清晨时分，那轮火红的太阳如同往常一般缓缓升起，毫不吝啬地将它那璀璨夺目的光辉尽情地宣泄在整个扬州城之上。一时间，整座城市都被这温暖明亮的光芒所笼罩，仿佛披上了一层金色的纱衣。
熙熙攘攘的街道上，人头攒动，热闹非凡。商贩们此起彼伏的叫卖声、顾客讨价还价的声音以及孩童嬉戏玩耍的欢笑声交织在一起，共同构成了一幅充满生机与活力的市井画卷，彰显出扬州这座城市的无比繁华。然而，尽管外面的世界如此喧闹精彩，但仍有许多人此时并没有心情去欣赏和领略这番盛景。他们或焦虑不安，或满怀期待，只是静静地待在家中，默默地等待着某个重要时刻的到来。
近日以来，一系列离奇古怪的事件接踵而至，就像是那汹涌澎湃的暗流一般，一波接着一波，令人应接不暇。
先是仓库突然失火，熊熊烈火瞬间吞噬了堆放的草药。初步判断，这场火灾就乃人为纵火。
紧接着，漕帮的成员竟然在戒备森严的大牢里离奇毒发身亡！更让人震惊的是，谢坤也遭遇了刺杀！
漕帮扬州分舵舵主陈昌，这几日也是寝食难安，眉头紧锁得如同两道深壑，那往日里透着威严的双眸此刻也满是忧虑之色。虽说之前和谢坤在公堂之上有过一番剑拔弩张的对峙，可如今谢坤遭遇这般突如其来的变故，他心里跟明镜儿似的，若不把事情弄个明白，漕帮这黑锅怕是要结结实实地背定了，漕帮在扬州城苦心经营多年积攒下来的名声，怕是要如那摔落在地的瓷器，瞬间碎成一地残渣，再难拼凑起来。
这日，阳光费力地从厚厚的云层中挤出几缕光线，洒在扬州城的青石板路上，却丝毫驱散不了那弥漫在空气中的压抑氛围。陈昌精心挑选了几盒上好的补品，带着两名亲信，迈着沉稳而略显急切的步伐，径直朝着谢坤住所走去。一路上，他神色凝重，脑海中不断思索着该如何跟谢坤解释清楚，才能消除对方心中对漕帮的芥蒂。
陈昌刚到门口，便停下脚步，整了整衣衫，随后高声喊道：“谢坤兄弟在否？陈某特来探望。” 那声音洪亮如洪钟大吕，在这寂静的小院外回荡，透着一股不容置疑的真诚劲儿，引得院里的人纷纷侧目。
谢坤正坐在屋内，他在等陈德贤带朱宇来帮忙，他所有的动作必须有足够的武力支持，面临的这些事情搅得他心烦意乱。听到陈昌的声音，他先是一愣，眼中闪过一丝惊讶，随即眉头微皱，缓缓起身，带着满心的戒备朝着门口走去。
“陈舵主，今日怎有闲工夫来我这小地方？” 谢坤的语气不冷不热，带着几分疏离，每一个字都像是经过深思熟虑才从牙缝中挤出来一般。
陈昌见状，赶忙上前两步，脸上瞬间堆满了笑容，那笑容里既有讨好的意味，又透着真诚，他微微抱拳，恭敬地说道：“谢坤兄弟，我听闻你昨夜遇刺，这心里可就跟被火烧了似的，着急得很呐。漕帮虽与兄弟你之前有些误会，可我陈昌在这扬州城混了这么多年，靠的就是个‘义’字，最是瞧不起那等背地里使阴招、落井下石的腌臜事儿，更别说干这等下作的刺杀勾当了。今日特来看看兄弟你是否安好，顺便也想表个态，这事儿和我漕帮可没半点儿关系呐，兄弟你可千万莫要误会了咱漕帮啊。”
谢坤冷哼一声，目光如刀般直直地看向陈昌，眼中满是怀疑，冷冷地说道：“陈舵主说得倒是轻巧，这几日我这儿是灾祸连连，先是草药被烧，又遭刺客袭击，我这条小命差点就没了。怎么就这么巧？那刺客出现得蹊跷，死得也蹊跷，我还正愁找不到头绪，你这会儿来说和漕帮无关，叫我如何相信？你这话说出来，莫不是把我当三岁小儿哄着玩呢？”
