小的时候，萧时只是萧辰记忆里没见过几面的病秧子堂兄。那时候家里大人都说，可惜了萧将军的嫡长子是个病骨支离的，眼看着就像蓝颜薄命。那时候小堂兄周身环绕着汤药味，甚至还没他个子高。那时候他们实在年纪太小了，还没有什么加官晋爵的意识。他只觉得这小堂兄怪可怜的，估计也活不了几年，因此见面的时候总会温柔一些。
印象最深的是，萧时被送去药王谷前，一大家子人目送着小堂兄上了马车，久经沙场的萧将军也忍不住红了眼眶。他偷偷扒着马车的车窗，用力踮起脚尖，递给小堂兄一颗自己捂得都有些化了的方糖。
那时候萧时的手柔软又冰冷，捏着他温热的手心握了握，小声跟他告别：“弟弟，你要保重身体，好好长大。”
萧时走了之后的那些年，他从什么也不懂的稚嫩小童，长成一个些微有点叛逆的半大小子。他十二岁那年，昭国边境被大举入侵，萧府全军出动，只有他因为前几天没起来参加晨练被爹打肿了屁股，闷闷不乐地被留了下来。
再之后不知过了多久，北境传来了昭军落败，萧将军被俘，九族被屠尽的消息。他还没来得及意识到这到底代表了什么，昭国内部已经开始蚕食将军府遗留下来的势力，那时候萧将军被视为昭国之耻，他作为萧家遗孤，更是被处处喊打，直接赶出了将军府，凄凄惨惨地隐姓埋名，在贫民巷里风餐露宿，险些沦落到跟恶狗抢食。
那些饥饿，寒冷，家族灭亡后的悲痛与耻辱，尽数化为因为生长期营养不足而小腿抽搐的疼痛，密密麻麻，又挥之不去。
偶尔萧辰会想起自己的家人，不苟言笑的父亲，飒爽泼辣的母亲，豪爽威武的大伯，以及那个可能早就死在外面的小堂兄。虽然切齿拊心，但他并没有卧薪尝胆的谋略与才能，他唯一能做到的是尽力不饿死在明天日出前。
十四岁的萧时在某个阴云密布的早晨，出现在他身后，一袭红衣，早已没了病容，比他高了不少，像一柄刚开刃的剑。萧时伸手扶起了他，对他笑了笑，温柔地拍了拍他的肩膀：“弟弟，我来带你回家。”
在那个瞬间，以及之后的好多年，萧时都是萧辰眼中的英雄，是冬日里唯一的光。但光芒过于耀眼之后，他便逐渐看到了自己藏在阴影下的私心，他知道自己不该怪萧时，堂兄的优秀并不是其他人轻视他的理由。
但，他只是个普通人，当年他没办法卧薪尝胆，现在他也很难甘愿只做萧小将军没出息的弟弟。
他开始期待着萧时出征的时候，战死疆场。这样骠骑小将军依然拥有威名，而他也不必再做阴影下的窝囊废。可萧时每一次，每一次都能安然无恙地回来，笑着拍拍他的肩膀，对他说：“弟弟，你长大不少。”
萧时太强了，强到萧辰近乎绝望地意识到，只有杀了他，自己才能从阴影中走出来，站在人前。
萧时不再是他的救世神，而是他这个凡人需要弑掉的神。只有除掉萧时，他才能做回萧辰。
萧辰深吸一口气，将心中的情绪压下。他必须冷静，不能让自己的情绪影响到计划。他拿起桌上的密信，仔细看了看，然后将其丢入火盆之中。火光闪烁间，密信化为灰烬。
萧辰站起身，走到窗前，望着夜空中的明月。他的眼中闪过一丝决绝，他知道，这场兄弟间的较量已经开始了。他必须赢，否则他将失去一切。
“大哥，黄泉路上，休要怪我。”萧辰低声说道，“一切，都要怪你自己锋芒太盛。”
萧府传出的密信，带着一定要让萧时死的恶意，经过三天时间，在柳时衣踏进流水村日月药庄的半刻前，传到了萧辰手下的弟弟福贵那儿。
福贵看完了密信，还在想上哪儿去找萧时的下落，门外便进来了一个探头探脑的姑娘，拿着萧时的金燕信符，来问他要五百两银子。
柳时衣对这一切都一无所知，福贵给她的银票比五百两还要多。她拿着那张银票，高高兴兴地去张木匠那里付清了修房子的钱，又去了趟市集。
流水村市集上，日头正高。柳时衣拿自己的药箱当桌子，面前围满了孩子，正是之前帮她采药的那群。柳时衣盘腿坐在草席上，手中银钱一一分发到孩子们手中。
“你的，给，这是你的......”柳时衣一边说着，一边将钱递给每个孩子，脸上洋溢着满意的笑容。待最后一个孩子也拿到钱后，她满意地拍了拍手。
