周鹤眠先是轻轻拂了拂衣袖，才不紧不慢地端起桌上的茶壶，为三人各斟了一杯茶。茶香袅袅升腾而起，瞬间弥漫在这小小的空间内，清幽的香气中似乎还带着一丝若有若无的甘甜。
“云宿仙君，请。”周鹤眠笑着打了个请的手势。
“周宗主客气了。”江归砚说着拿过了茶杯，轻轻抿了一口，随后将茶杯放下。
江归砚直接开门见山的说道：“不知周宗主请我过来所谓究竟何事？应该不只是参加宴会这么简单吧？”
见江归砚直接询问，周鹤眠也不再藏着掖着了，轻轻颠了颠手中茶杯，随后也将茶杯放在桌上。
周鹤眠叹了口气，这才开口说道：“周某确实是有事相求。”
他顿了顿继续说道：“隔壁落日城中的玄风阁明日酉时要举行一个拍卖会，据说会上会出现一株“冰心雪莲”，此草对周某有大用，但其生长之地极为特殊，故而珍稀无比，市面上已经绝迹，多年来周某遍寻不得。玄风阁是紫阳剑宗的势力范围，而我青云宗与紫阳剑阁积怨已深，我若现身拍卖会，定会引发诸多麻烦。”
“因此周某不揣冒昧，邀请您前来，恳请您代周某拍下这株草药。周某明白此事棘手，但仍心怀期待，若蒙您出手相助，周某必感恩戴德，日后您但有所需，周某赴汤蹈火在所不辞。”
江归砚剑眉微挑，目光中满是疑惑与审视，缓缓开口问道：“周宗主，既然你如此渴求那拍卖会之物，为何不寻周围的宗门代为出面购买？以你的人脉，做到这般应不是难事，又何必费这般周折寻我前来？”
周鹤眠面露苦涩，缓缓地摇了摇头，脸上尽是无奈与忧愁，长叹一声后说道：“若真是如此简单，反倒好了。仙君您有所不知啊，这紫阳剑阁的人在这一方地域可谓是臭名昭着。他们仗着门派内有化神期大能留下的护宗阵法，平日里在城中肆意妄为、胡作非为，全然不将旁人放在眼里。那紫阳剑阁的少主更是恶名远扬，仗着家世背景，整日在城中欺男霸女，无恶不作，百姓们皆是敢怒不敢言。”
周鹤眠顿了顿，眼中闪过一丝愤懑，接着说道：“周围的大小势力都被他们得罪了个遍，可众人忌惮那护宗阵法，偏偏又不敢拿他们怎么样。就说之前好几次拍卖会，那些珍贵的物件明明已经被其他修士钱货两讫、合法拍下，可一旦出了玄风阁的门，就会被紫阳剑阁的人仗着武力强行抢夺回去。如此行径，实在是令人发指！我也是实在没了法子，思来想去，唯有九重仙宫的仙君才有这样的实力和威望，不惧紫阳剑阁的威胁，这才厚着脸皮请了您过来，希望仙君能施以援手。”
江归砚在心里暗暗思忖着：“竟是如此？”
江归砚微微皱眉，眼神中透露出一丝担忧，他缓缓开口说道：“我如今这容貌与往昔相比已有变化，倘若那紫阳剑阁的人眼拙，没能认出我来，那又该如何是好？”
陆淮临双手抱胸，神色冷峻，淡淡地吐出一个字：“打。”那语气仿佛在他眼中，这根本不算什么难题，只要武力能够解决，便无需过多考虑其他因素。
周鹤眠听闻，立刻连连摇头，脸上满是急切与诚恳，说道：“这就不必江仙友费心了。周某明日早些时候便将万花榜颁布于众，让整个修仙界都知晓江仙友的容貌，如此一来，他们自然能够认出您，也省却了不必要的麻烦。”
陆淮临看了一眼似乎有些不太愿意的江归砚，开口对周鹤眠说道：“周宗主，刚刚在宴席之中，也有画师画了他带着斗笠的画像，将那幅画挂出去即可，免的麻烦。”
江归砚转过头，带着疑惑的神情望向周鹤眠，问道：“万花榜？周宗主你是说万花榜？”
周鹤眠脸上浮现出一抹不太自然的神色，有些尴尬地承认道：“这万花榜的确是我青云宗祖上所设。祖上机缘巧合之下，得到了一件神奇的仙器，据说这件仙器可检测出天地间的美人，并将其容貌记录下来，久而久之，便有了这万花榜。”
说到这里，周鹤眠像是有些难以启齿，轻咳了一声，继续说道：“只是一开始的时候，因种种缘由不方便公布于众，便一直隐瞒着，这一瞒，就瞒到了现在。”
江归砚略一沉吟，转头望向陆淮临，那目光犹如深邃的寒潭，平静中暗藏着问询之意，仿佛在无声地询问他对于周鹤眠所求之事的看法。陆淮临迎上江归砚的目光，鬼使神差般地轻点了点头。刹那间，他的思绪仿若被一阵无形的风卷走，飘散回了前世的这个时候。
前世的他，同样踏入了落日城，彼时的情景历历在目。他孤身一人，怀揣着为江归砚寻找冰心雪莲的使命。只因自己此前意外撞破了紫阳剑阁妄图推翻九重仙宫的丑恶阴谋，便被那紫阳剑阁视作眼中钉、肉中刺。
那时的自己，刚刚走到玄天阁附近，便被一群凶神恶煞的紫阳剑阁爪牙团团围住，他们不由分说地将莫须有的罪名强加于他，试图通过严刑拷打让他屈打成招，进而灭口，以掩盖他们那不可告人的秘密。
幸运的是，生死一线之际，他凭借着顽强的意志和过人的机敏，拼死逃出了那片魔窟，这才使得紫阳剑阁的阴谋未能得逞。
而如今，命运的齿轮再次转动，同样的场景、同样的人物，陆淮临的心中不禁涌起一丝期待，他暗暗思忖，这一次的发展会不会有所不同？会不会不再重蹈前世的覆辙？这一切的未知，如同迷雾般在他心间萦绕，让他的眼神中透露出一抹复杂而坚定的神色。
江归砚得到了陆淮临的回应，便缓缓转过头去，面向周鹤眠。在周鹤眠略带期待与忐忑的目光中，江归砚神色平静，应下了这个请求。
周鹤眠一直悬着的心微微放下，脸上浮现出一丝欣喜与感激的神情。
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