她从行囊里取出两样东西,递到如意手中:一张京城二进宅院的房契,还有一个沉甸甸的大木箱。
箱子里,是四套依着春夏秋冬四季色彩打造的头面首饰,件件精巧夺目。
“姐,小姑成亲那日,我怕是赶不回来了。这些彩头,你便替我送去,添份喜气。”
如意接过房契与木箱,喉头微微发紧,千言万语哽在心头,最终只化作一句:“一路保重身体。”
“嗯。” 芳霏伸手紧紧抱住如意。
“快睡吧,明儿还要早起赶路。” 如意怕芳霏瞧见自己泛红的眼眶,连忙转过身吹灭了烛火,屋内顿时陷入一片昏沉。
海上风云变幻莫测,登了岸还要面对异族之人,前路不知藏着多少凶险。
如意怎能不担心?
可她知道,自己拦不住妹妹。
她生来爱与五谷杂粮为伴,守着一方田地便觉心满意足;
而芳霏自小便带着一股子冒险的劲头,偏爱琢磨那些奇巧设计,开铺子、闯码头,如今要出海远航,本就是她会做的事。
“那姐,你唱支摇篮曲哄我睡嘛!” 芳霏一头钻进被窝,搂着如意的胳膊,撒娇耍赖道。
如意无奈失笑,低眉垂目,轻声哼唱起来:
“拜托你美丽的蝴蝶啊
请在花丛中轻轻舞蹈
千万别吵醒睡着的孩子
不然他会追逐你们离开花园
.......”
软糯的歌声在夜风中轻轻流淌,芳霏枕着臂弯,呼吸渐渐变得绵长均匀。
如意看着她恬静的睡颜,轻轻叹了口气,倦意袭来,也慢慢阖上了眼。
谁知,待如意呼吸平稳后,黑暗中,芳霏却悄悄睁开了眼睛。
她侧过身,借着窗外倾泻而入的皎洁月光,凝望着如意的侧脸。
指尖轻轻抚过姐姐高挺的鼻梁,又划过那瓣薄而莹润的唇,口中喃喃低语,声细如蚊蚋:“我姐姐,生得可真好看……”
次日天刚蒙蒙亮,姜家小院里便满是不舍。
姜阿奶红着眼眶,不住地用帕子抹泪;刘氏拉着芳霏的手,千叮咛万嘱咐,翻来覆去就盼着她在外好生保重自己。
直到载着芳霏的马车渐渐驶远,消失在官道尽头,姜老爹才望着空荡荡的村口,长长舒了口气,拍了拍身边老妻的肩膀,沉声道:“回吧。孩子们在外头闯荡拼搏,咱们守好这个家,便是他们最踏实的依靠。”
三个月后,惊门码头鼓乐喧天,十八响礼炮轰鸣震耳。
一艘通体巍峨的宝船泊在港口,三声浑厚的鸣笛过后,便缓缓驶离码头,朝着无垠的大海破浪而去。
这艘大夏宝船,正是仿照郑和宝船形制打造,添了蒸汽动力下,行驶起来更显迅疾稳当。
姜家人特意从姜家村赶来,就为给芳霏送别,也亲眼瞧瞧这出海远航的宏伟光景。
太子立在船头,学着芳霏洒脱的模样,朝着岸上的皇帝、皇后与弟妹挥手作别。
直到岸上的人影缩成模糊的小点,再也瞧不见踪迹,他才缓缓放下手,悄悄抬手拭了拭眼角。
芳霏踱到他身侧,淡笑道:“殿下若是心中放不下,此刻回转,尚且来得及。”
“怎会?” 太子蓦地转头,望向眼前碧波万顷的大海,忽而扬声大喊,“我可是要成为海贼王的男人!”
喊罢,他仰头放声大笑,随即转头朝芳霏挤了挤眼。
芳霏忍俊不禁:“好哇,原来太子殿下才是最会藏拙的。”
“欸,过奖过奖!” 太子拱手,一副受之无愧的模样。
“太子,何时过来的?”芳霏继而问。
太子压低了声音,语气带着几分唏嘘:“十岁那年,被先皇后安插的人捂死的。”
说罢,他屏退了身边人,凑近了些道:“皇帝与皇后皆是何等聪慧之人,为了不叫他们瞧出破绽,这些年我只能埋头苦读。你可知道,这晦涩的文绉绉的典籍,学起来有多费力?想当年,我上辈子高考也不过勉强考上个大专罢了。”
“所以,光是伪装成一个安分守己的太子,就耗去了你所有的精力。” 芳霏一语道破。
“可不是嘛!” 太子苦笑,“稍有差池,便是掉脑袋的祸事。直到瞧见你那大船图纸,我才知道,脱身的机会来了。”
“你就当真不想做这皇帝?” 芳霏挑眉,她如何不明白,太子这般一心促成出海,不过是为了求得一份无拘无束的自由。
太子摆了摆手,一脸嫌弃:“算了吧,我这般平庸脑子,哪有那个能耐坐龙椅?”
两人闲聊半晌,太子忽然想起一事,正色道:“说起来,按这里的时势推算,约莫正对应咱们上辈子的明朝。再过八十年,西方那边怕是就要兴起文艺复兴了。”
“嗯,我也曾粗略算过。” 芳霏颔首。
“不过这到底是个平行世界,将来如何,谁也说不准。依我看,咱们还是得早做打算才是。” 太子沉声道。
芳霏闻言,满脸疑惑地看向他。
太子压低了声音,神秘兮兮道:“你猜我穿来的前一天,刷视频刷到了什么?说那西方的文艺复兴、工业革命,竟是窃取了咱们华夏的古籍,这才有了后来的兴盛。”
接着,他便将自己所知的内情,尽数告知了芳霏。
“既如此,此番出海,应对倭寇与清妖族,太子殿下可得好好带着咱们,行那‘以德服人’的法子了。” 芳霏似笑非笑道。
“好说,好说!” 太子拍了拍船头的火炮,爽朗应下。
此时,江浪从指挥舱中走了出来,一眼便瞧见船头的两人头挨着头,低声说笑,神色亲昵。
他那张常年被海风晒得古铜色的脸,顿时沉了下来,青黑一片。
他快步上前,出声打断了两人的谈话,语气带着几分不易察觉的别扭:“芳霏,我有些头晕,许是昨夜未曾睡好。你那些提神的草药,放在何处了?”
芳霏与太子齐齐扭头看去,太子凑近芳霏,压低了声音打趣:“瞧,你的小郎君这是吃醋了。”
江浪瞧着两人之间那股子旁人插不进去的亲密劲儿,心里越发不是滋味,只得敷衍着朝太子行了一礼:“见过太子殿下。”
“本宫乏了,进去歇着。” 太子伸了个懒腰,转身便朝船舱走去,临走前还不忘给两人抛了个意味深长的明媚笑容。
芳霏看着他的背影,忍不住翻了个白眼 —— 这太子,如今是彻底不装了,本性全露出来了。
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