浓烈的后悔如巨石压在心口，陆枫五内俱焚，倏然呕出一口鲜血，昏死过去。
苏轻宛冷漠地看着狼狈的陆枫，内心毫无波澜，也没有一点复仇的快意，陆枫再怎么狼狈，后悔，姐姐也活不过来了。
注意到陆璟的目光，苏轻宛抬眸看去，两人目光短暂在半空碰触，她也看到陆璟眼底的沉痛，心脏微窒。
她知道陆家兄弟手足情深，兄长仕途被毁，折戟沉沙，陆璟必然痛心。
然而，陆枫自作自受，死不足惜。
他的余生，生不如死！
养心殿内，皇上只留下陆璟问话。
“你可知道陆枫为什么会被贬职？”皇上端着热茶，慢条斯理地问。
“臣愚钝。”
“是朕给你的一个警告！”皇上神色淡淡地看着他，“淮南余孽在京中兴风作浪这么久，锦衣卫奉旨调查竟毫无头绪，你身为副指挥使，被人跟踪到田庄一无所知。武德将军抓人顶罪，皆因你失察被暗算而起，朕本该降罪于你。可你死里逃生，重伤未愈，朕也不好太过严苛，就让陆枫，代你受过，朕给你一个月的时间，若再查不出淮南余孽究竟是谁，锦衣卫副指挥使，你也别当了。”
“是！”陆璟心口微沉，“臣领命！”
“下去吧！”
养心殿内，皇上拖了鞋袜，懒洋洋地靠着软枕看江南送来的折子，放松慵懒。
大公公正在给皇上换茶，摆膳。
这是从小伺候皇上长大的公公，是伴读，玩伴，宫变时生死相依，是皇上除了长公主外，最相信的人。
皇上在他面前倒是十分自在。
大公公说，“皇上，您正在重用陆璟，有意栽培他成为锦衣卫的指挥使，为何要革了陆枫的职？”
皇上说，“当年朕觉得陆家势弱，想给陆璟寻高门妻族，助他在锦衣卫站稳脚跟，压制柳江。然而，是朕想多了，陆璟不需要妻族增添实力，他凭一己之力步步高升，又得首辅青眼，压得柳江抬不起头来，只能避其锋芒。既如此，李陆两家便不能结亲，免其坐大，安平伯是武将，在军中有威望，若是与陆家联手，朕岂能高枕无忧。”
大公公明白，皇上说的陆家，是陆首辅家。
“谁知陆枫胆大包天，竟私下与安平伯嫡长女有染，朕早想寻一个缘由降罪。李雪樱冲撞念青，简直是送上门来的把柄。只是处置李家的轻重不好拿捏，李雪樱油盐不进，怀有身孕，轻了，难以服重，重了伤其性命，会寒了安平伯的心。陆璟主动提起送李雪樱去慎刑司，日后李雪樱是生，是死，安平伯只会迁怒陆家，绝不可能再联手，论揣摩圣心，你还不如陆璟呢。”
大公公笑着说，“奴才怎敢揣摩圣意，一心只顾着照顾龙体，让您每日都舒舒服服过日子。”
大公公这话说得温柔妥帖，皇上也难得露出笑意。
“陆枫革职，朕说是对陆璟的警告，其实……是给他扫清障碍。”
“奴才又愚钝了。”大公公糊涂了，陆枫革职，怎么是给陆璟扫清障碍，听说陆家兄弟感情极好。
“陆璟有野心，有手段，唯一薄弱的是他的家世。陆枫若是有能力，脚踏实地，朕倒是想要抬举他，他与陆璟一文一武，陆家定能成为寒门之首。可惜啊，他是一个眼高手低，钻营取巧之人，偏偏又是嫡长子，占了名分。陆家满门荣辱皆在他身上，陆璟想要取而代之，就必须要铲除陆枫。你别看陆璟踩着鲜血白骨上位，杀人如麻，骨子里却有君子之风，断然做不出弑兄上位之事，朕就帮他一把，除去这块绊脚石。”
皇上要扶植自己的势力，要的不是单打独斗，是要整一个家族的力量。
如安平伯，整个家族都是保皇党，忠心耿耿，他的儿子们在军中，对皇上也是赤胆忠心。
“皇上为了陆副指挥使，真是深谋远虑，陆副指挥使除了皇上，也无倚仗，定会为了皇上效犬马之劳。”大公公从小伺候皇上，也从未见过皇上对哪位臣子如此费尽心机，帮他在家族中夺权上位。
这陆璟，当真是宠臣。
“只要他识趣，听话，朕会给他满门荣耀。”
大公公暗忖，皇上若有适婚的公主，估计早就给陆璟赐婚，让陆璟变成真正的自己人，当初他那么重新安平伯，想要给抬举安平伯的嫡长女。
可惜啊，这嫡长女太蠢了，抗拒这门婚事，还把自己折腾进了慎刑司。
陆璟走出养心殿，阳光刺眼，后腰的伤更是隐隐作痛，殿内站立过久，伤口疼得麻木，他每一步都走得非常艰难。
周敬明等在长安门外，远远见到他疾步跑来扶住他，掩不住的担心，“还撑得住吗？”
陆璟脸色雪白，冷汗浸湿鬓发，虚弱得连话都懒得说。
周敬明扶着他出宫门，黎安也等在门外，上马车后，周敬明把热着的参茶递给他，陆璟喝了参茶，总算缓过一口气来。
“皇上降罪了？”
陆璟摇头，简单地把事说了一遍，周敬明脸色凝重，“一个月的时间，我们怎么查淮南余孽，这……分明是要我们的命啊！”
“君命难违，再难也要查。”
“皇上对你那般宠信，恩赏不断，谁不知道你是御前第一红人，没想到遇上淮南的事就这般冷酷无情，真是伴君如伴虎。”
陆璟踢他一脚，“你犯什么糊涂，这话也敢说？”
“我也就私下与你说一说。”周敬明低声问，“你兄长被革职了，你……没替他说情吗？”
“你可知李雪樱在殿前说什么？”
周敬明摇头，他只知道李雪樱被贬去慎刑司，陆枫被革职，安平伯和陆少卿在宫门口吵起来，本来是亲家，却结了死仇。
“李雪樱说，一年前，兄长与她合谋杀长嫂。”
周敬明震惊地张大嘴巴，像是听到宫妃爬墙与侍卫厮混般，“陆枫……这么狠绝吗？他和谢氏曾是令人艳羡的恩爱夫妻。一夜夫妻百日恩，怎么会如此绝情，说不定是李雪樱随口攀咬，你……你信吗？”
陆璟微微闭上了眼，沉默不语。
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