丁鹏笑着解释：\"长官您瞧这锈迹，都是兄弟们故意做的假象，回头喷层防锈漆，保管锃亮如新！挑这两艘船主要是瞅中轮机扎实，那边还有两艘稍次的，下次一并带回来。\"杨峰点头称善：\"行，我这就去银行取钱。\"
踏入银行时，握着取款凭证的手微微顿住——这曾是前妻苏娇娇家的产业，如今物是人非，连他们的坟头都未曾再扫。心头泛起一丝怆然，却很快被正事压下。丁鹏递上文件签字收款，笑道：\"船归您了，不过还得去注册个名儿。\"杨峰摆摆手：\"名字你定，赶紧帮我招水手，尤其是靠谱的船长。\"
\"准备好了！\"丁鹏胸有成竹，\"打从琢磨这事儿起，我就开始联系，明天人就陆续到港——我就知道您会应下！\"杨峰假意板脸：\"好啊，算计到老长官头上了？今天必须你请客，不然这事儿黄了！\"丁鹏忙赔笑应下。
注册公司不过小事，杨峰给副秘书长拨个电话，派专人办妥。不能用自己名义，他心念一转，便将\"芝华贸易运输公司\"落在妻子刘芝华名下。果然次日，退役海军船员们陆续前来——虽年岁稍长，却都是在海上滚打多年的老手。
丁鹏领着两名中年人走来，其中一位鬓角微白却腰杆笔挺：\"这位是堂叔丁海峰，当年在鱼雷艇大队当轮机长；这位李建雄，原是海军出身，在招商局被排挤才卸甲归田。\"两人脚跟一碰，抬手敬礼：\"长官好！\"
杨峰笑着摆手：\"都是自家兄弟，甭拘礼！丁鹏该跟你们说了，这公司是为阵亡兄弟和伤残弟兄谋活路。我在军中有路子，生意上的事由我兜底，你们只需把好安全关，再招些得力人手。\"
\"长官放心！\"两人齐声应道，丁海峰补了句，\"您的仗义我们早有耳闻，不然丁鹏也不会拽我们趟这趟浑水。\"杨峰转而问：\"一共到了多少人？\"丁鹏答道：\"68个，暂时够使唤，缺人咱再慢慢挑。\"
杨峰从内袋摸出存折：\"这里有5000美金，先取些给兄弟们发安家费。\"丁海峰慌忙推拒：\"使不得！活儿还没干，哪能先拿钱？\"杨峰硬塞过去：\"让你们拿就拿着，弟兄们拖家带口的，这年头谁不缺钱？先稳住大后方，才能安心跑船！\"
杨峰带着人直奔码头，先是着手租赁仓库、打点港务局。他深知\"阎王好见，小鬼难缠\"的道理，刚到港务局，就被张秘书邀约而来的一众小官员围住。这些人脸上堆着谄媚的笑，眼底却藏着打量的意味。
杨峰环视众人，沉声道：\"今日初次见面，诸位对我杨某或许还不了解，但来日方长。实不相瞒，我手下阵亡兄弟众多，伤残士兵也没了生计，这不仅关乎他们个人，更影响着社会安定。我做这些小买卖，还望各位多多关照。\"话音落下，他身后挎着冲锋枪的警卫目光如鹰，冷冷扫视着在场众人。
这些平日里惯会刁难、克扣油水的小官员，见状不由得心头一颤。来之前他们就打听过，眼前这位可是罗长官的得力爱将，抗战时杀鬼子如砍瓜切菜，真要惹恼了他，恐怕连自己怎么死的都不知道。当下纷纷赔笑：\"杨将军说的哪里话！咱们自当全力相助，您尽管放心！\"
杨峰深谙驭人之术，走时给每人塞了二百大洋。钱不算多，却足够表明诚意。这些小官员哪敢怠慢，捧着银元千恩万谢——人家手握实权的大人物，能瞧得上他们这些芝麻绿豆官就不错了，真把人惹急了，身家性命都难保。
有了这番打点，杨峰顺利租下港务局的仓库，租金低得超乎想象。他又租下几间办公室，招来几名女文员负责日常杂务。这些文员个个都有些来头，不是港务局官员的妻女，就是海关小吏的亲属。杨峰开出的薪水颇为优厚，毕竟这些人情往来，日后都是打通关节的\"活钥匙\"。那些官员得了好处，自然心照不宣——\"花花轿子众人抬\"，往后少不了互相帮衬。
罗长官的秘书将杨峰在广州的动向如实汇报。罗长官听闻后，眉间微蹙：\"这小子倒是眼明手快，处处寻机会。\"沉吟片刻，长叹一声，\"不过他说得在理，那些跟着出生入死的兄弟，阵亡的没了指望，伤残的生计艰难...\" 末了摆了摆手，\"既然是为了安置袍泽，能行方便就方便些吧。\"秘书心领神会，轻手轻脚退出门去——杨峰此前打点的厚礼，早已让他甘愿在罗长官面前美言几句。
这边杨峰刚安顿妥当，丁鹏便将堂叔丁海峰拉到一旁叮嘱：\"杨长官二话不说就先发薪水，这份情义得记着。账一定要算得清楚明白，人家以诚相待，咱们绝不能昧了良心。\"丁海峰拍着胸脯保证：\"你小子还信不过你叔？长官把这摊子交给我，要是敢耍心眼，我自己跳进珠江！我已经带着兄弟们检修轮船、刷漆，能自己动手的绝不花钱请外人。\"
丁鹏点点头，又交代：\"我下午就得走，这边全靠您盯着。码头新来的丁小姐，是海关罗主任的妻妹，务必处好关系。\"丁海峰应下：\"放心去！有我在，错不了。\"目送丁鹏离去后，杨峰当即给妻子刘芝华发去电报，让她辞去军职速来广州。
彼时刘芝华正为战后事务焦头烂额，清点敌产、调配物资、协调部队改编，每日忙得脚不沾地。收到电报时，她握着信纸犯了难——军中工作虽累，却让她倍感充实。犹豫之际，她向叔叔刘长官讨主意。刘长官笑着打趣：\"你个女娃娃，还想在军队里当元帅不成？你如今已是上尉，丈夫是将军，叔叔也是将军，该收收心啦！\"这话让刘芝华豁然开朗，终于下定决心奔赴广州。
刘长官笑着摆手：\"回去收拾一下东西，我派人护送你过去。\"刘芝华点了点头，轻声道：\"叔叔，那我就去收拾了。您还有什么别的交代没有？\"刘长官目光微凝，沉声道：\"杨峰这小子向来精明，尤其擅长做生意。不过你是女孩子家，须得留个心眼——他如今正是风光的时候，难免招惹是非。钱财账目要掌管好，免得将来生变。\"
刘芝华脸颊一红，低头捏着衫角：\"叔叔又拿侄女打趣。他不是那种人。\"刘长官哈哈大笑：\"好好好，是叔叔多嘴。快去收拾，明天一早便派人送你去广州。\"
一周后，杨峰在码头见到了妻子刘芝华。她身后跟着六个身形彪悍的保镖，为首一人竟是刘长官卫队的副官。杨峰一眼认出熟人，心中了然——这是刘长官特意派来撑场面的。\"路上辛苦了。\"杨峰接过她手中的藤箱。刘芝华浅笑道：\"叔叔执意要派人护送，说是路上不太平。\"
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