“沙蝎”的行动，如同沙漠中的毒蛇，无声而迅捷。
毒尾，沙蝎组织的三号头目，洞虚境巅峰修为，精于用毒、潜行与追踪，心狠手辣。他接到了沙无垠的密令后，立刻从麾下挑选了五名最得力的好手。这些人常年混迹于流炎沙漠与南域边境的灰色地带，精通伪装、野外生存，对能量波动异常敏感，且个个都是亡命之徒。
他们伪装成一伙在沙漠中遭遇沙暴、损失惨重、准备前往相对安全的焚天谷势力边缘地带“碰运气”的落魄寻宝散修。破旧的沙兽皮斗篷遮掩了面容和身形，携带的装备也多是常见货色，只在一些不起眼的地方藏着特制的探测工具和保命之物。
他们从流炎沙漠北部悄然出发，避开主要商路和焚天谷的常规巡逻区，专走荒僻小道和能量紊乱地带，花了四天时间，迂回接近了熔核古殿盆地西侧外围。
此时的盆地西侧，因之前的塌陷和夜枭事件，焚天谷的警戒明显加强。固定哨卡增加，巡逻队往来频繁，空中偶尔还有驾驭火焰飞禽的修士掠过。但相比于核心区域，这里的防御终究无法做到铁板一块，尤其是那些地形复杂、能量残留混乱的新生区域。
毒尾等人潜伏在一处被风化的赤岩山脊后，远远观察着目标区域。他们看到了那个已经过初步加固、但仍显狰狞的塌陷坑洞，也注意到了坑洞附近明显多于其他地方的焚天谷守卫。
“毒尾老大，这防守挺严啊，硬闯肯定不行。”一名手下低声道。
毒尾眯起眼睛，如同毒蛇般扫视着周围环境：“硬闯？我们是来偷东西的，不是来打仗的。看见那边了吗？”他指向塌陷坑洞东南方向约两里外，那里有一条因之前地脉暴动新形成的、狭长而深邃的地裂缝隙，缝隙中仍有淡淡的热气和混乱能量溢出，周围岩石嶙峋，阴影交错。
“那条裂缝，能量混乱，能干扰普通探测法器，而且地形复杂，适合潜行。焚天谷的守卫主要集中在坑洞口和几个制高点，对这种天然形成的裂缝关注有限。我们从那里下去，看看能不能绕到塌陷区下方，或者找到其他通往深处的路径。”
夜幕降临，南域的星空被一层稀薄的火云遮掩，光线暗淡。毒尾等人如同真正的沙漠蜥蜴，借助阴影和岩石的掩护，悄无声息地滑入了那条地裂缝隙。
缝隙内部比外面看起来更加复杂，如同大地被撕裂后留下的狰狞伤口。两侧岩壁陡峭，布满裂纹，不时有细小的碎石滑落。下方深不见底，只有灼热的气流向上涌出，带着硫磺味和混乱的能量气息。缝隙时宽时窄，有些地方需要侧身挤过，有些地方则突然开阔，连接着不知通往何处的侧向洞穴。
毒尾等人小心翼翼地下降，尽量不发出声响，同时用特制的、能屏蔽部分能量波动的“匿息符”掩盖自身气息。他们手中的探测法器，是一种来自北域黑市的、能够感应细微能量异常和物质结构差异的“寻踪盘”，此刻指针正微微颤动着，指向裂缝深处能量最为紊乱的方向。
下降了约百丈后，他们抵达了一处相对开阔的、如同地下大厅般的空间。这里显然曾受到剧烈冲击，岩壁布满熔融痕迹，地面堆积着厚厚的灰烬和碎石。空间的一侧，岩壁坍塌了一大片，露出后面黑黢黢的、不知通往何处的甬道。
“老大，寻踪盘显示，那个方向能量残留最强，而且……结构似乎有些异常，不像天然形成的。”一名手下指着那条漆黑的甬道。
毒尾舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝兴奋：“走，进去看看！都打起精神！”
甬道曲折向下，人工开凿的痕迹越来越明显，但大多已被坍塌和熔岩破坏。他们发现了断裂的金属栅栏、烧焦的木料碎片，甚至看到了一两具被落石半掩的、穿着焚天谷低级弟子服饰的骸骨。显然，这里曾是焚天谷地牢建筑的一部分，在之前的剧变中遭受了毁灭性破坏。
“看来我们找对地方了。”毒尾低语，警惕地观察着四周。空气愈发灼热沉闷，能量乱流也更强，让他们的匿息符效果大打折扣。
又前行了一段，前方突然出现了微弱的光亮——并非自然光或火焰，而是一种朦胧的、仿佛从岩壁深处透出的、极其黯淡的灰白色微光，映照出一片更加狼藉的景象：这里似乎是一个较大囚室的残骸，地面有一个凹陷的池子，已干涸，墙壁上残留着锁链的断口。空气中，除了地热和硫磺味，还弥漫着一丝若有若无的、令人心悸的“阴冷死寂”感，与周围的灼热格格不入。
“就是这里！”毒尾精神一振，寻踪盘的指针在这里疯狂跳动，“仔细搜！任何不寻常的东西都不要放过！”
