言罢，两人相视一眼，回纥首领心里虽然有些不满，但也没有继续发问，杨毅笑着说道，走……走……走，咱们去喝酒。
阳光透过城门洞照下来，将他们的影子拉得很长，身后的战马组成一条长龙，缓缓驶入城中，像一条流淌的河流，奔向更远的未来。
酒宴热烈而隆重，杨毅喝了几杯后，由于心情不佳，便借醉酒离开，一个时辰后，夜色已深，王庭偏殿的烛火却依旧明亮。
葛逻禄首领刚从庆功宴上离席，便被杨毅的亲卫引至此处，殿内只摆着一张案几，杨毅正独自摩挲着腰间的佩刀，神情与白日宴饮时的爽朗判若两人。
“首领请坐。”杨毅抬了抬手，声音平静无波。
葛逻禄首领心中一凛，依言坐下，却不敢放松警惕。
他见杨毅迟迟不说话，只盯着烛火出神，一时间汗流浃背，心中慌乱不已，终于忍不住试探着问：“大帅，深夜召属下前来，不知有何吩咐？”
杨毅缓缓抬眼，目光如鹰隼般锐利，直直射向他：“这些日子，你与回纥部在草原上东征西讨，势力越发壮大，可真的是可喜可贺啊！。”
首领刚要谦逊几句，却听杨毅话锋一转：“但草原说大不大，说小不小，可容不下两个强者。
现在就剩下回纥与你们葛逻禄两个部落，一时间让我难以决择，不知道该留下谁来管理草原，但我更希望是你。”
他顿了顿，指尖在案上轻轻一点：“我给你一个选择——一个月内，消灭回纥所部，统一草原。
届时，我会册封你为‘草原都护’，你的部落可世代管理这片草场，每年只需向朝廷纳贡战马，牛羊，其余事务全由你做主。”
葛逻禄首领浑身一震，几乎以为自己听错了：“大帅……这、这万万不可！回纥部与我部虽偶有摩擦，突然让我们刀兵相向？末将实在是不忍心……”
“不忍心？”杨毅冷笑一声，站起身走到他面前，“我要的不是两支互相掣肘的势力，而是一个能彻底掌控草原的臂膀。
回纥首领野心勃勃，你以为他真甘心久居人下？若等他羽翼丰满，抓到机会，第一个杀的就是你！然后吞并你的部落！”
他俯身逼近，声音压得极低，却带着刺骨的寒意：“你若照做，富贵权势唾手可得；你若不肯……”
佩刀突然被抽出寸许，寒光映在葛逻禄首领脸上，“明日起，我军便会与回纥联手，先踏平你葛逻禄的营地。到那时，你和你的部落，都将化为草原上的飞灰。”
“大帅！饶命啊！”葛逻禄首领猛地站起，脸色煞白，“回纥部现在有骑兵三万余，我部虽不相上下，但若真要厮杀，只会两败俱伤……”
“两败俱伤？呵呵！这就要看你的本事了。”杨毅收刀回鞘，发出“咔”的轻响，“那是你的事。
我只要结果——一个月后，要么看到回纥部覆灭，要么看到你人头落地。”他转身望向窗外，语气不容置喙，“回去好好想想，是选一条生路，还是带着全族走向死路。”
葛逻禄首领僵在原地，后背的衣服已被冷汗浸湿，只感觉浑身发冷。
他望着杨毅决绝的背影，终于明白这场召见从不是商议，而是最后通牒。
殿内的烛火明明灭灭，映着他脸上的挣扎与恐惧——一边是世代相争的宿敌，一边是手握生杀大权的汉军统帅，无论选哪条路，似乎都浸满了鲜血。
“退下吧！要是明天之内想通了，需要任何帮助都可以来找我，否则，过时不候。”杨毅挥了挥手，再没回头。
葛逻禄首领踉跄着退出偏殿，夜风吹在他脸上，却驱不散心头的寒意。
他知道，从踏入这殿门的一刻起，草原上的平衡已被彻底打破，而他的部落，已被推到了不得不下定决心的悬崖边。
葛逻禄首领心事重重的回到了城外的部落营地里，牛油灯的光芒忽明忽暗，映着帐内众人紧绷的脸。
他刚从王庭返回，便让人召集来了手底下的心腹将领，身上的狼皮披风还带着夜露的寒气，一坐下便将杨毅的话原原本本复述出来，最后重重一拳砸在矮桌上：“杨大帅给了一个月期限，要么灭了回纥，要么咱们全族陪葬。”
帐内瞬间陷入死寂，只有灯花偶尔“噼啪”爆开的轻响。
心腹老臣猛地吸了口凉气，手里的旱烟杆“啪”地掉在地上：“这……这是逼咱们往死路上走啊！回纥部与咱们势均力敌，真要打起来，就算赢了也是惨胜，到时候还不是任汉军拿捏？”
部落的万夫长脸色涨红，按着腰间的弯刀道：“要不……反了？咱们手里有进三万骑兵，联合回纥拼一把，未必怕了汉军！”
“糊涂！”老臣厉声打断他，“汉军能轻轻松松灭了吐蕃四万精锐，岂是咱们能抗衡的？再说回纥那伙人，向来见利忘义，你敢保证他们不会转头把咱们卖了？”
帐内顿时炸开了锅，有人主张忍辱负重，先答应杨毅，再暗中联络回纥求和；有人觉得杨毅是想坐收渔利，不如假意应承，拖延时间另寻出路；还有人忧心忡忡，念叨着部落里刚分到的草场和牛羊，若是打起来，这些好不容易得来的家业怕是要毁于一旦。
葛逻禄首领看着众人争执，眉头拧成了疙瘩。
他想起白日里杨毅眼中的寒意，那不是玩笑，是真的会动手的决绝。
又想起回纥首领近日的嚣张，仗着枪到的牧场肥沃，几次三番在边境挑衅，若真能借汉军之手除掉这个心头大患，未尝不是好事——可代价呢？是无数族人的性命。
“都静一静。”他猛地低喝一声，帐内立刻安静下来。
他指尖无意识地摩挲着桌上的金色酒杯，声音沙哑，“杨大帅要的是草原统一，是绝对的掌控。咱们不打，他会找借口灭了咱们；打了，咱们就算赢了，也得掉层皮。”
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