三人走后，陶老爷子端起酒杯向凌太师示意了一下，“太师，多年未见，来一杯如何？”
凌太师从善如流，也端起酒杯，“陶将军，我们却是多年未见了，值得喝一杯。”
“太师慎言，老夫早已卸甲，不是什么陶将军了。”
“在老朽心中你一直是陶将军。”
“别扯那么多，来，干了这杯。”
二人隔着餐桌遥遥抬了一下酒杯，算是碰过了，而后都一口闷了那杯酒。
陶冰和陶明见二老一人一杯互敬起来，面面相觑。
那边厢陶河夫妇与陶城在廊下私话。
“城儿，你也知晓爹娘一向是由着你自己去的，这几年你娘也替你相看了不少，你都没有把心思放在任何一位小姐身上。若是你不满意这门亲事，大可直接推拒了便是，你祖父旧时与太师颇有些交情，只要你说一声不，你祖父他知晓如何做的。”
“那凌小姐瞧着是个不错的姑娘，长得眉清目秀的，且心思纯真，能与双儿成为密友的，品行定也不会差到哪儿去，我是挺满意的，不过这毕竟是你的婚事，还得由你自己说了算。”
陶河夫妇把各自的想法与陶城说了一遍，只等着他自己拿定主意。
“爹，娘，我今日才与那凌小姐见过两回，如此仓促定亲，往后若是她遇到了自己喜欢的人，那该如何是好？我不想她因迫在眉睫的缘由而这般草率地嫁与我，这对她不公平。”
陶河夫妇闻言刚想开口，随即听到身后一女子说道：“陶公子若是因凌栖之事而断送自己的姻缘，这才是不公平。”
三人回头，只见凌栖在纪寒双的陪同下走了过来。
凌栖迈着坚定的步伐，走到陶城跟前，看着陶河夫妇道：“陶家主，陶夫人，不知我可否与大公子单独说两句？”
陶夫人马上点头，“可以，你们聊，你们聊。”
语毕拉着还想说什么的陶河走了，纪寒双见状也识趣地跟上了陶河夫妇的脚步。
凌栖见人都走了，这才松了一口气，她坐到廊椅上，拍了拍身旁的位置，示意陶城坐下。
陶城不明所以，站在那儿没动。
“坐吧，我又不会吃了你！”
凌栖语气凶了些，陶城纳纳地坐下，“凌姑娘……我不是瞧不上你，也不是瞧不上凌家，我只是……”
“难道……大公子已有心仪之人？”
陶城闻言赶紧摆了摆手，“不，不是，我没有。我只是……”
凌栖见他急忙否认，心里稍稍有些开心，他还没有喜欢的人，真好……
“我知道你是怎么想的，方才你与陶家主他们说的话我都听见了。这门亲事是祖父一人做的决定，我事先是不知晓的。
祖父此番所为着实不太厚道，让陶家来顶着皇族的压力，这不止是断送你的姻缘，也把陶家逼到皇族的对面去。
祖父怎么想的，我大概也猜到了些，许是想着寒双马上要嫁与寒王了，届时陶家与寒王府便是一体，若是我嫁入了陶家，有寒王府和陶家相护，怎么也能过得安稳，总比嫁入皇族要好得多。
他老人家只是一心为了我才如此，还望大公子别恼他。无论你愿不愿意，我都不会怪你的，毕竟这件事里头你才是最无辜的那个。”
陶城听完她这番剖心话，对她也了解了些许。
这凌大小姐通情达理，是个懂事的，何况她与寒双是好友，品行方面定是不差的，这样长得好看又好相处的姑娘着实不多，综合下来，她还是挺适合当陶家的媳妇儿的，想必娘亲也喜欢。
“若是你接受定亲，我也不会一直捆着你的，咱们就以一年为期，届时太子怎么也把该纳的都纳了，到时候我再谎称得了不治的绝症，为了不拖累你而选择退婚，你便可以另娶他人了。”
“那你一年后扬言得了不治之症，还怎么在京都活下去？”
“我就离开这里啊，皇后总不会死盯着我不放，她不过是为了让凌家成为太子的助力罢了，没有我，她也能选别的世家女子。”
“你一个人离开京都，往后的日子该如何过？”
“嗯……我平日里也存了些私己银子的，这个就不用你担心了。你放心，这一年里头，你爹娘赏与我的东西或者银钱，我都会好好保管着，不会拿去花用的，等到期之日，我都把它们全都还给你。”
凌栖都说得这么明白了，陶城也没什么好矫情的了。
“嗯，好。”
只是听说她一年后要离开这里，心里多少有些揪着，一个姑娘独身在外闯荡，又不能摆着太师孙女的身份招摇出行，想想就知道她为了活下去得受许多苦头了。
他突然想跟她说：没事的，你想留在陶府就留着，一年后也不用远走他乡。
“好了，此番是凌栖欠大公子一命，往后你若有事，我定会为了你赴汤蹈火的！”
陶城还想再说什么，凌栖直接拉他起来，“走吧，咱们回去吧。”
“嗯。”
饭桌上人又齐了，凌栖把她跟陶城商议一年之期的事与大家说明了。
陶家人见陶城都决定好了，也没有什么意见。
凌太师觉得自己给陶家硬塞了门亲事本就不是君子所为，眼下陶家人都没意见了，他哪敢有意见，只要能保住凌栖的命，都好说。
剩下的就是先互换二人的信物了，这样明日百花宴凌栖也有个拒绝的由头了。
陶城把自己的贴身玉珏解了下来，陶城拆分出半块递给了凌栖。
凌栖接过那半枚玉珏，低头一看，只见她这一半是‘成’字，而陶城那一半是‘土’字，合二为一便是‘城’字。
凌栖把玉珏放进自己的荷包里头，打算回凌家后便用绳子把它串起来戴脖子上。
而后又掏出自己贴身的香囊，亲手给陶城系在腰带上。
如此这般，陶凌两家这婚约就订下来了，一年为期。
陶夫人虽知晓这只是交易，但也是真心为暂时得了这‘一年的儿媳’而感到高兴。
虽只有一年，那也比陶冰陶明好多了，连个影子都没瞧见，真是愁死人了。
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