看文诚的表情不似作伪，英莲被勾起了满心好奇。
她本就爱香，又有一些痴劲儿。现在知道了，有这样媲美牛头旃檀香的香出世，如何坐得住？
牛股儿糖似的拉着文诚的衣衫撒娇，“诚姨，好诚姨，你快点告诉我吧，要急死我了。”
文诚笑着拍拍她的手臂道，不再卖关子，“快好好坐着，再闹一身的汗着了凉。”
随即拉长了语调，“这次魁首所得的香是——荼芜香。”
英莲惊呼，“世上真有此香不成？”
“怎么？又是菩萨送来的香？”施益丰笑问。
“相传荼芜香产自波弋国，异香浓郁，连石头泥土靠近了它都香得不得了。更厉害的是，连枯草、枯树碰到荼芜香，都会如枯木逢春般长出新芽。便是枯槁的骨头，熏了这香都能长出血肉来。”
这种志怪话本子里才有的描述施益丰自是不信的，只是见英莲说得一板一眼，生了逗弄之心，摇头晃脑地追问，“也有个什么国王拿一亿两黄金来买不曾。”
提到香，英莲就有了几分呆气，没听出他话中的调侃之意，继续说，“传说当年广延国向燕昭王进献了两名舞姬。舞姬在荼芜香上跳舞，有白鸾飞入，衔来茎条，共有一千支。这茎条在空中就能自己开花结果，落地后立即生根发芽，之后的每年，都要收获百余次果实呢。”
“诚姨说得对，即便功效不同，荼芜香与牛头旃檀香也皆是世间难寻的宝物，若是能得一见，那也不枉此生了。”英莲说得起劲，开心地拍了拍双掌。
“不是，你还真信世上有这样的香啊？”
施益丰越听越不对，英莲一脸向往的神情是怎么回事？
他走南闯北多年，见多识广，怕英莲被骗，赶忙向她讲一些以上古之方行骗的骗局。
“那些人通常都以这些古方为噱头，弄了一些不值钱的东西来，不过是冠个名儿罢了。”
文诚摆摆手，“若是旁的人拿出这个香来，那必定如施公子你说的那样。可这次是香婆婆拿出来的，那必定是真的。”
方才文诚就提到了香婆婆，英莲此刻才知，魁首的奖品竟然是香婆婆准备的，一时之间大喜过望。
得见香婆婆本尊本就是稀罕事，还能见识到传说中的荼芜香，英莲简直盼着马上就到后日，赶紧开斗香会才好。
心绪激动间，英莲起身，复又坐下。刚一挨到椅子又站起来，在房里转圈，口中还不住地念叨，“是香婆婆带来的荼芜香，原来是她……”
施益丰唤了她几声都没反应。
方才提起荼芜香时，封氏也恰巧从内室出来，现在看到英莲这般模样，笑又不是，恼又不是，指着文诚笑骂道，“我好好的一个闺女，被你勾的痴了。这要是丢了魂，你可得负责找回来。”
眼瞅着英莲这副样子是没法给自己解惑了，施益丰向文诚询问香婆婆的事。
香婆婆在调香界是一个传奇人物，她手中有不少失传了的香方。或是古方中只有名字的，又或是只有配料而没有具体香料占比的，香婆婆都能一一调制出来。
若说这些倒也罢了，不过是调香手艺高超。
香婆婆之所以被传的神仙一般，是为着她以香占卜的灵验。
几十年前，有一个举人上京赶考，香婆婆就用香给他占了一卦，说他不能走水路，得行陆路。
当时一众学子是结伴而行的，早就定下了要走水路。
寻香婆婆占卜的那人说了占卜结果。
众学子皆笑话他信那怪力乱神之语。
于是除了那人改行陆路外，其余学子坚持走了水路。
那人顺利进京赶考，还一举夺魁，成为新科状元。
在京中遍寻不到自己来赶考的朋友们，打听之下才知晓。走水路的举子们遇到了水贼，水贼将船凿沉，一船的举子全部都命丧河中。
知道了同伴们的不幸遭遇，状元郎更觉后怕，也更加钦佩香婆婆了。
衣锦还乡时各色谢礼自是少不了的，还认了香婆婆作干娘。
香婆婆以香占卜救了状元郎之事传的举国皆知，世人都知晓了她的异能，纷纷寻她算卦。
只是这香婆婆颇有些古怪，非与香有缘之人不算，拿多少金银财物来也没用。
因着这样，更加坐实了她活神仙的名号。
香婆婆的状元郎干儿子也是个官运亨通的，现已官居一品，任文华殿大学士。
又将香婆婆接至家中，好好奉养。
是以，民间已多年不见香婆婆露面了。
如此神仙般的人物，施益丰当然也想去看看，询问文诚自己是否也能前往那斗香会。
文诚笑着调侃，“你是名满天下的不惊山人，哪个雅集去不得？怕是香婆婆都盼着见你呢。”
施益丰被她说的面上发红，直呼“不敢”。
英莲此刻才算恢复了几分神智，一惊一乍地问了文诚一声又一声，“真的呀！香婆婆真的来了？”
连伺候在一旁的霍绣儿都险些笑倒。
“到时即便那香婆婆不愿意指点你制香的手艺，让她给你算算命，倒也使的。若你还不算与香有缘之人，那世间也没人再有这份缘分了。”
说罢，文诚起身向甄家人告辞，“我才想起来铺子里还有事，就不多打扰了。后日我来接莲儿就是。”
“文掌柜好歹别忘了我。”施益丰出言提醒。
“自是忘不得的。”文诚笑着应了。
英莲倒是没有想着算命占卜之事。
若是香婆婆真像传说一般灵验，让她算出自己其实是一个过去世界的游魂，那还了得？
若传闻是假，香婆婆只是一个骗子，那就更没有必要算了。
此刻的英莲，心里琢磨的是另外一件事。
见文诚离开，英莲屏退了下人，跪在甄士隐与封氏身前，“爹爹，娘亲，女儿有事相求。”
甄士隐忙要拉她起来，“你这是做甚，有事说事便是。”
封氏直接站起将英莲从地上拉了起来，嗔怪道，“你身子才好，可别跪着再伤了自己，你开了口，我和你爹爹哪还有不应的事儿？”
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