陈昌皱了皱眉头，一脸诚恳地解释道：“谢坤兄弟，你且听我细细说来。我漕帮在扬州城立足多年，那是历经了风风雨雨，靠的就是兄弟们的齐心，还有这江湖上的道义啊。虽说之前公堂上你我各执一词，那也是为了各自的立场，不得不据理力争，可我心里从未想过要与兄弟你结下什么深仇大恨呐。我若真想对你不利，何须用这等偷偷摸摸、上不得台面的手段？那不是让人笑话我陈昌没气量，没手段嘛。再者说，那刺客要是我漕帮派去的，怎会如此轻易就被你击退，还宁死也不愿被生擒，这不合常理呀。你想想，咱漕帮要是真有这等心思，派出去的人能没点真本事？那肯定是不达目的誓不罢休啊，哪会这般轻易就败下阵来，还宁可吞药自尽也不愿被抓住把柄呢，兄弟你说是这个理儿不？”
谢坤知道不是陈昌所为，但漕帮是地头蛇，方便查明是哪一方所为，一定要咬住他们，让他们全力查案，便又说道：“陈舵主，你说得好像有理，可我这批草药的事儿，本就和漕帮脱不了干系，之前在公堂上也是闹得沸沸扬扬，人证物证俱在，如今又出了这档子事，叫我怎能不多想？我这心里啊，就跟那堵了块大石头似的，沉甸甸的，怎么也放不下来。”
陈昌叹了口气，脸上满是无奈与惋惜，他走上前，轻轻拍了拍谢坤的肩膀，语重心长地说道：“兄弟啊，我知晓你心里有疙瘩，可那草药被抢之事，我回去也细细查问了，确实不是我下令干的呀。想必是帮里有些个不长眼的家伙，平日里散漫惯了，背着我做了这糊涂事儿，我得知后，那是大发雷霆，已经按照帮规狠狠惩处他们了，绝不让这种害群之马再坏了漕帮的名声。至于这刺杀之事，我陈昌今天就把话撂这儿了，我可以对天发誓，若与漕帮有关，叫我不得好死，天打雷劈，死后也入不得祖宗祠堂！我陈昌在这扬州城也是有头有脸的人物，说出去的话那就是泼出去的水，绝无反悔的道理。”
谢坤看着陈昌那副信誓旦旦、一脸赤诚的模样，神色稍稍缓和了些，心中那坚硬的怀疑外壳似乎也出现了一丝裂缝，他叹了口气，说道：“陈舵主，你既然把话说到这份上了，我暂且信你几分。只是如今我这处境，实在是糟糕透顶，草药没了，还差点丢了性命，在你漕帮的地盘上发生这样的事情，你们可得查清楚啊。” 说着，脸上满是无奈与愁苦，那紧锁的眉头仿佛刻上了生活的重重磨难。
陈昌赶忙安慰道：“兄弟莫要太过忧心，你如今先把身子养好，留得青山在，不愁没柴烧嘛。我漕帮在扬州城也算有些门道，兄弟你这事儿啊，我回去便吩咐下去，让兄弟们都把眼睛擦亮点儿，耳朵竖起来，帮忙留意着，看看能不能找出这背后搞鬼的人。咱们一起把这事儿查个水落石出，还你一个公道，也还我漕帮一个清白。我陈昌向来说到做到，定会倾尽全力帮你，兄弟你就放宽心吧。”
谢坤微微点头，拱手道：“那就多谢陈舵主了，希望如你所言，能早日揪出那幕后黑手，否则这扬州城怕是再无安宁之日了。这事儿如今闹得这么大，各方都人心惶惶的，再这么下去，谁都过不上安稳日子啊。”
陈昌也拱手回礼，一脸郑重地说道：“一定一定，那我就不多打扰兄弟休息了，你且安心养伤，有什么消息我定会第一时间告知你。你要是有啥难处，尽管派人来跟我说一声，我陈昌能帮上忙的，绝不含糊。”
说罢，陈昌便带着亲信离开了谢坤家。
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