥绍运，心中暗忖这次年终评议，注定不会平静，各方势力博弈，将在府内城悄然上演。
此时的府内城早已一片忙碌，布置评议厅准备迎接各方豪族。天守阁上，大友义镇身着金色胴丸铠，手持望远镜，望着四方，眼中闪过一丝狠厉。经历了上洛计划失败，他越发清楚，只有牢牢掌控九州，才能在未来的天下格局中占据一席之地，才有机会实现野心。
织田信长的突然崛起，让他感受到了前所未有的压力，也让他更加迫切的想要整合九州势力，壮大自己的实力。他知道，此次年终评议是自己最后的机会，若能顺利敲打诸豪族，巩固统治，大友家还有进一步可能；可若失败，等待自己与身后大友家的将是万丈深渊。
“龙造寺隆信、高桥鉴种、秋月种实……”大友义镇低声念着这几个名字，语气中充满了不满与杀意，“若不是你们这些人在背后搞小动作，暗中勾结外敌，克扣粮草，我大友家怎会落到今日这般境地？伊予之战怎会停滞？上洛计划怎会破产？”他猛地握紧拳头，指节因用力而发白，“此次年终评议，我倒要看看，你们谁敢与我公然作对！谁敢不从，便诛全族，以儆效尤！”他已经做好了最坏打算，若是龙造寺、高桥、秋月三家在评议中表现出丝毫不驯，便会借机发难，调动撤回的主力，对他们展开雷霆打击，哪怕引发九州大乱也在所不惜。
而在肥前的佐嘉城，龙造寺隆信正与麾下家臣召开紧急会议。议事厅内气氛凝重，案几上摆放着大友家的召集令。“诸位，大友义镇此次召集我们前往府内城参会，分明是想敲打我们，甚至可能借机除掉我们。”龙造寺隆信身材高大，面容粗犷，语气中带着一丝警惕，“他上洛计划破产，内部控制减弱，急需找个替罪羊转移矛盾，而我们，恐怕便是他眼中最合适的目标。”
“主公，不如称病不去？”家臣锅岛直茂提议道，“只需派遣使者前往府内城，献上厚礼，以病重为由推脱参会，既能避免与大友义镇正面冲突，又能观察局势变化。若大友义镇真的发难，也有足够的时间应对。”锅岛直茂是龙造寺隆信最信任的家臣，智谋过人，向来是龙造寺家的智囊。
“不可。”龙造寺隆信摇了摇头，语气坚定，“称病不去，只会让其更加怀疑，甚至会给了他出兵攻打的借口。到时候他师出有名，我们定将陷入被动。”他顿了顿，继续说道，“不仅要去，还要我亲自前往，并且要表现得恭顺无比，献上丰厚贡品，让他放松警惕。参会期间多听少说，绝不轻易表态，若大友义镇逼迫，便暂时妥协，先稳住他。待整合肥前势力，再与他分庭抗礼，甚至取而代之！”
锅岛直茂等闻言，纷纷点头附和，心中对龙造寺隆信的隐忍深感敬佩。
与此同时，古处山城，也在召开类似的紧急会议。秋月种实身着黑色羽织，目光锐利，对着麾下家臣和赶来的高桥鉴种说道：“大友义镇此次召集参会，名为年终评议，实则是鸿门宴。他必然会借机敲打，甚至可能直接扣押我们，逼迫两家交出权力。”
高桥鉴种身材瘦削，眼神阴鸷，附和道：“所言极是。大友义镇当下已是穷途末路，必然会狗急跳墙。我们背靠毛利家，必须紧密合作，相互呼应，若有任何变故，立刻起兵反抗。当下还是要表现顺从，降低大友义镇的警惕，同时暗中联络大友家内部势力，做好应变准备。”两人达成共识，一旦情况不对，便立刻采取行动，绝不坐以待毙。
而肥后国这边，阿苏惟将收拾好行装，准备前往府内城。临行前，甲斐宗运亲自将他送到城门，再次叮嘱道：“宫司，此次出行，务必小心谨慎。大友义镇已近穷途，行事必然会更加极端，手段也会更加狠辣。无论发生什么，都要以安危为重，切勿意气用事，更不可卷入任何势力争斗。若遇到危险，不必顾及颜面，立刻脱身返回。”
