荀昌很快连滚带爬地赶了来。二老爷已经坐在厅堂的正中位置，看着荀昌，目带怒意。“说！我不在府里，马车谁坐了？”
“二老爷息怒！”荀昌吓得脸色发白：“是三老爷！三老爷嫌他的马车不够气派，说，说让奴才换了二老爷的马车去接他！”
“去哪里接他？接了谁？”二老爷气得牙根痒痒。今日若是路上碰到同僚，邀了同乘，他岂不是颜面尽失！虽然世家里主子风流成性，不胜枚举，但不顾体面地在外白日宣淫，就为人不齿了。当今皇上最是厌恶私德不修的官员，若是有心人把他马车上发现诃子的事情宣扬出去，他恐怕官位都会不保。
“去，去揽月楼接，接三老爷！只接了三老爷！”荀昌期期艾艾却又诅咒发誓般说。
“三老爷可在府里？今日出门了么？”二老爷面容紧绷，眼里闪着凶光。
荀昌对上二老爷的眼神，吓得一激灵，磕磕巴巴地回：“三老爷，三老爷在府里，还，还没出门。”
二老爷看了一眼一旁候着的长随。长随急急退步出去。
足足过了大半个时辰，三老爷才晃晃悠悠地来了，进厅堂就直直坐到下首，不耐地问：“二哥是有什么急事？这一大清早怎么扰人清梦？”
“三弟是还做着春梦不成？”二老爷厌恶地看向三老爷。
“这是什么话？”三老爷皱眉。“二哥不是一向自诩君子么？这话不该出自二哥之口！”
“你做得出来，我还不能说了！”二老爷把桌子拍得啪啪响。
“三弟是有些荒唐，可自认没做什么错事，让二哥如此气愤！”三老爷哼了一声，又看了一眼跪在地上的荀昌，说：“若是因为我用了二哥马车，二哥如此生气，是不是太小家子气了些？”
“就用了马车？”二老爷几乎气笑了。“拿给他看！”他抬手朝长随一挥，实在不想提起三老爷这个精虫上脑的蠢货。
长随把放在一旁几上的托盘端了过来，捧到三老爷面前。三老爷扫了长随一眼，抬手把上面覆着的布扯下去，露出了下面红色的诃子。
“这——”三老爷愣了一下，忽然哈哈大笑起来：“二哥竟然有这癖好！既然二哥喜欢收着女人这东西，自己留着看就好，拿给弟弟做什么？”
“你——你胡说八道什么？”二老爷气得七窍生烟。“你干的好事，居然，居然攀扯旁人！”
“二哥这是什么话！”三老爷说。“二哥拿出给我看的东西，怎么又成了我攀扯？”
“这——这是你弄在我马车里的！居然好意思如此说话！”二老爷说。
“二哥别胡说！”三老爷收了笑。“三弟可没有在马车里如此行事的习惯！也没有收集这些女子之物的癖好！二哥最好慎言！”他虽自诩风流，但出外从来都是道貌岸然。
“你居然不承认！”二老爷被他堵得一时说不出话来。
“荀昌！”三老爷似乎忽然意识到了什么，望向一直跪在地上，极力降低存在感的荀昌。“这东西你可知道从哪里来？”
“不，不知道！奴才不知道！”荀昌抖若筛糠。
“你不知道？”三老爷声音发冷。“马车我是坐了，事情做没做，我可是很清楚。既然不是二哥，那就是你和车夫了！”
“奴才，奴才不知道！真的不知道！”荀昌抵死不认。
二老爷此刻也听出了端倪。他朝向长随厉声吩咐：“拖了出去，审！”
“二老爷！二老爷饶命！”荀昌拼命扑向二老爷脚下，试图抱住二老爷的腿，被二老爷一脚踢在胸前，朝地上扑去。长随过来，一把薅住他的后脖领，大力朝门外拖。
“二、二老爷！三老爷！饶命啊！”荀昌的惨叫伴着噼噼啪啪的板子声，在院子里响起。可他只喊了两声，就被堵了嘴，瞬间呼号化成阵阵呜咽哀鸣。
十几板子下去，荀昌就招了。原来他夜里去揽月楼等着接三老爷时，被老鸨撩拨了几句，竟然精虫上脑，唤了楼里的姑娘，直接在车里成就了好事。三老爷出来时，老鸨帮荀昌拦了下，遮掩了过去，这才让那姑娘寻了机会，从车里溜了出去，只是匆忙间把诃子落了。黑暗中，荀昌急着整理，没有看到诃子裹在垫子下。三老爷本就和楼子里的姑娘厮混了许久，一身的脂粉味儿，哪里还能闻出马车里味道有什么不对。荀昌塞了老鸨银子，赶着车送三老爷回府。回了府里，通常车夫会收拾马车，可荀昌平日又不干这些活计，哪里能想到。他还以为神不知鬼不觉，享受了楼子里姑娘的温香软玉，不想二老爷一早进车里就闻出了不对，才有了后面的事情。只荀昌不知道的是，赵荑早就遣了人，把银子塞给老鸨和那姑娘，两人做了生意，又多了赏银，只开心不已，至于是谁整治谁，和她们又有什么关系！
事情清楚，二老爷、三老爷自是都发了大脾气。二老爷觉着自己的马车被个下人这么用了，想着就恶心；三老爷觉着自己被个下人愚弄，还被栽赃，更是生气。同时惹了两位老爷，哪里还有荀昌的好。于是荀昌被打了三十大板，然后连同媳妇、孩子一起被发卖，一家人除了一身衣服，所有东西都被三老爷扣了下来。
荀昌被逼供时本就挨了板子，又加了三十大板，已经如同一堆烂泥；加之平日他在府里没少欺侮下人，如今得了机会，自有人有仇报仇、有怨报怨。于是还没等到买主，荀昌就死在了牙行。至于他媳妇，平日作威作福惯了，一下子哪里受得了这样的日子，也在牙行染了病，没几日高烧不退，也没了性命。
赵荑嘱了清泽留心两人的一儿、一女，只等清泽去了，两个孩子却已经被人买走。登记的买主叫李吉。
赵荑原怀疑是荀又的化名，毕竟是自己的亲侄子、亲侄女，买回去也是情理之中。可清泽查了，肯定买主与荀又无关。
这李吉是何人？
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