“娘，我回来啦！”伴随着一声呼喊，袁氏停下与娄氏的话，笑着起身迎了上去。
“哎呀，我的寻儿可算回来了！快让娘好好看看……”袁氏一边说着，一边快步走到陆寻身前，上下打量起来，脸上满是关切之色。
突然，她眉头微皱，心疼地说道：“哎哟，怎么感觉你又瘦了呢？是不是在外边没有吃好睡好啊？”
陆寻看着母亲担忧的模样，心中不禁涌起一股暖流：“娘，您别担心，我哪有瘦啊？我这分明是长高了嘛！”说着，还故意挺直了身子，向母亲展示自己的身高变化。
旁边传来一阵爽朗的笑声：“哈哈，这就是你们家大郎吧？真是一表人才啊！袁大嫂，您可真是有福气哦！”娄氏忍不住夸赞起来。
袁氏听了这话，心里别提有多高兴了，嘴上却还是谦虚地回应道：“哪里哪里，娄家娘子过奖了！我们家寻儿也就是普普通通罢了。”话虽如此，但那满脸的笑容却是藏也藏不住。
娄氏见状，知道她们母子久别重逢肯定有许多体己话要说，于是很识趣地道别：“行啦，袁大嫂，不打扰你们母子团聚了，我就先回去了哈。”说完，便转身离去。
待娄氏走远后，陆寻再也按捺不住内心的激动，拉着母亲的手急切地说道：“娘，这次回来，我是有件重要的事情要跟您商量。您看这几日能不能找个合适的日子去沈家请期啊？我想早日成亲。”
袁氏先是一愣，随后惊喜地问道：“沈家同意啦？”显然，对于这个消息，她还有些难以置信。毕竟之前虽然双方已经定亲，但一直都没有确定成亲的日子。
陆寻用力地点点头：“是啊，娘。音音如今已经年满十六了，沈家那边也同意开始商议婚期。只是这其中诸多事宜，还得劳烦娘多费心操劳了！”
袁氏满心欢喜，陆寻已然年满二十，而其他人家与他同龄之人，早已成家立业，甚至连孩子都能打酱油了。
“太好了，娘这就赶紧去找媒人去！”袁氏兴奋地嚷嚷着，脚下生风般冲出家门，一路小跑直奔之前给他家做媒张婆住处。
不多时，袁氏便气喘吁吁地来到张婆门前，抬手轻轻叩响门扉。
待张婆闻声前来开门后，袁氏顾不上歇息，忙不迭地将来意说明清楚。
那张婆本就是靠说媒为生，对男女成婚事宜轻车熟路。
听闻袁氏所言，她转身走进屋内，从柜子里翻出一本厚重的皇历。
只见她眯起眼睛，仔仔细细地翻阅起来，口中还念念有词，似是在推算着什么良辰吉日。
过了好一会儿，张婆终于停下翻动书页的动作，抬起头来，脸上露出欣喜之色：“袁夫人呐，后天可真是个难得的黄道吉日啊！您看这天，宜嫁娶、纳采、订盟，诸事皆宜呢！不过嘛……这聘书、聘金还有聘礼之类的东西，您可都准备好了没？”
袁氏连忙点头应道：“早都备齐啦！我家过完年就着手准备这些东西了，就盼着沈家那边能早日点头应允呢！”
“那成，后日卯时你来接我！咱们正好趁着天亮出城！”
她对沈家印象极深，那一家子都是知书达理的读书人，举止文雅，待人彬彬有礼。
上次去沈家做媒，所准备的饭菜更是丰盛无比，让人回味无穷。
袁家倒是结了一门极好的亲事！
“行，那就有劳您了！”袁氏忙不迭地应道，脸上堆满了笑容。
两日时光转瞬即逝。
这日天边才刚蒙蒙亮，整个世界都还沉浸在一片静谧之中。
袁氏却早已迫不及待地起身，匆匆洗漱完毕后便与陆父、陆寻一起直奔张婆家而去。
张婆早已收拾妥当，正等着袁氏上门。
只听得一阵清脆的敲门声骤然响起，打破了黎明前的宁静。
张婆打开门连忙将其迎进屋内。
不一会儿功夫，张家门前就热起来。
除了一辆她们乘坐的马车外，还紧跟着另外三辆马车，这些马车上装满了大大小小的木箱，两侧还有几个壮汉随行。
这是陆寻为确保送聘礼之行安全，特意花费重金请来镖局帮忙押送的。
接到张婆之后，一行人便匆匆忙忙地朝着城门方向快步走去。
此时的城门恰好缓缓开启，门外顿时涌入了一大群熙熙攘攘的百姓。
这些百姓们有的挑着装满各类新鲜青菜的担子，有的则扛着一捆捆沉甸甸的柴禾，还有些人手里提着各式各样的日常用品。
陆寻一行人的身影很快引起了守城兵卒的注意，他们走上前来，例行公事般地查验众人的路引。
陆寻不慌不忙地从怀中掏出路引递过去，兵卒仔细检查一番确认无误后，立刻恭敬地向他行礼放行。
虽然秀才尚未有官职，在人们心中依旧是备受尊重的。
经过数个时辰的长途跋涉，陆寻等人终于抵达了潭州城。
他们不敢有丝毫耽搁，连片刻休息都顾不上，径直朝着沈家所在的方向而去。
不多时，一座气派的府邸出现在眼前，正是沈家大宅。
站定身形后，陆寻深吸一口气，然后伸出右手，用力地敲响了沈家那扇朱红色的大门。
“咚咚咚！”沉闷而响亮的敲门声传开来。
“哎！来了来了！”门内传来一阵应答声，紧接着便是急促的脚步声由远及近。
没过多久，只听“吱呀”一声响，大门缓缓打开，一个年轻仆人的身影出现在门口。
那仆人定睛一看，脸上瞬间露出惊喜之色：“哎呀，原来是陆公子啊！快快有请！”说罢，他侧身让出路来，同时目光好奇地扫过陆寻身后的马车。
待到看清楚从马车上下来的其他人时，连忙将整座大门完全敞开，态度愈发殷勤起来。
“陆公子，请稍候片刻，小的这就进去禀报老爷和夫人！”话音未落，那仆人便一溜烟儿似的跑向内院，边跑边高声呼喊着。
他还未跑到内院门口，远远地就瞧见了正准备外出的沈蕸音。
“大小姐，陆公子回来了！过来下聘礼来了。”
沈蕸音娇美的面容瞬间闪过一丝惊讶，脚步也不禁停了下来，口中急切地问道：“什么？陆公子带着家人来送聘礼了？你赶快先回去，我这就去请爹娘过来。”
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