几日后，刘备又到隆中，他命赵云带队在山下驻扎。
自己则带着关羽张飞再入卧龙岗，欲请孔明出山。
结果又未见到孔明，茅庐中听小童所言，昨日先生乃去拜访其岳父，不在家中。
又是不在家中？
又是昨日刚刚离开？
怎这般巧合？
刘备怔然，心中暗暗思忖：
闻阿斗所言，前世三顾茅庐而得孔明，今已三顾，怎连面都没见到？
莫非，这孔明在故意躲着我？
否则，怎会这般凑巧？
又或是我哪里做的不对，惹得先生嫌弃？
张飞见大哥神色惆怅，顿时来了火气：“好个乡野村夫！俺大哥几次三番来请，缘何避而不见？俺这就去山上放一把火，看他见还是不见！”
说着，便怒气冲冲要去放火，关羽赶紧将他拦住：“三弟，不可鲁莽！”
“二哥休要拦我……”
“三弟！”
刘备一声呵斥，看着张飞义正辞严道：“为兄几番沉浮，郁不得志。经高人提点方知，孔明先生乃当世大贤，可助我弟兄成就大业！我便下定决心，这茅庐我便是来访千次万次，也定要将先生请来！
如今方才三次，你便要放火烧人家的山，你这般做法……置为兄于何地？！”
见刘备动了真气，张飞也无奈跺脚：“俺这不也是替大哥着急嘛……”
“今不得见孔明，实乃天数，不可造次。下山之后，汝二人便去襄阳之西与大公子会合，我与子龙去襄阳赴约。”
刘备如此说，张飞也不便再说什么。
刘备留下礼资，三人便下了山，关张先行。
临别之际，二人嘱咐赵云万要照顾好大哥。
刘备又三拜隆中，带赵云去襄阳赴约。
这次出城迎接的是蔡瑁，他言甚热情，意甚谦谨。
与往日大不一样。
刘备却一如既往，看不出与往日有任何不同。
随后刘琦、刘琮二位公子引一班文武官僚出迎，刘琦与刘备近身之际，告知：“叔父放心，侄儿已与关张会合，檀溪之地伏兵已安排妥当。”
刘备心知刘琦看似软弱，但纳言敏行，办事靠谱，遂低语道：“多谢大公子。”
是日蔡瑁请玄德于馆舍暂歇，赵云引百余军卒围绕保护，云披甲挂剑，行坐不离左右。
使蔡瑁无从下手，不禁暗暗恼火。
当晚，蔡瑁于府邸请来蒯越暗中商议：“这刘备乃世之枭雄，久留于此，日后必成祸害，我想于明日宴间除之。”
蒯越有些担忧：“刘玄德素有仁义之名，杀之恐失民望人心。”
蔡瑁哼哼一笑：“我已领刘荆州密令在此，先生还有何顾虑？”
蒯越信以为真：“既如此，可预做准备。不知将军有何打算？”
蔡瑁凑前压低声音：“东门岘山大路，已使吾弟蔡和引军把守；南门外已使蔡中把守；北门外已使蔡勋把守。只有西门不必把守，那里出门数里有檀溪阻隔，不能过也。
惟见赵云行坐不离刘备左右，恐难下手。故而请教先生有何应对之策？”
蒯越想了想，给出一计：“可使文聘、王威二人另设一席于外厅，专门招待武将。先请住赵云，然后方可行事。”
蔡瑁抱拳：“先生高见！”
而后，蔡瑁又见蔡夫人。
蔡夫人急不可耐，见蔡瑁便问：“可杀狗贼刘备否？”
蔡瑁摇头：“今日有赵云作梗，未得动手时机。不过姐姐放心，愚弟已安排妥当，明日便是刘备死期。”
“须得尽快，免得夜长梦多！”
“我知道。对了，不知姐丈那边病情如何？”
“景升病虽不重，但年事已高，身体渐衰，恐不得时日也！”
说到此，蔡夫人粉妆朱唇一抿，冷冷一哼：“景升若亡，吾孤儿寡母却得依靠何人？！”
在她语气幽怨，道出的皆是利益和算计，品不出一丝夫妻情谊。
蔡瑁深知姐姐所求，探过身去，投其所好的狡黠一笑：“姐姐勿忧，我料曹公早有下荆州之意，待姐丈寿尽，便拥刘琮为荆州之主，举州献与丞相！
你我姐弟有献州之功，姐姐又有天香国色，俱在曹公帐下，必前途无量也！”
“去你的！”
蔡夫人娇然蹙眉，伸出雪白俏丽的玉足给蔡瑁蹬一趔趄，呵斥道：“你当你姐是什么人？”
她虽在呵斥，却无半分真怒。
弟弟说的不错，刘表早就不行了。
她又是个慕强的女人，当然想换个更优秀的男人。
她了解曹操。
知道曹操喜欢什么样的女人。
她坚信，今天她能将刘表玩弄于股掌，明天自然也能将曹操治得服服帖帖。
她若在曹操那里得了宠，蔡家便在朝野混的开，琮儿也能有个不错的前途。
蔡夫人幽幽一笑，她觉得自己想得太周全了，若生而为男子，定是捭阖乾坤，算无遗策的绝顶谋士。
翌日！
襄阳秋收大会如期举行。
杀羊宰鸡，大摆筵席。
刘备乘的卢马至州衙，门前下马，伊藉牵过缰绳朝刘备颇有意味道：“使君，这马我拴在后院，使君随时可用。”
“多谢。”
刘备拱手致谢，带赵云而入。
众官皆至堂中，玄德主席，二公子两边分坐，其余各士依次而坐。
赵云带剑立于玄德之侧。
这时文聘、王威入请赵云赴偏席。
刘备不露声色间，已然彻底摸透蔡瑁计划。
但他并没有显露任何情绪，更没有阻拦文聘宴请赵云，还嘱咐赵云万不可坏了人家的兴致。
然后主持会议，举杯为荆州各级官宦以及各世家家主敬酒。
刘备精通外交辞令，进退有度，气场和胸襟令在场士人敬佩不已。
一轮酒后，刘备愧言不胜酒力，起身离席去寻茅厕。
然而却久久不还！
蔡瑁心中生疑，派人去寻，却早不见刘备身影。
蔡瑁心知，刘备怕是已经察觉危险，提早跑路了。
但他毫不担心，因为其他三门皆有重兵把守。
刘备若逃，只能往西门而去。
而且这样更好，在宴会之外劫杀刘备动手更加方便。
当即点二百兵马，一起去西门追杀刘备。
他们的速度很快，未到檀溪便发现了刘备的身影。
蔡瑁知其前无逃路，不禁大喜，用马鞭一指，笑道：“刘备，汝死期已到，还不快快下马就戮！”
刘备策马到檀溪边缘，勒马回身，冷冷的望着蔡瑁，高呼道：“蔡将军，看来，汝今日非杀我不可？”
“然也！”
“好，吾命在此，你敢过来取否！”
“哼哼，有何不敢！”
当即拔剑一挥：“众军听令，诛杀刘备，只在今日！”
“杀！”
众军士一起杀向刘备，刘备看着他们杀向自己，却未做任何反应！
他是放弃反抗了吗？
不像啊！
忽然，一声巨雷般的吼声：“放！”
无数支箭密若飞蝗，从树林两侧射出，还没看到具体的射箭人，便有数名冲在前面士兵中箭倒地！
蔡瑁大惊，正要勒马回撤，忽见前后各冲出一队人马，领队之人，正是关羽张飞！
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