今日是中秋佳节，万寿台布置得焕然一新，大红宫灯和各式花灯参差错落，只等着入夜之后点燃，以庆祝人间团圆。
萧潜没理会出来迎接的官员们，径直带着萧宝镜等人去了万寿台底部。
为首的官员面露忌惮，吩咐身后的小太监：“快去请四公主！”
随着铁闸门打开，浓烈的煤渣味扑面而来。
那颗大火球依旧高悬在穹顶上，没日没夜地照亮地底，督促精怪们无休无止地工作。
机械齿轮缓慢转动，浑身是伤瘦弱不堪的精怪们背着一篓篓比人还高的煤炭，灰头土脸地工作，不时还要被监工的小吏们恶狠狠甩上几鞭，戳着他们的脊背辱骂他们是光吃饭不干活的猪猡。
萧潜看着他们，垂在腿侧的双手暗暗攥紧。
清风朗月般的面容上，遍布不忍之色。
萧宝镜小声对商病酒咬耳朵：“这些人真坏，我在这里只干了一天的活儿就吃不消了，他们还拿鞭子抽我！”
商病酒摸摸她的头，哄她道：“小公主好可怜。这些人太坏了，应当把他们丢进熔炉才对。”
手掌轻抚过少女的脑袋，像是在抚摸一朵小花儿。
萧宝镜脸颊红红，宛如找到了为自己撑腰的人，脊背直板板的，娇声娇气：“就是！”
正说着话，身后传来动静，是萧南嘉被心腹官员们簇拥着过来了。
她朱唇轻启：“皇兄。”
萧潜眸色冷厉：“你奉旨修建万寿台，这些年招募精怪前来做工，孤以为你心结已解，没想到，竟是用招工做骗局，把他们骗进这种地方！你告诉孤，这几年，死在你手底下的精怪究竟有多少个？！一百个？一千个？！”
萧南嘉平静道：“四千零三十九个。”
四周寂静。
萧南嘉忽而弯起红唇，重复了一遍：“这几年，死在我手上的精怪，截至目前共有四千零三十九个。”
萧潜脸色铁青：“萧南嘉！”
“非我族类，其心必异。”萧南嘉语调极冷，“天底下的山川湖海矿石田亩都有定数，既然资源有限，那么自当优先供给人族，凭什么要分给妖族？精怪妖鬼，诡诈残忍，早就该从这个世上消失了。皇兄自幼学治国之术，难道不明白这个道理吗？”
“君父受命于天，照拂的当是天下生灵，而不仅仅是人族。”萧潜同她针锋相对，“若是资源有限，那么为君者考虑的应当是如何扩展资源，譬如提高田亩的收成，譬如研究矿石的利用效率，而非简单粗暴的屠戮异族！”
萧南嘉似笑非笑：“可惜，这只是皇兄一个人的想法罢了。父皇与我观念相同，精怪，不配活在世上。”
萧潜深深吸了一口气：“你的心结已经演变为心魔——”
“我很清楚自己在做什么，无需你说教！”萧南嘉冷漠地打断他的话，眼神里透出轻蔑和讥讽，“毕竟，一个娶妖为妻的人，似乎没有资格说教我。”
萧宝镜瞳孔放大。
娶妖为妻？
闻道学宫里的太子妃，是妖？
萧潜默了默，转向那群官吏，下令道：“立即放了这里的所有精怪，从国库拨款，补偿他们的所有损失。”
官吏们没应声，只偷眼瞄向萧南嘉。
见萧南嘉不语，他们才喏喏地去办了。
得知可以回家了，在场的精怪们爆发出一阵激动欢呼，排着队去领补偿款。
毛笔小童收养了小鞭炮精们，感激地冲萧宝镜作了个揖。
君抱节也对萧宝镜作揖行礼：“小镜子，我也要回家了。我离家两年，今年要好好陪婆婆过年守岁。谢谢你帮助婆婆收割稻子，也谢谢你为我们申冤出头！”
萧宝镜不好意思地摆摆手：“这有什么？你也帮了我很多忙呢！咱们走江湖的，就讲究一个‘义’字嘛！”
精怪们渐渐走光了。
一缕金色的功德光芒，悄然融进萧宝镜的身体里。
她舒展身体，又听见萧潜对萧南嘉道：“孤听闻，从剑阁运来的那批玉石被人做了手脚。”
萧南嘉扫了眼萧宝镜：“皇兄听这小妖孽说的？”
萧潜不置可否。
萧南嘉低眉敛目，微微一笑：“取剑阁的玉石来。”
手底下的心腹官员很快捧来几块玉石。
萧南嘉：“请皇兄检查。”
萧潜的随从立刻上前，碾碎玉石，却没有发现任何异样。
那官员笑道：“这几块玉石，都是从万寿台的墙壁上现取下来的。若是太子殿下仍不放心，也可以自己派人再去抽查几块。便是您想查验所有玉石，微臣也敢说，这些玉石绝对没有问题！公主殿下为督建万寿台，夙兴夜寐兢兢业业，玉石经她之手，绝对不会有任何问题！”
萧南嘉玩味：“怎么，皇兄听信妖孽谗言，却不肯信我这嫡亲的妹妹？”
萧潜温厚英俊的脸上满是复杂之色。
萧宝镜咬了咬唇瓣。
她分明听得真真切切，萧南嘉和朝渊在玉石里面做了手脚，要在今天炸毁万寿台，炸死天子和所有的文武百官！
可是……
她看了一眼地上的玉石碎屑，一时无言以对。
萧南嘉不肯罢休，沉冷唤道：“朝渊。”
一道玄黑色身影出现在众人面前。
年轻的国师戴一张悲伤哭泣的彩绘狐狸脸面具，宽肩劲腰骨骼削瘦，微卷的高马尾散落在腰后，好似一把出鞘的狭刀。
萧南嘉盯着萧宝镜，语气不辨喜怒：“朝渊，有人向皇兄告状，说你我督工不利。以你看来，诬告之罪，该当如何？”
她的目光好似看待一件死物。
萧宝镜有些害怕。
这事儿确实怪她。
精怪们的事情尚有证据可以证明，可是谋反的事情并没有确凿的人证物证。
她正紧张，商病酒忽然同她十指相扣。
道袍簪花的少年倾身低头：“小公主别怕。”
温热的呼吸喷吐在耳畔。
萧宝镜有些痒，忍不住害羞地缩了缩脖子。
落在旁人眼中，是亲密至极的一幕。
商病酒含笑望向朝渊，一字一顿：“你要同我作对吗？”
明明只是个走街串巷的卖货郎，甚至还背着个破烂货篓。
明明总是笑眯眯地弯着狐狸眼，成日里一副唇红齿白人畜无害的少年姿态。
可是他的嗓音清越又低沉，仿佛来自遥远的呓语，携着千钧重的恐怖威压，在这个昏暗的地底下，要将人的双肩压垮，要将人的膝盖压弯。
他直视朝渊：“你敢同我作对吗？”
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