孙权终于平定辽东东部，总算得一块安身立命之地。
但这不过是偏安一隅，苟存于世而已。
可这和将十八路诸侯甩在身后，奋勇追击董卓的孙坚不一样。
也和玉玺换两千兵马，靠这两千兵马横扫江东六郡的孙策也不一样。
相比父亲的勇猛，兄长的彪悍，孙权也同样是打下了属于自己基业。
但总觉得自己好像差了点什么。
此时曹刘各据南北，争霸正酣。
曹魏坐拥中原最富庶的八州之地，依旧是天下腹心所在。
可刘备已整合五州之力，兵强马壮、势如破竹，国力却早已凌驾于曹魏之上。
削弱刘备，已成他和大魏共同的利益。
孙权觉得，是时候做点什么了。
遂遣人赍书献于曹丕：“伏惟大魏陛下，恳请割柳城之地以附吴。臣愿差使刺杀刘备。彼一死，南势必崩，魏军乘势进讨，定能大破强敌，早定天下！”
既是要挟，也是表态。
孙权认为，如果真任刘备这么发展下去。
曹丕的大魏迟早要被吞并。
魏国若亡，辽东便直接暴露在南汉兵锋之下，覆亡之危近在眼前。我替你除掉刘备，你将柳城许我。
这笔交易，你大魏肯定稳赚不亏。
而孙权一旦手握柳城，便等于掌控了辽东的西门户，尽可凭险据守。
届时，即便曹魏想腾出手来除我，也是没那么容易了。
孙权料定，曹丕即便心有疑虑，至少会表面应下他的提议。
如此一来，他便有了名正言顺夺取柳城的借口。
而南汉这边，刘备若死，国中必定陷入短期动荡，根本无力迅速整军出征。
阿斗虽顶着神童的名号，如今也不过八岁的孩童。
他十八岁时成为江东之主，尚且历经凶险、举步维艰。
一个没了父亲庇护的幼童，即便天资聪颖，置身于波谲云诡的朝堂之间，又能有多少施展拳脚的余地？
孙权坚信。
到了那一步，南汉十有八九会陷入内乱。
能臣武将各拥势力，各地疆吏割据自立，曹魏正好迎来南下征伐的良机。
然而，就在曹魏倾力南下之际，我便突然挥师西进，直取幽冀，占邺为都。
届时天下重归大乱，我孙权，方能夺得问鼎天下的一线生机。
孙权也知道，这机会十分渺茫。
但只要存在，这就够了。
他隐忍半生，受辱半世，唯有创下父兄亦难企及的千秋大业，方能洗刷这一身的屈辱与憋屈。
很快，曹丕收到了孙权的信。
而于曹丕而言，近来他咳疾日渐沉重，呕血日益频繁，常照铜镜，映出的竟是油尽灯枯之态。
一种深深的绝望感涌上心头。
故而常需刻意涂脂抹粉，以掩饰病容的憔悴与肌体的衰败。
但好在，他还能坚持着处理政务。
他命侍臣读了一遍孙权的信，而后冷笑一声。
遂招彭羕入内，乃问彭羕：“此该当如何？”
彭羕答道：“不妨暂且虚应。他若真能诛杀刘备，便将此信转交南汉，再图收复辽东；若南汉因此生乱，我等便挥师南下，趁势进取；若南汉未乱、局势平稳，我等则继续固守防线，稳扎稳打。如此一来，无论事态如何发展，陛下皆立于不败之地。”
“你啊……”
曹丕笑了，捏着彭羕的肩膀哈哈大笑。
然而，笑声未绝，他忽然眉头猛地一蹙，胸口像是被无形巨锤狠狠攥住，喉间涌上一股腥甜。
下一瞬，曹丕笑声戛然而止，胸口急促的颤了颤，一口殷红鲜血毫无预兆地喷溅而出。
“陛下……”
彭羕大惊，赶忙扶着曹丕，回头高喊：“唤太医。”
曹丕捏着彭羕肩膀的手骤然失力，颓然坐下。
脸色瞬间惨白如纸，呼吸也变得急促粗重起来。
他艰难地抬眼望着彭羕，眼神涣散却带着一丝不容置疑的恳切，声音微弱得几乎听不清，断断续续道：
“彭……彭先生……朕的身子……恐难久持。若朕不治……往后……还望你尽心辅佐……曹礼……护我大魏……周全……”
彭羕嘱咐：“陛下先养好身子。”
太医李当之闻召疾步赶来，躬身行礼后便即刻上前，指尖搭上曹丕腕间为其诊脉，神色凝重。
“李太医……”
曹丕气息微弱，声音带着难掩的痛楚与不解，断断续续开口。
“臣在。”
“你先前说……一桩喜事便能让朕多延些寿数……”
曹丕喉间又涌上一丝腥味，强压下去，眼神里满是茫然与不甘：“可如今……朕为何会变成这般模样？”
李当之收回手指，垂眸躬身，拱手回道：“陛下近来日夜操劳国事，又为南汉局势忧心忡忡，心力交瘁之下，才致龙体违和。”
李当之语气四平八稳，答得滴水不漏。
的确，你说你心无忧虑。
可现在南汉大军陈兵边境，虎视眈眈，谁又岂能视而不见？
曹丕无言以对。
他咬咬牙，欲以性命相胁：朕若身死，必使太医令全家陪葬。
但话到嘴边，竟又硬生生的咽了回去。
他眼底的厉色褪去，只剩下浓重的疲惫与无奈。
他忽然抓住了李当之的手，苍白嘴唇阖动着，虚弱的声音颤抖着，近乎卑微的缓言道：“朕……求求你，能否……能否救朕一命……”
人生一世，纵权势滔天。
现在想想，竟没有多活一些时日重要。
李当之心头一动，医者天生的悲悯之心，被这声放下帝王尊严的哀求触动。
他沉默许久，如时间静止一般。
终于，李当之道了一声：“臣必竭尽所能，为陛下稳住龙体。”
曹丕凄然而笑，眼中流露出一丝感激。
“多谢……”
李当之抬起头：“陛下不必言谢，救死扶伤本是臣的本分。然若要稳住龙体、延续寿数，陛下需答应臣一件事！”
曹丕激动道：“你说！”
李当之顿了顿，进一步明言：“往后每日需以特制药酒浸泡全身，辅以针石汤药调理，全天皆需专注治疗，半分政事也不能操劳，半点心神也不可外驰，半丝执念也不得留存。否则，纵有仙丹妙药，臣也无力回天。”
曹丕纠结许久，惶然抬起头：“若如此，能让朕多活几年？”
李当之叹了一口气：“臣……不敢妄言。”
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