夜幕如墨，压得人喘不过气。
皓记酒馆的灯火，在风中摇曳，像一颗随时可能熄灭的星。
陈皓站在堂中，目光扫过在场的每一个人，每一个眼神都如同利刃，要将这黑暗撕开一道口子。
他的声音低沉，却带着一种不容置疑的力量：“现在，我来说说今晚的安排。”
李芊芊，这个平日里温婉的女子，此刻眼中却燃烧着熊熊的火焰。
她深吸一口气，语气坚定：“掌柜的放心，我这就回村，连夜加印《民声报》。这一次，我要让整个县，整个府，都知道这群狗官的丑恶嘴脸！”她的指尖摩挲着算盘，仿佛那是战场上的武器，每一次拨动，都带着决绝的意味。
陈皓点点头，知道李芊芊的能耐。
这个女人，不仅是酒馆的账房，更是北岭村的笔杆子，她笔下的文字，如同刀子般锋利，能够刺穿人心的黑暗。
柱子，这个憨厚耿直的汉子，此刻却像一头蓄势待发的猛兽。
他瓮声瓮气地说道：“掌柜的，你就说吧，让俺干啥！俺这就带着村里的兄弟们，在村口设卡，谁敢来北岭撒野，俺们就让他们有来无回！”他的拳头攥得咯咯作响，粗壮的胳膊上青筋暴起，仿佛能将这黑暗捏碎。
陈皓拍了拍柱子的肩膀，知道这个汉子的忠诚。
柱子是酒馆的伙计，更是北岭村的守护者，只要有他在，北岭村就如同铜墙铁壁一般坚不可摧。
小李子，这个机灵的小伙计，此刻却显得异常沉稳。
他压低声音说道：“掌柜的，我已经打点好了。县城的驿卒收了我的好处，保证给咱们留着六匹快马，只要您一声令下，咱们随时都能撤！”他的眼睛里闪烁着狡黠的光芒，仿佛一只潜伏在黑暗中的猎豹。
陈皓满意地点点头，小李子心思缜密，是打探消息的好手。
有他在，皓记酒馆的消息就能畅通无阻，如同黑暗中的眼睛，能够看清敌人的动向。
老汉，这个饱经风霜的老人，此刻却显得异常精神。
他拄着拐杖，咳嗽了两声，缓缓说道：“掌柜的，老汉我虽然老了，但还能出点力。我年轻的时候，在县衙当过杂役，对县衙的构造还算熟悉。
那别院的西角门旁，有一条排水沟，连接着内园，雨季的时候经常堵塞，县衙每月都会派工匠来疏通一次……明天，正好是疏通的日子！”
陈皓闻言，眼中顿时闪过一道精光。
老汉的经验，如同黑暗中的灯塔，为他指明了方向。
“好！就这么定了！”陈皓一拍桌子，声音斩钉截铁，“芊芊，你立刻回村，加印《民声报》！柱子，你带着村里的兄弟们，在村口设卡！小李子，你去县城驿站，盯紧那六匹快马！老汉，你带路，咱们今晚就去别院！”
众人闻言，齐声应诺，仿佛黑暗中的战鼓，敲响了决战的序幕。
下午时分，小李子摇身一变，成了个灰头土脸的泥水匠助手，跟在疏通队伍后面，亦步亦趋。
他低着头，看似老实巴交，实则却在暗中观察着周围的一切。
排水沟散发着令人作呕的恶臭，熏得人头昏脑胀。
小李子强忍着不适，小心翼翼地清理着沟里的淤泥。
他趁人不备，在沟底埋下一截中空竹管，竹管的一端，直通地牢的通风口。
入夜后，杜九娘将一坛药酒交给了陈皓。
这药酒无毒，却能让人昏睡不醒，是她耗费了大量心血才调配出来的。
陈皓深吸一口气，将药酒倒入竹管中。
药酒顺着竹管流淌，散发出淡淡的香气。
这香气，如同黑暗中的诱饵，吸引着沉睡的野兽。
利用热气蒸腾，药酒的香气渐渐渗入了地牢之中。
一个时辰后，地牢的守卫相继昏睡，只剩下一个人倚墙打盹，也已经昏昏欲睡。
陈皓知道，时机到了！
他率领柱子、小李子，沿着排水沟悄悄潜行。
