“所以你想要的，是让宋家死，或者说让所有宋家人都去死！对么？”
元子明目光如炬道。
被揭开伤疤的李青昭，含着泪花道：“若是大人能灭掉宋家，妾身就是做牛做马，也要报答恩公！”
宋嘉，明面上是汴州的大善人，每次汴州遭灾，都是他设置粥棚施粥。
但事实上，却是个不折不扣的畜生！
元子明扬起下巴道：
“所以望春楼，全都是宋家诱骗过来的女子是吧？”
“不止望春楼，汴州还有好几处青楼，都是宋家的产业，还有田庄内也有不少农奴和丫鬟，都是宋家拐卖来的人口！”
李青昭跪下，咬牙切齿道，“小女子所言，如有半点造假，愿遭天打五雷轰，不得好死！”
元子明心中荡起阵阵涟漪。
看来蒋琬真的给自己送了一份大礼啊！
事不宜迟，他火速赶回了刺史府。
招呼州兵，以迅雷不及掩耳之势，将宋家在城内的各处青楼全部查封。
考虑到宋家在城外有不少人口，府兵众多，元子明甚至一封调令，从负责护送漕运的河道衙门借三千精兵，以防止宋家兵变。
宋家。
喜欢青楼听曲的宋嘉，一觉醒来，才发现自己家给人包围了！
天都塌了！
宋嘉腾得起身，看着密密麻麻的官兵，一脸惊愕。
整个汴州城的州兵不超过三百人，就算加上其他衙门的人手，最多五六百人，怎么会一天之间会上千人围住了自己的府邸呢！
“宋员外！”
而这时，孔家的孔万年也心急如焚赶到了宋家：
“我们孔家也被围了！说是我们拐骗了不少流民人口，还逼良为娼，你赶紧想想办法啊！”
宋嘉蹙眉道：
“到底怎么回事！一夜间，事情怎么会发展到这般不可收拾的地步？”
“是望春楼，李青昭那个臭娘们，在我们背后捅刀子！她把我们的老底，全部都给抖了出来！”
孔万年脸色铁青道，
“我们孔家在你们宋家的花楼里，也买了不少艺伎，所以被官府借题发挥，也围了孔家大宅和孔家产业。”
“我的情况比你好一点，有忠烈公身份和太祖爷的牌匾，官兵不敢冒进，只能将大门死守！”
宋嘉如遭当头一棒，大脑嗡嗡作响。
望春楼的事情被揭发了！
完蛋，朝廷最近一直在严打黑户的事情，发现自己拐卖人口，而且还拐了不少世家女子为娼妓，绝对饶不了自己！
“孔兄，蒋家呢？蒋家为什么不出面帮我？”
宋嘉忙不迭问道。
孔万年一听，啐了口唾沫道：“呸！蒋琬那个老东西，一见宝贝儿子给抓了进去，就对我避而不见，极力撇清跟我们两家的关系，这分明就是想要邀宠！”
宋嘉脸色一黑。
“你不是最近收买了司户参军王猛和司法参军方腊？他们人呢？为什么发生这么大的事，他们连个屁都不放！”
他问道。
孔万年一听，更加火冒三丈道：
“那个王猛，简直就是油盐不进，宁愿住茅草屋都不愿意要我的礼物。”
“那个方腊，就更加可恶了，收了我的宅子和美妾，吃干抹净，拍拍屁股就走了！我恨不得马上找人干掉他！”
如果说王猛是伪君子，那方腊就是真小人，人家是真的只收钱不办事啊，拿他孔家堂堂忠烈公一门当猴耍！
气得孔万年回去因为无处发泄，居然自己抽自己耳光！
“宋公，现如今，别驾、司马、长史……汴州各级官员，全都故意躲我们，我们在官场上的人脉，一个都用不上！”
孔万年急得跺脚，“你说说，该如何是好呢？”
“如此，我们只能……亲自去见刺史了。”
宋嘉面如死灰道，“他，分明就是逼我们去找他！”
“看来我们这位刺史大人，虽然年轻，手腕却比之前狠辣多了！”
无奈之下。
两人只好叫人带着一堆大包小包的礼物，跑到刺史府去拜访元子明。
谁知道刚进门，看门的那个叫张大的车夫，就敢伸手要一万两！
一万两白银啊！
不知道还以为是要根冰糖葫芦呢！
好在宋家和孔家都不缺钱，一万两洒洒水罢了。
第二道门，又是一个贼眉鼠眼的护卫队长，看着像锦衣卫出身的家伙，居然狮子大开口：
“十万两！”
“十万两？你不如去抢？”
出身书香门第的孔万年，都忍不住爆粗口了。
“瞧二位这话说的，我若真要抢，你们以为才抢十万两吗？”
卢彬冷冷一笑道，
“要拜佛就要烧香。”
“刺史府的门槛高，要烧，就得一层一层烧！”
“你这香是镶金的是吧？”
孔万年恼羞成怒，多亏了宋嘉劝下来，好说好歹，才塞了一张十万两的银票过去。
千辛万苦，终于见到了刺史夫人江氏。
可是人家反手掏出了一个不知哪个地摊买来的花瓶，说这是她的传家宝，有意赠送给两人，让对方随便拿五十万两意思意思一下就行了！
