鼎下的熊熊烈火已将鼎里的水煮得滚开，哗啦哗啦的声音让人听着就胆战心惊。先是演示给傅安看，几个突厥人将一只活生生的绵羊拽到鼎旁，小羊像是知道了就要面临的死亡，四只脚用力地往后退着，惨叫着。上来两个人，各拽了前后脚，轻松地一悠，那只羊就进了大鼎中，可怜的小羊，叫声戛然而止，瞬间就被煮熟了。
片刻之后，上来四个彪形大汉，各拽手脚，将傅安带到大鼎旁，轻轻悠起。很快，他也将成了一具熟肉的尸体。
悠他的工夫可比那只羊长多了，不是刽子手们不忍下手，是他们依了沙里奴儿丁的话， 想从心理上恐吓他，让他投降。傅安闭目养神一般，任凭你把他扔进沸腾的鼎里，无声无 息。愤怒的沙里大吼一声，四个人加大气力，突然放手……
但，傅安没有落到锅里，而是从烟熏火燎的蒸热的大鼎上飞了过去，重重地摔在了鼎的另一侧沙地上。可汗有话，杀不得。沙里恼火，小火慢炖，一点点煮死他的心都有，可他不敢。
虽说不死，两次摔伤应该不轻了，但傅安只像是受了些轻伤，这让沙里百思不得其解。 难道是真主安拉庇佑了这个远来的异教徒吗？还是他受了哪路神仙的保佑？沙里奴儿丁心 里发凉，决计不再用死刑来威胁。好吧，那就上路，让他和他的使团周游我庞大的圣国， 渴死、饿死、累死乃至从悬崖上摔死，那就是你的命了，与我何干？
几个月里毫无所获的沙里奴儿丁，在寒冷彻骨、滴水成冰的严冬腊月，带着傅安的使团顶着呼啸的北风北上了。
风雪交加、滴水成冰的季节，步行的使团在五六百人马队的押解下，经过一个多月的 跋涉到达了一片望不到边的碧蓝的水岸，叫所有的人奇怪的是，那么嘶吼、凄厉的寒风， 水面只是微微的波澜，一派柔中带刚、蔑视冰冻的凛然气魄，像极了傅安之于撒马尔罕。 似乎是得了湖水的感悟，沙里努儿丁在这一天突然变得慷慨起来，囚使们可以放开肚 皮吃饱了。大家又一次疑惑，却不知这个突厥人又在打什么歪点子。饭熟了，竟咸得直让 人倒胃口，才发觉上当了。傅安原以为到了苏武牧羊的北海边了，可汉代的记载里却没有说过内海如此之咸啊！那就是到了传说中的西海了？ 沙里奴儿丁的阴损终于出炉了。他说使臣们一下子吃了三天的饭食，接下来的三天里，喝水可以，但没有吃食。饭不能吃，水又咸得不能喝，衣着单薄，许多人的手脸脚都冻烂 了，上千红了眼的弟兄看着沙里的大帐，气愤至极。
傅安血脉贲张，大手一挥，率众人向着沙里的营帐走来。傅安的个头属于中上等，虽 不具振臂一呼、从者如流的气势，但他在使团中的地位和他所经受的额外“关照”，早让 大家心服口服了，众人跟着他，越聚越多，大有将沙里努儿丁的大帐踏平的可能。卫士们咿里哇啦喊叫着，举着刀枪拦阻着一步步进逼的使臣，枪尖几乎刺进了傅安等走在前面人的胸膛里，只听帐里吼了两声，除了傅安，走在前排的二十几人瞬间就被刺倒 了。傅安一个人继续顶着刀尖往前走，他的成员马上补了上来，又一批人被刺倒了，傅安 已到了沙里的帐前。
“没有吃食，没有暖衣，我们今晚就在你的帐前冻死、饿死。”傅安手一挥，众人齐 刷刷坐下，无论脚下是冰是雪，还是同伴已冰冻的鲜血。他的使团手无寸铁，又大多是文 人和商人，真不能和沙里硬拼，也拼不起。一路走来的几千里，身体病弱，抵不住风沙雪 寒的，已有百人浮尸在路途上。以这种平和的方式和沙里对垒，多保留一人是一人吧。
北风呼啸着，席卷着大地上的碎石和枯草，连沙里的大帐也被一阵强似一阵的狂风撼 动着，前后摇摆，发出吱吱呀呀的怪叫。双方僵持着，天渐渐黑下来，又冷了许多，眼见 着这些衣着单薄的人一个个仆倒。休说这血肉之躯的人身，就是荒原上出没的群狼不钻狼 窝、不相互取暖也会冻僵而死。沙里恨不得这些人一夜冻死，自己也免得跑到这冰天寒地 的风口来遭罪了。但这么多人一下冻死了，尤其是傅安死了，他沙里奴儿丁没法向可汗交代。
僵持了一个多时辰，沙里愤怒地号叫着，撒气般出帐，踢倒了傅安身旁的两个人，怪 叫了一阵，无可奈何，算是答应了使臣的请求。但静坐的使臣还坐着，沙里一推傅安，傅 安也僵直地倒下了，所有人几乎都冻僵了，沙里不得不命人将这些半僵人抬回帐中。原本 是想整一整这群又臭又硬的中国人，最后却不得不以自己的失败而收场，重新供水供食， 每人还发了一张羊皮，分送到几十个帐里。
接下来，啼饥号寒的使团在凛冽的寒风伴随下，绕着咸海走了一遭。这两千多里是拼 着血肉与苦寒搏斗的两千里，是步步血、声声泪的两千里，两千里下来，傅安的使团才剩 下几百人了。太多的人没有挨过凄冷的严冬，等来万物复苏的春天。
沙里好像是受到了春风轻拂的感染，对待明使也不那么凶恶了，傅安猜测，他又要耍 什么花招了。果不其然，他以骑兵慢跑的速度驱赶步行的人群，几乎是一刻不停地南下， 到了沙漠，也到了六七月，他的速度忽就慢下来，在炎炎的烈日下，与漫无边际的黄沙为伍。
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