排水沟里的秽气熏天，令人难以忍受，但他们却咬紧牙关，用湿布捂住口鼻，一步一步地向前挪动。
终于，他们抵达了地牢外。
地牢的铁门紧锁，上面锈迹斑斑，仿佛诉说着岁月的沧桑。
老汉走到铁门前，仔细观察了一番，低声说道：“掌柜的，这种锁多半是双簧锁，从上方插杆拨舌，可以巧开。”
陈皓闻言，点了点头。
他从柱子手中接过绳索，将绳索系在一根磨尖的竹竿顶端。
他借着月光，仔细观察着锁孔的结构，然后将竹竿缓缓插入锁孔之中。
他屏住呼吸，全神贯注，一点一点地拨动着竹竿。
他的动作轻柔而缓慢，仿佛在抚摸一件珍贵的艺术品。
时间一分一秒地过去，空气仿佛凝固了一般。
突然，“咔”的一声轻响，铁门开启了一线。
陈皓的脸上露出一丝喜色。
他没有犹豫，立刻用力推开铁门，走了进去。
地牢里一片漆黑，散发着霉臭的气味。
陈皓点燃火折子，微弱的火光，照亮了地牢的一角。
一个披头散发的身影，蜷缩在墙角，气息微弱。
陈皓压低声音，用静先生的暗语说道：“紫竹为记，血契归西。”
那人猛然抬起头，眼中射出一道精光：“你是……皓记掌柜？”
原来，陆明渊早已听闻北岭民动，只恨自己身陷囹圄，无法为百姓伸张正义。
陈皓连忙扶起陆明渊，递上清水与干粮。
陆明渊狼吞虎咽地吃喝完毕，从内衣夹层中取出一块绢布。
“这是我被押解途中，用血写的奏折草稿。”陆明渊的声音嘶哑而虚弱，但他却依然努力保持着镇定，“上面有紫袍老者与其门生往来的密语格式。”
陈皓接过绢布，仔细地观察着上面的字迹。
这些字迹，如同黑暗中的星光，指引着他前进的方向。
就在这时，远处突然传来一阵钟声。
是吴捕头提前敲响了巡夜的梆子！
陈皓的脸色骤然一变。
钟声如催命符，在寂静的夜里炸开，震得人耳膜嗡嗡作响。
陈皓心头一凛，知道不能再耽搁。
“走！”他低喝一声，当机立断，将虚弱的陆明渊背在背上。
陆明渊身形瘦削，却也压得陈皓微微一沉。
他咬紧牙关，猫着腰，沿着来时的路，迅速撤退。
柱子和小李子紧随其后，不敢有丝毫懈怠。
腥臭的污水再次没过他们的膝盖，黑暗中的老鼠吱吱乱叫，仿佛在嘲笑他们的狼狈。
但此时此刻，谁也顾不上这些。
他们的心中只有一个念头，那就是尽快离开这个鬼地方。
终于，他们摸索到了排水沟的出口。
眼前豁然开朗，六匹骏马早已等候多时，马蹄不安地刨着地，喷着粗气。
马背上，小李子的同伴们神情肃穆，紧握缰绳。
“上马！”小李子招呼一声，众人不敢迟疑，翻身上马。
陈皓将陆明渊扶上马背，自己也一跃而上。
马鞭扬起，骏马嘶鸣，六骑快马如同离弦之箭，冲向远方。
夜风在耳边呼啸，仿佛死神的低语。
他们策马狂奔，不敢有丝毫停歇。
身后的县城，渐渐变成一个模糊的黑影。
黎明时分，东方泛起鱼肚白，一座炊烟袅袅的村庄，出现在他们的视野之中。
那是北岭村，他们的家。
陆明渊望着眼前的景象，饱经风霜的脸上，露出了一丝动容。
他长叹一声，声音哽咽：“本官以为天下皆哑，没想到……井底也能捞出一轮明月。”
陈皓勒住缰绳，望着东方升起的朝阳，金色的光芒洒在他的脸上，映照出他坚毅的轮廓。
他缓缓说道：“这月亮，该照进紫禁城了。”
话音未落，他调转马头，朝着村口的方向疾驰而去。
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