可眼下瞧着，叶明心却又并非对戚采薇像表面上厌恶，否则又怎会亲自去帮她请太医来？
不过正如田氏所说，毕竟是三房的事，外人不好多过问。
见过叶府众人，于氏还要跟着叶明善一起进宫谢恩。
她只来得及在进宫之前把周清言叫到身边，悄声问她还习惯吗。
周清言笑着点头：“娘您放心吧，俞言时言她们一直陪着我呢！”
于氏稍稍安心了些，怕耽误了时辰，不敢再耽搁，一边向外走一边听着田氏叮嘱她进宫之后要注意些什么。
周清言含笑目送着她离开，耳边忽然听见有人问：“你就是小言？”
她回过头，看到叶明心正对着她笑。
她的心头一软，乖乖地叫了一声“三叔”。
前世他常年在外，周清言与他并不十分熟悉，但叶明心对她很好，每次回府，都会给她带些珍奇的宝贝。
叶明心摸了摸她的头，拿出一串红珊瑚手钏：“俞言这些日子一直说起你来，以后你们就是姐妹了，她虽然年纪比你大些，但始终是孩子心性，往后少不得要你和时言多照顾几分。”
叶俞言“哼”了一声，暗暗对他翻了个白眼。
“三叔这话说的不对，”叶时言细声慢语地说道，“俞言是性子单纯，但其实什么都懂的。”
叶明心对着孩子一贯是好脾气，也摸了摸她的头，笑笑没有说话。
“小言小言，”叶俞言不理他，拉着周清言的手说道，“大伯母进了宫，怕是要下午才能回来，要不你先同我去见见我娘吧？我娘原本也是想要过来的，但身子实在撑不住，不过我早上过去的时候，听我娘说要让丫鬟给她梳头呢！”
周清言悄悄看了一眼叶明心，他的目光晦暗不明，面上看不出什么表情来。
“自然是要去拜见三婶的。”她点头道。
叶俞言大喜：“那我们快走吧！”
她一边挽着周清言，一边挽着叶时言，看也不看叶明心一眼，同她们一起出了门。
走到门口的时候，周清言回头看了一眼，看到叶明心还站在原地一动不动，只是静默地望着她们。
“俞言，”出了门，她轻声问道，“三叔好像很关心你，你怎么连话都不同他说？”
叶俞言不屑地撇嘴：“他心里哪还有我和我娘，前些日子还险些为了云娘打我呢！”
“哪是为了云娘，你把鞭炮丢到了云娘脚底下，云娘去和三叔哭，三叔也不过是说你两句罢了。”叶时言摇头道，“是你一句句同三叔呛声，又说他枉为人父，又说他枉为人夫的，生怕三叔不生气似的。”
“说白了起因不还是云娘，”叶俞言气哼哼地说，“她要是不去告状，不就没有后面那些事了？”
“话不能这样说，陈钰笙之前不就说过，你欺负她只会给她更多接近三叔的理由……”
叶俞言分外委屈：“我知道，我这些日子不是一直老老实实的吗？我就只是嘴上说说而已。”
“更何况，”她愤愤不平，“我不找她麻烦，也拦不住她整日往书房里端茶送水。”
叶时言无奈地摇头。
昨日下了雪，三人到芙蓉院的时候，有两个婆子正在外面扫雪。
见了她们，两人连忙直起身子行礼。
叶俞言对她们点点头，悄声在周清言耳边说道：“还记得你前次来的时候吗？二伯母将原本那些刁奴都换了，现在院子里这些人还算勤勉，不过以后怎么样就不知道了。”
她的眉宇间带着罕见的惆怅：“以前那些下人，最初也都是好的，只是见我娘一直病着，才慢慢懈怠了。”
“人本就是会拜高踩低的，”周清言说道，“眼下最紧要的，还是要让三婶先将身子养好，只要身子好了，这些都算不得什么大事。”
“话是这样没错，可……”叶俞言没有说下去。
周清言知道她想说的是什么，戚氏病了这么多年，一直到处求医问药，身子却始终不见起色。
前世在她进府之前戚氏便已经离世了，她不知道究竟是在哪一年，但她看叶俞言祭拜过戚氏，知道戚氏死在过年的头一日。
一思及此，周清言的心不由颤了颤。
有丫鬟开门迎了她们进去，叶俞言没有立刻带周清言去见戚氏，而是让丫鬟拿了火盆来。
“太医交代过，我娘受不得凉，”她解释道，“外面冷，咱们走了一路，身上难免带着些凉气，先驱散了再进去吧。”
等身上的凉气散了，叶俞言揉了揉脸，将那一抹愁绪换成了笑意：“走吧。”
她轻手轻脚地推开了门，周清言只觉得一股热气夹杂着药味扑面而来。
“娘，我带着小言来看你了。”叶俞言用轻快的声音说道。
屋里的光线有些昏暗，周清言稍稍眯起眼睛，看到床上躺着一个几乎像是骷髅的人形。
那骷髅的嘴动了动，发出微弱的声音：“咳咳……小、小言？过来……过来吧，别怕……”
叶俞言轻轻推了周清言一把，她扭过头，看到她的眼中带着些哀求。
“你别怕，”她小声说道，“我娘就是病得太久了，她知道大伯父成亲，心里是很高兴的，今早上还特地让人梳了头……”
周清言握了握她的手，给了她一个安心的笑容，快步走到了床前。
“三婶，”她笑着说道，“我是小言。”
离得近了，她看得更清楚了些，越发觉得触目惊心。
戚氏的脸上瘦得只剩下了一层皮，紧紧地包裹着头颅。她的眼睛很大，却又很无神，过了许久才将视线聚焦在周清言的脸上。
她露出一个笑来，吃力地伸出手。
周清言连忙握住，只一碰，她心中便暗暗皱眉。
屋里点着火盆，戚氏又盖着厚厚的被子，但她的手还是像冰块一样凉。
“好孩子……”戚氏的另一只手摸索着拿出一个手镯，想要给她戴上，“这是……这是三婶给你的……”
这个动作仿佛耗尽了她的全部力气，那镯子倏地滑落了下来。
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