五名手下立刻散开，在废墟中仔细翻找。他们用特制的小铲和刷子清理灰烬，用能量感应器扫描岩壁和地面，不放过任何蛛丝马迹。
很快，一名手下在靠近东侧岩壁的灰烬堆里，发现了一小截非金非石、表面布满奇异灰色纹路的“锁链碎片”！这锁链碎片虽然只有手指长短，却异常沉重，触手冰凉，其上的灰色纹路在昏暗的光线下仿佛在缓慢流动。
“老大！你看这个！”手下激动地将碎片递给毒尾。
毒尾接过，仔细感应，脸色微变：“好古怪的东西！里面蕴含的能量……既不是纯粹的火，也不是冰，有种……包容一切又湮灭一切的感觉！难道是那薛玄逆的混沌之力残留？”他小心翼翼地将碎片收起。
另一名手下则在岩壁一处不起眼的角落，发现了几滴早已干涸凝固、颜色深褐近黑、却隐隐散发出一丝奇异清冽气息的“血迹”。他采集了样本。
“老大，这血……不像是焚天谷弟子的，也不像寻常火属性修士。”手下汇报。
“带走！”毒尾眼中光芒更盛。
就在他们忙于搜寻之际，谁也没有注意到，在这个残破囚室的更深处，那片岩壁之后，那真正埋葬着薛玄逆与公主的、绝对死寂的核心区域边缘……一丝极其微弱的、源于涡旋奇点无意识扩散的感知“触须”，似乎“捕捉”到了外界这极其微弱、却真实存在的“扰动”。
并非声音或光线，而是“生命活动带来的、极其细微的能量涟漪与物质结构震动”，透过厚厚的、但已因塌陷而变得相对“薄弱”的岩层屏障，传递了进来。
这股扰动，远比之前那名赤焰卫队员的探照光芒带来的刺激，要“强烈”得多，也“持续”得多！
刹那间，薛玄逆体内那缓慢旋转的涡旋奇点，仿佛被投入石子的深潭，其旋转的韵律“出现了极其明显的、短暂的紊乱”！虽然很快又恢复了原有的缓慢节奏，但那种被“惊动”的感觉，却清晰地烙印在了涡旋奇点那初生的、模糊的感知里。
紧接着，仿佛是一种本能的、对外界刺激的“回应”与“试探”，一股比之前任何时刻都要清晰一丝的、属于薛玄逆自身存在的微弱波动——混合着混沌、大地生机以及一丝不屈意志的“气息余韵”——不受控制地从涡旋奇点泄露出来，极其短暂地穿透了那本就存在“泄隙”的岩层薄弱点，朝着外界扰动传来的方向，“扩散”了那么一丝！
这气息微弱到几乎可以忽略不计，且转瞬即逝，但对于正在近距离、全神贯注搜寻异常能量与物质痕迹的“沙蝎”成员来说，却……
“嗯？！”毒尾和另外两名感知敏锐的手下，几乎同时猛地抬头，看向囚室深处那片看似浑然一体的焦黑岩壁！他们手中的寻踪盘指针，在这一刻疯狂地摇摆了一下，然后死死指向那片岩壁！
虽然那气息一闪而逝，寻踪盘也很快恢复平静，但那种瞬间的、清晰的指向，以及心头掠过的、仿佛被什么古老沉睡之物“看了一眼”的惊悸感，让这些亡命之徒都感到一阵莫名的寒意。
“刚才……你们感觉到了吗？”一名手下声音有些发干。
毒尾眼神剧烈闪烁，既有发现重大线索的狂喜，也有一丝深入险地的不安。他死死盯着那片岩壁，仿佛能看透其后无尽的黑暗与死寂。
“这里面……有东西！”他斩钉截铁地说道，语气中带着压抑不住的兴奋与贪婪，“不是死物！虽然气息微弱得可怕，几乎与死寂无异，但刚才那一瞬间的波动……绝对没错！快！标记这里！把周围所有能找到的异常物品都带走！我们得立刻撤！这里不能久留！”
他们迅速完成了最后的搜刮，在那片岩壁上留下了只有沙蝎内部才懂得的隐秘标记，然后如同受惊的沙鼠，沿着来路，以比来时更快的速度，仓皇而退。
这一次探查，沙蝎虽然未能见到薛玄逆或公主的真身，也未找到混沌罗盘，但他们带走了关键的锁链碎片和血迹样本，更重要的是——他们“确认”了，在那片被焚天谷认定为“绝对死寂”的废墟最深处，的确还存在着“某种非同寻常的、可能并未彻底消亡的‘东西’”！
这个发现，一旦被沙无垠知晓，必将引发更大的波澜。
而废墟深处，薛玄逆那刚刚诞生一丝模糊感知的涡旋奇点，在经历了这次意外的、稍强的“外部接触”后，似乎……变得更加“警觉”，其旋转与能量汲取的节奏，也发生了微不可查、却方向明确的调整。
深渊，对来自外界的窥探，第一次发出了……回响。
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