“去买糖葫芦吧。”柳时衣笑着说。孩子们一听，欢呼雀跃，一哄而散。
柳时衣惬意地眯起双眼，扒拉着碗里剩下的碎银，嘴角勾起一抹得意的弧度。
“不错，不错，不愧是我，总有办法。”她自言自语道，语气中满是得意。
柳时衣把药箱往身后的墙角一藏，正准备收摊。这时，她注意到隔壁摊位上皱着眉看她的老钱。脚下一停，从碗里摸出几文钱放在老钱的摊位上。
“老钱，你也早点收工吧。一把年纪了，别太拼了。”柳时衣笑着说。
老钱看着柳时衣离开的背影，又看了眼正好的天色，摸了把胡子，叹了口气。
“亏我每日还在这说书帮这姓柳的引引路人，她倒摆起阔了，这要饭摊收得越来越早。世风日下，世风日下啊！”
市集上的人来人往，老钱的叹息声很快就被淹没在喧嚣之中。
等把这些干完，柳时衣看了眼手上的银子，不多不少，还剩五百两。
先去把那小白脸放了，就能给二妞付治腿钱了。
满心欢喜的柳时衣哼着小曲儿，摇头晃脑地向着百花楼走去。四下无人，她的歌声清脆悦耳，如同山涧的溪流，在狭窄的巷子里回荡。然而没过多久，她的歌声便突然戛然而止。
百花楼前，沈溯身着一袭白衣，正远远地冲她招手。
柳时衣一拍脑门儿，小声嘀咕：“把这茬儿忘了。”
柳时衣硬着头皮走上前去，冲着沈溯干笑一下：“这么巧啊，沈大小姐。”
“我等了你许久，让你采的药呢？”沈溯问道。
柳时衣嬉皮笑脸地晃了晃自己破旧的钱袋，说道：“不好意思，我现在有银子了，您想用那毒草害人性命，还是另请高明吧。”
沈溯皱起了眉头，问道：“害人？”
柳时衣耸了耸肩，说道：“难不成你用那夺魂草做耗子药吗？”
“我以为我们已经说清楚了。”
“是说清楚了，我跟你说清楚了我不是爱财的人，要不是事出紧急，我是定不会答应你的。现在我自己找到办法解我自己的围，自然就不需要你的钱了。”
沈溯一时语塞，她看着柳时衣那嬉皮笑脸的模样，心中不禁涌起一股莫名的情绪。她沉默片刻，然后淡淡地说道：“你答应好的事，想赖皮不成？”
柳时衣闻言，撇了撇嘴，说道：“对，我赖皮了。”
沈溯被她这毫不在意的厚脸皮模样惊住，一时说不出话来。
沈溯深吸了一口气，尽量让自己的语气保持平静。她说道：“做人若是都如你这般言而无信，还有什么脸面可言。”
柳时衣嘿嘿一笑，耸了耸肩，说道：“脸面这玩意儿又不能当饭吃，我们这种小老百姓不需要，自己活得舒心就行。只有大小姐你这样的世家之后，才把名声看得比天重。”
沈溯被柳时衣的话噎得一时说不出话来。她知道自己与柳时衣这种人是完全不同的世界，却不料这小大夫的一言一行是如此难以预料。柳时衣活在她完全没接触过、也根本无从揣测的世界里，像是她小时候在市集上见过的糖人，不干净、也没益处，却是她从未尝过的甜。
柳时衣拍了拍沈溯的肩膀，说道：“您继续演您的活菩萨，我先走一步，后会无期！”说完，她转身就走，毫不留恋。
沈溯看着柳时衣离去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。她深吸一口气，然后转身朝着马车走去。
直到马车悠悠行了片刻，沈溯才想明白，自己每次见到柳时衣时心中那古怪的感受，或许就是羡慕。
说出来都会被人笑话，她堂堂四大世家的嫡女，却会羡慕一个活得粗糙、不讲道理的赤脚大夫。柳时衣说的那些话，明里暗里透露出的意思，她并非不明白，自己应该放下那些束缚自己的规矩和礼仪，去追求真正的自由和快乐，像娘曾经想要她变成的那样。
但是，起码此时此刻，她必须继续扮演好沈府大小姐的角色，这是沈府加在她身上的枷锁，自她出生起便依附在她的血肉之上，现在已经无法再剥离。
她是剪断了翅羽的鸟儿，从来不知道如何起飞。
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