与此同时，另一处。
潜龙潭西南方，龙墨鳞率领残部突破重围，终于踏入潜龙潭的龙域范围。队伍仅剩六人，个个衣衫褴褛，却难掩兴奋。
当那片金色湖面映入眼帘时，所有人都不由自主地放慢了脚步。
“青水。”龙墨鳞沉声唤道。
“在！”
“标记好这条溪流。”龙墨鳞指向脚下蜿蜒的山溪，“撤退时就沿此路返回，免得迷失方向再遇妖兽。”
虽为进入潜龙潭折损了些人手，所幸佯攻队全员安然撤离。
“虽说运气不错，但潜龙潭广袤无边，难保不会出什么意外。”
龙青水应声称是，取出灵刀在岩壁上刻下“龙青水到此一游”。
龙墨鳞哭笑不得：“就不能刻点正经的？”
“要不把你的名字也加上？”
“...算了。”
目光重新投向那片金色水域，龙墨鳞不禁感叹：“不愧是葬龙之地。”轻叹一声，随即抬头大笑，“这潜龙潭的龙气纯净至此！若能在此闭关五日，足可令金丹稳固、元婴脱壳！若得半月，突破归真亦非难事！”
说着，他神色渐凝，回身环视众人：“抓紧时间修炼！每人只可取一罐潭水，不得贪多——这是祖训。”
“遵命！”众修齐声应答。
就在众人准备行动之际，龙墨鳞突然抬手示意：“且慢...”
他凝视着那片金光流转的湖面，眼神骤变，压低嗓音道：“切记，万不可靠近湖心。”
“这是为何？”一名年轻修士忍不住发问。
龙墨鳞缓缓道：“葬龙之地，纵使尸骨化尘，残魂犹存。若惊动它们——”
众人的心提到嗓子眼。
“我等谁也走不出去。”
说到这儿，他顿了顿，目光投向平静水面：“即便真龙已逝，其残魂境界也非我等能敌。或许不及飞升之境，但归真、仙人之境......绝非虚言。”
龙青水皱眉：“若真龙残魂尚在，这潭水还取不取？”
“自然是取。”龙墨鳞斩钉截铁，“既已至此，岂有空手而归之理？先修炼吧，时不我待。”
众人闻言不再多言，各自散开炼化龙气。一时间，一道道气息如春笋拔节，节节攀升。
......
另一边，独霸烛一行人也开始了龙气收集。时间紧迫，他们必须在接下来七日内尽可能多地汲取这些精纯龙气。按照天地规律，七日之后潜龙潭水将开始外涌，届时天地之力会排斥所有外来者，强行滞留之人轻则修为倒退，重则形神俱灭。
“诸位抓紧时间采炼龙气。”独霸烛仰观天色，“七日之后此地龙气必将紊乱，我们必须在此之前撤离。”
他略微停顿。“最重要的是，有可能会惊动真龙残魂...”
众人齐声应诺，立即分散开来，各自取出七彩气陶罐，在湖畔布阵聚气。金色雾霭受阵纹牵引，源源不断地汇入容器之中。
【七彩气陶罐：彩陶镇的制陶工艺泛衍出的一种采气陶罐，后经多方转折流入妖界。】
独霸烛环视四周确认进展顺利，正欲闭目调息，忽而眉头一蹙。
“独文雪人呢？”
他目光扫过人群，始终不见那道熟悉身影。以独文雪素日沉稳性情，断不会擅自离开。
“可有人见到独文雪？”他压低嗓音问道，语气中明显带着不悦。
几名族人面面相觑，其中一人答道：“她出谷后便独自行动了，说是要寻清净处修炼，我等不敢阻拦。”
“独自行动？”独霸烛面色骤冷。
此地虽灵气充沛，却危机四伏。潜龙潭广袤无垠，稍有不慎就可能惊动水下龙魂，届时所有人都在劫难逃。
独霸烛冷哼一声：“真是胆大包天！待我再遇见她，定要她知道何为族规！”
恰在此时，一道身影悄然贴近，低声道：“霸烛兄，不如将独文雪交由在下处置？”
说话的是个身着紫袍的瘦削青年，面容带笑却眼含阴鸷。此人名唤薛凉，乃佯攻队成员，先前曾欲与独文雪结伴同行，但被拒绝了。
独霸烛眉头一皱，侧目打量着薛凉。此人虽修为不俗，却总透着一股阴冷之气，令人不喜。
“交由你处置？什么意思？”
薛凉见他迟疑，更压低嗓音：“我知兄台顾虑。既不愿亲自动手，又恐她坏了大事。交予在下，既能除患，又不损族誉。”
独霸烛沉默不语，眉峰微动。他对独文雪本就多有不满——此女性情孤傲，素来特立独行，途中屡屡与他意见相左。
“霸烛兄，”薛凉又凑近半步，“莫非不想永绝后患？若她遭遇不测，外人只会道她擅自离队，咎由自取。”
独霸烛目光一沉：“你与她有私怨？”
薛凉摇头：“并无仇怨。”
他略作停顿，嘴角微扬，“只是她曾拒绝与我组队。说来可惜，当日我确是真心相邀。”
此言一出，独霸烛心中顿生鄙夷，暗嗤此人纠缠不休。但转念一想，这确是除去隐患的良机。他环顾四周，见众人皆在闭目吸纳龙气，无人注意此处。
“你欲何为，我不过问。但若被他人察觉...”独霸烛语带警告，“族规森严，你当明白。”
薛凉眼中闪过喜色。他本就盼得独霸烛默许，如此便可名正言顺离队，不惹猜疑。
“霸烛兄放心，在下不过是去‘劝她归队’。”
言罢拱手作揖，转身离去。
独霸烛望着其远去的背影，仍有些疑虑。这薛凉修为不及独文雪，区区外姓子弟，当真能奈何得了她？
但转念想起此人平日阴鸷作风，若使些非常手段...倒也未可知。
“且由他去吧。”
独霸烛最终只能这般宽慰自己。随后他便找了个风水宝地打坐，吸纳龙气。
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