当日午后,郑芝龙便率领百艘战船,浩浩荡荡驶出旧镇港,直奔将军澳海域。
这一次,郑芝龙依然没有动用那十艘风帆战舰。
李国助也随他登上旗舰,立于艉楼望台,手持千里镜观察海面。
此时的将军澳海域,果然停泊着百余艘明军战船,一字排开,船帆林立,如同一道钢铁屏障,封锁了整个出口。
洪先春立于明军旗舰之上,见郑芝龙的船队驶来,当即下令:
“火炮校准,待敌船进入射程,全力轰击!”
明军战船的炮口纷纷调转,对准了迎面而来的郑军船队,气氛瞬间变得剑拔弩张。
“传令下去,船队减速,呈雁形阵展开!”
郑芝龙一声令下,郑军战船迅速变换阵形,百余艘战船如雁群般散开,避开明军的正面炮火覆盖。
与此同时,船上的红夷大炮与佛郎机炮也已校准完毕,随时准备反击。
“放!”
随着洪先春一声令下,明军战船的火炮齐齐轰鸣,实心炮弹呼啸着飞向郑军船队,落在海面上溅起巨大的水花,不少炮弹擦着船身飞过,木屑飞溅。
郑军将士却毫不慌乱,舵手凭借娴熟的技巧操控战船,在炮火中灵活穿梭,仅有少数几艘战船被炮弹击中,损伤并不严重。
“反击!”郑芝龙见状,果断下令。
郑军战船的火炮随即开火,炮弹精准地砸向明军战船,一艘明军战船的侧舷被击穿,海水喷涌而入,船身迅速倾斜,船上的士兵惊慌失措地四处逃窜。
双方的炮火交锋持续了近一个时辰,海面上火光冲天,浓烟滚滚,炮声震耳欲聋。
明军虽船多,但火炮老旧,准头极差,而郑军的火炮精良,炮手训练有素,渐渐占据了上风。
然而洪先春深知自己肩负重任,即便伤亡不断,仍下令船队坚守阵形,死死封锁出口。
“义兄,这般僵持下去不是办法,明军虽弱,但拖延至黄昏,对我军不利。”
李国助提醒道。
郑芝龙点点头,目光望向远方的海平面:
“我在等三弟的信号,按照计划,此时他应该已绕过东椗岛,逼近明军侧后了。”
话音刚落,了望手突然高声喊道:
“总督大人!东椗岛方向有船队驶来,是三将军的旗号!”
郑芝龙精神一振,拿起望远镜望去,只见远处海平面上,五十艘战船如利剑般划破海面,正是郑芝豹率领的侧翼部队。
“好!时机已到!”他大手一挥,“传令下去,正面船队全力进攻,突破明军封锁线!”
郑军旗舰率先加速,朝着明军阵形的薄弱处冲去,其余战船紧随其后,如饿虎扑食般发起猛攻。
明军原本就已在炮火交锋中损失惨重,此刻见郑军全力冲锋,阵形顿时有些松动。
洪先春连忙下令收缩阵形,想要抵御郑军的冲击,却为时已晚。
就在此时,郑芝豹的船队突然从明军侧后杀出,火炮齐发,瞬间便击沉了三艘明军战船。
“侧翼遇袭!”
明军士兵惊呼出声,原本就紧绷的神经彻底崩溃,船队大乱。
洪先春又惊又怒,转头看向侧后,只见郑芝豹的战船如入无人之境,不断冲击着阵形。
他想要分兵抵御,却发现正面的郑军已趁机突破了封锁线,战船逼近,双方很快便展开了接舷战。
郑军将士个个悍勇善战,纷纷架起跳板,跳上明军战船,刀光剑影间,明军士兵纷纷倒地。
郑芝龙身先士卒,手持长刀登上一艘明军战船,接连斩杀数名明军校尉,声如洪钟般喊道:“降者不杀!”
明军士兵本就斗志低落,见敌军主将威猛,更是吓得魂飞魄散,纷纷弃械投降。
而此时,许心素与陈文廉率领的偏师正欲赶来支援,却不料海面突然风起浪逆,潮水暴涨,战船被风浪冲散,根本无法靠近主战场。
许心素见状,心知明军大势已去,便索性下令船队原地待命,静观其变,既没有支援洪先春,也没有与郑军为敌,暗中履行了与郑芝龙的约定。
陈文廉的船队则被风浪吹得东倒西歪,不少战船搁浅,根本无法参战。
失去了侧翼支援的明军主力,更是成了待宰的羔羊,被郑军前后夹击,伤亡惨重。
洪先春见阵形彻底崩溃,深知败局已定,再也无心恋战,慌忙下令:
“撤退!快向旧镇港方向撤退!”
然而此时的明军战船早已乱作一团,相互碰撞,根本无法顺利撤离。
郑军战船趁势追击,火炮、火绳枪齐发,不断收割着明军的有生力量。
一艘明军战船想要突围,却被郑芝豹的战船拦住,双方展开激烈的接舷战。
郑芝豹手持长矛,如蛟龙出海般接连挑杀数名明军士兵,明军将领见其勇猛,想要上前阻拦,却被郑芝豹一矛刺穿胸膛,当场阵亡。
失去将领的明军士兵纷纷投降,战船被郑军俘获。
郑芝龙率军追击洪先春残部之际,海平面尽头忽然浮现出一列规模浩大的船队,帅旗高耸,上书“俞”字,正是福建总兵俞咨皋亲率的中军主力。
原来洪先春不过是先锋,俞咨皋早已坐镇大船居中提调,身旁环绕着指挥黄胜、胡如海、黄庭、李廷圭,千户周之士、何世雄、林勋、姚应科,百户王飞熊、李梦斗等将领的战船,组成中护卫冲锋阵列;
游击商世禄则领五只战船,在侧后担任监督接应,阵势排布得颇为规整。
“来得正好!”
郑芝龙立于旗舰艉楼,望见俞咨皋的帅旗,眼中闪过一丝狠厉,
“早就听闻俞咨皋麾下有王飞熊、林盛、李梦斗三人深识水务、颇有胆略,今日便先除了这三个心腹大患!”
此前郑芝龙早已布下暗棋,日则令郑芝虎、芝燕等轮流驾十艘大船、两只快哨,在陆鹅将军澳了望侦察,一探明军动向;
夜则密令芝豹、芝凤、芝豸、芝獬、芝鹄、芝鸾、芝鹗八将各领一船,乘夜潮驾出青水墘,约定今日午时从东椗岛杀来;
又令芝莞、芝麒、芝燕、芝蟒四将各领四船,分作左右救护;
自己则率芝熊、芝鸾共六船居中策应,此刻见明军主力悉数现身,当即下令各军按预定计划行事。
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