这不是已经明抢了，这是强取豪夺！
“当我们宋家是银号钱庄吗？想要多少钱就有多少钱？你这破花瓶，在我宋家当尿壶都不够资格！”
这下换成宋嘉怒不可遏，孔万年急忙拉住对方：
“这个可是刺史夫人啊！五十万就五十万吧，我们两家百年的底蕴，还怕这些吗？”
眼见已经到了最后一关，宋嘉强行镇定下来，颤巍巍拿出五十万两白银的银票。
江媚娘乐呵呵一把夺走后，叉腰，媚眼如丝道：
“其实二位，我们家刺史，今天不在府上！所以，见不了你们！”
刹那间，两人的表情石化了，嘴角抽搐。
差点气得心肌梗塞昏死过去了。
天杀的啊！
…
辗转多次。
二人总算打听到了刺史大人元天下的下落。
他人正在汴州的大牢中办公。
最近司法参军方腊带着人，抓了一批在鬼市做生意的走私小贩，整个汴州大牢都人满为患了，连牢饭里的虫子都不够分了。
走进阴暗潮湿的大牢，宋嘉和孔万年两人有些惊恐，蹑手蹑脚，在大牢尽头，总算见到了司法参军方腊。
他皮笑肉不笑道：“见过二位员外！刺史大人有请！”
孔万年的脸色倏地阴沉下来，没好气瞪了对方一眼后，昂首阔步就要走。
却被方腊死死挡住去路。
“干什么？让路，不是说刺史大人召见我们吗？”
孔万年冷哼道，用讥讽的语气说道，“方参军！”
“是呢！不过两位老爷，是不是忘了什么事啊？”
方腊笑眯眯道，双手不自觉在半空搓起来。
孔万年目眦欲裂，炸毛了！
宋嘉轻咳道：“我看这汴州大牢的生活条件确实挺差的，平时也苦了方参军和其他狱卒弟兄了！这样吧，我和孔老爷，一人出三万两银子，改善各位的伙食！”
方腊哈哈大笑，拍着宋嘉道：
“放心！二位老爷的事，就是我的事！来来，这边请！”
脸色难看的两人，这才终于得到了求见刺史的机会。
只不过令人没想到的是，方腊带他们去的，居然是……审讯房！
“啊啊啊啊！刺史大人，我错了，饶了我，饶了我吧！”
元子明正赤膊上身，用铁烙，狠狠烫着犯人的皮肤，发出一阵滋滋作响的白烟。
看得两人面如土色，心脏咯噔跳着。
“大人，再打他可就死了。”
方腊似笑非笑道。
“没意思。”
元子明摇了摇头，
“身为司马，平时要多加锻炼身体啊！我这才审了多久？一股脑就全招了！没意思，你不就不能扛久一点吗？我才刚热身呢，有点手感呢！”
“把他带走吧。”
他一招手，两个狱卒将奄奄一息的犯人给卸下来。
这时，孔万年和宋嘉定睛一看，差点吓得魂不守舍。
那个犯人不是谁，正是汴州司马曹利用！
堂堂朝廷五品官员，居然被元子明打得体无完肤，惨不忍睹！
“两位来了？诶诶，别怕，你们可不是我的犯人，我才不会这么对你们呢！”
元子明见到他们，还一脸热情道，
“方腊，加凳子啊！怎么能让客人站着呢！”
方腊说道：“大人，大牢里没有多余的凳子，只剩下老虎凳了。”
“大人！我们站着挺好的，站着挺好的！”
两人一个哆嗦，连忙说道，疯狂摇头。
元子明眯眼道：“既然喜欢站那就站着吧！两位来找本官，可是为了望春楼之事？”
“是！大人，我们两家知错了！还希望大人能给我们一个重新改过自新的机会，我们愿意掏银子，破财消灾！”
宋嘉直截了当道，
“我相信大人对银子一定感兴趣，不然，大可以叫河道衙门的三千精兵将我们两家都给抄了，不必只是围起来。”
孔万年配合说道：
“对！我们家虽然没有官职，但毕竟忠烈公的爵位还在，愿意上书朝廷歌颂大人的政绩，为大人的青云添砖加瓦。”
元子明叫人取来衣物，给自己穿上，神色淡然道：
“如此也好，本官确实不愿意对你们赶尽杀绝！”
“多谢大人！”两人如释重负松了口气。
能用钱和关系解决的事，那都不叫事！
“只不过……你们两家都必须出一些人来顶罪，总不能让官府白跑一趟吧？而且还必须有在你们家族中，有头有脸的人物才行，才能服众。”
元子明说道，“比方说你们的兄弟姐妹、心腹手下……”
两人一怔，脸上青一阵红一阵，这不是等于割肉求生吗，虽说没有伤及根本，但也够肉疼的！
他们试探性问道：“敢问大人，如果给他们定罪，大概是判个流放，还是充军？”
元子明笑道：“腰斩弃市。”
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