甲斐宗运的眼中满是担忧，他深知此次府内城之行的凶险，稍有不慎，便可能带来灭顶之灾。“师父放心，小子明白。”阿苏惟将躬身行礼，眼中满是坚定，“定会牢记师父教诲，以存续为重，谨慎应对。”说罢，他翻身上马，率领亲信，向着府内城的方向疾驰而去。
冬日的寒风刮在脸上，如同刀割一般，却丝毫无法动摇他的决心。此次府内城之行，不仅关乎阿苏家的未来，更可能影响整个九州的局势，必须步步为营谨慎应对。沿途一片萧瑟，雪后的田地覆盖着一层薄雪，看不到丝毫绿意，只偶尔能看到几个衣衫褴褛的百姓，在寒风中艰难行走，脸上满是绝望与麻木。
村落大多残破不堪，不少房屋因战乱而毁，只剩下断壁残垣，空气中弥漫着淡淡烟尘。阿苏惟将看着眼前景象，心中感慨万千。战国乱世，受苦的终究是百姓，他们渴望和平，却只能在战火中流离失所，朝不保夕。
织田信长上洛成功，或许能为这个乱世带来一丝和平希望，但这希望何时才能降临九州，何时才能让百姓过上安稳生活，却是未知之数。阿苏惟将暗下决心，无论如何，都要保全阿苏家，让自己领地内的百姓免受战乱之苦。
抵达府内城郊外时，已是黄昏时分。阿苏惟将勒住马缰，停下脚步，远远望去，府内城的城墙高大雄伟，城门处守卫森严，往来人马络绎不绝，都是各地赶来参会的豪族队伍。龙造寺家人数众多，足足有两百余，气势汹汹，显然是做好了随时应变的准备。
高桥家和秋月家暂时没有见到派来的使团，其余各方势力的队伍擦肩而过，但彼此之间没有任何交流，甚至连眼神都带着一丝敌意，空气中弥漫着浓浓的火药味，一场没有硝烟的战争，已然悄然拉开序幕。
阿苏惟将深吸一口气，压下心中思绪，勒住马缰，望着巍峨的府内城，心中已然有了预感。此刻不过是暴风雨前的宁静，经历了上洛计划的破产和内部统治的动摇，大友义镇必然会在明年开春不久便有大动作，试图挽回颜面。
无论大友义镇选择哪一条路，九州都将再次陷入战乱之中。而阿苏惟将和阿苏家，必须在这场战乱中，找准自己的位置，坚守中立，隐忍待机，才能得以生存下去，甚至在乱世中谋求发展的机会。
府内城的城门缓缓打开，守军看到阿苏家的旗帜，连忙上前迎接。阿苏惟将催动马匹，汇入人流之中。他知道，一场决定九州未来走向的博弈，即将在这座城池中拉开帷幕。而他必须步步为营，谨慎应对，洞察各方心思，谋求一条最稳妥的生存之道。他的目光扫过城门处的守卫，扫过往来的豪族队伍，心中冷静如冰，早已做好了应对一切变故的准备。
年末的府内城，虽张灯结彩，悬挂着节日的灯笼，试图营造出喜庆的氛围，却难掩潜藏的危机。大友义镇的评议厅早已布置妥当，案几上摆放着精致的菜肴美酒，却无人有心享用。各方豪族齐聚一堂，表面上谈笑风生，相互寒暄，暗地里却各怀鬼胎，眼神充满警惕算计。
阿苏惟将安静坐在角落，目光扫过众人，将每个人的表情都记在心中。大友义镇面色阴沉，时不时看向龙造寺隆信，眼中闪过一丝杀意。龙造寺隆信故作恭顺，却时不时与身旁的锅岛直茂交换眼神。志贺家等忠诚于大友家的豪族，则小心翼翼的观察着局势，不敢轻易表态。
这场年终评议，注定会改变很多人的命运，也注定会为九州的未来，埋下新伏笔。
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