“既然这般踊跃，”他目光缓缓扫过众人，唇角勾起一丝极淡的弧度，“不如各自说说，家中可有适龄女？”
“恰巧吐蕃使者将来商讨和亲之事，朕也好——细细斟酌。”
话音落下，殿内空气骤然凝滞。
方才还争辩得面红耳赤的臣子们，此刻个个面无人色，连呼吸都屏住了。有人甚至不自觉地抬手，用袖口拭了拭额角。
谁人不知吐蕃地处荒远，苦寒难耐。
皇帝这番话，分明是在敲打——若再敢插手他的后宫事，便把推荐上来的自家女儿送去和亲。
“微臣惶恐。”
乌压压一片官员齐刷刷跪倒，连方才争执中掉落的一顶乌纱帽也无人敢去拾起。跪在前排的几位老臣额上汗珠直坠，在金砖上洇开点点深痕。
殿内一时间落针可闻，连呼吸都压得极轻。
伴君如伴虎便是如此了。
刚才争执着要让皇帝尽早充盈后宫的，不乏有从前与季钰关系交好的。
若放在从前，他们要将女儿塞给季钰做妾而被拒，只怕还要暗恼这人不识抬举，寻机给他些难堪。
但如今，面前的人是独坐高堂的皇帝，更因季钰早年混迹官场，对朝臣们的底细了如指掌，手中不知捏着多少人的把柄。
先前那几个跟着四皇子铤而走险的，正是因有掉脑袋的证据攥在当今手中。
只能说如今在这殿上待着的，哪个没有点脏污事，过是皇帝暂且还用得着，懒得一一清算罢了。
侍立一旁的大太监最是会瞧眼色，见皇帝不想再听底下人废话，当即高声唱道：
“有本启奏，无本退朝——”
“恭送陛下！陛下万岁万岁万万岁！！”
在一片战战兢兢的山呼声中，龙椅上那道明黄身影被内侍们簇拥着离去，只留下满殿死寂。
直到御驾远去，众臣才敢起身。云正脸上的泪痕已干，此刻面色阴沉如铁。
说不寒心是假的——他从季钰还是侯府公子时便追随左右，这些年兢兢业业。当初庆幸自己站对了队，如今看来，却未必是幸事。
“云大人可真是铁面无私。”
他拍了拍外裳上的灰正准备离开，却不妨被对面走过来的人叫住。
来人是赵梧清，此人最是跟他不和，先皇在时就常常在朝上呛他。
其实两人品阶相近，本来只是因为当年云让年少不更事，打了赵梧清家的公子，梁子便从此结下。
看着面色不大好的云正，赵梧清脸上故做出遗憾的模样：“此等气节，吾等实在是比不上。”
话音一落，云正面容扭曲一刻。
正当赵梧清要看他笑话时，却见眼前人又收敛起神色，变回那张和善清正的面孔。
云正瞧着他小人得意的嘴脸，嘴角下垂，眼里却像是带着笑意。
“哼，比不上赵大人大义灭亲，令子在狱里的日子，恐怕不好过吧。”
轻飘飘的一句，让赵梧清瞬间没了刚才的嚣张模样。
这话属实戳到他的肺管子。
他的儿子前两天因为犯事，恰巧赶上皇帝清肃，被押进大牢。
回想起来之前云让却能被季钰从牢里头捞出来，赵梧清脸都绿了。
云正没有同他多做废话，转身拍拍袖子，背影还是那个让人尊敬的侍郎大人。
不过，也许马上要晋升成尚书了。
想到这，云正心中郁结稍解。
然而这边朝堂上的事还没消停，皇宫外的云府就又闹起来。
“湘儿，我的湘儿。”
何氏一得知女儿被送回来，马不停蹄地就往云湘院子里头赶，一刻都不带停歇。
在看到女儿瘦弱的身形时，何氏深吸一口气，用帕子捂住嘴，脚步都僵直了。
“我的女儿啊……”
她猛地冲上前，抱住站在那的云湘，心里直滴血，手腕都颤抖起来。
哪家的母亲不爱护子女呢？
她的湘儿在云府时，那可是处处都没受到过委屈，如今不过是两三年，就已然成为了这副模样。
“是娘的错，都是娘的错啊。”
何氏摸着手底下凸出来的骨节，又捧着自家闺女憔悴的脸，心中自责不已。
眼泪打湿她的眼眶，看着颇令人动容。
她纵横家宅，心狠手辣那么多年，唯独对待自己的一双儿女心肠柔软。
当初在生下云让后，何氏恐事情败露，又怕有旁的妾室诞子威胁云让的地位，便悄悄派人在云正的饮食里动了手脚。
这么多年来，除了云兮那个漏网之鱼，倒再也没有别的孩子出生。
本以为这样就能让她的湘儿顺风顺水，却没想到，还是把她推入了龙潭虎穴啊。
何氏牵着身旁的人坐下，泪水沾湿帕子，只顾着一味的哭。
本来这些天她就哭的厉害，没想到见了女儿泪水还是跟开闸了似的止不住。
屋里的丫鬟早就退下，把空间留给了母女两个，此时的屋里便只有何氏絮絮叨叨的声音。
而她哭诉的对象云湘，从何氏进门开始就没说过一句话。
她坐在那，露出脸上从来有过的神情来，神色平静，姿态沉稳，倒比平时的模样瞧着顺眼了点。
“娘，别哭了。”
像是终于反应过来旁边还坐着母亲，云湘沙哑的嗓子开了口。
听到这句话，何氏抽了几口气，好容易才停下来，她擦了擦模糊的眼，握紧手里枯瘦的手掌，心里又泛起酸来。
“娘，”云湘转过脸，一双因为脸型消瘦而大的出奇的眼盯着何氏瞧，显得有些渗人，“季钰成了皇帝是不是？”
她这两天呆在府里听到了风声，一开始歇斯底里地不信，到后来强压着不忿接受这个事实。
一听到这话，何氏难过的脸色骤变，大惊失色地捂住面前人毫无血色的嘴唇。
她惊惶地瞥了眼敞开的房门，压低声音道：“我的儿，现在可不能直呼圣上名讳。”
更何况，那季钰现在认祖归宗改了名，这般口无遮拦传到他耳中，不知会招来什么祸事。
想起从前季钰还是侯府公子、大将军时，何氏没少怨恨他对云湘的薄情，甚至巴不得云正能抓住他的错处，叫他永世不得翻身。
可如今那人黄袍加身，成了九五之尊，她心底那点怨怼竟不知不觉淡了。
或许这就是权势的厉害——不必开口，自会叫人生出敬畏，连过往的恩怨都显得微不足道起来。
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