“王子殿下，您交给我的人口统计任务已经完成了。”
城堡书房。
克林特将手中的一沓纸交给夏德。
“前哨镇一共有一千三百六十二个人，其中男人七百零三个，女人六百五十九个……”
这个任务花了克林特相当多的时间，甚至比其他的所有政务管理工作加起来花的时间都要多。
不过在这个过程中，克林特也逐渐明白了夏德这么做的用意。
在统计完所有人口之后，他对整个小镇的情况了如指掌，也看到了很多之前没有看到的细节。
比如这一千三百人中有将近一百人都是孤儿。
比如有的人生了孩子之后藏起来偷偷养，以此逃税。
再比如酒馆老板老布尔年轻时是个游历全国各地的吟游诗人，娶过六个老婆……天知道他为什么要定居在这偏僻小镇开酒馆！
“嗯，你干得不错。”
夏德翻看着纸上的信息，心情满意的表扬道。
纸上详细记录了领地内每一个人的信息，包括姓名年龄职业特长，这有助于他之后进行人口管理以及市政规划。
无论在哪个时代，人口都是领地发展不可或缺的一环。
因此对于人口进行普查，弄清楚自己领民的情况是很有必要的。
就在这时。
夏德抬起头，看见克林特皱着眉头，一脸心事重重的样子，显然有什么话想问。
“你有什么问题吗？”
“是的殿下，我不理解，您为什么要拒绝公爵的保护，那些钱对我们来说算不上什么不是吗？”
“但我们有能力独自抵抗魔兽，为什么要花这些冤枉钱呢？”
夏德指了指自己的衣服，意思是指莉莉丝。
事实上。
就算他不建立军队，只凭借莉莉丝、尼娅和猎人们，也完全能在冬天抵抗魔兽的袭击……除非今年冬天出现什么新的变故。
“可这样会破坏我们和卡德公爵之间的关系不是吗，更何况卡奥还打伤了公爵的骑士，这会让我们之间的关系更加恶化的。”
这才是克林特最担心的事情。
前哨镇地处偏僻，唯一能联系到外界的方向上就只有卡德要塞，如果不和卡德公爵打好关系的话……
克林特已经可以预见公爵生气之后，再次提高运往前哨镇货物的价格！
到那时，领地的发展只会越来越艰难。
“我知道你在顾虑什么，克林特。”
夏德出声说道：“不过你觉得就算我们交了这次保护费，他们就能让我们开开心心的过完下半辈子吗？”
“不可能！”
夏德突然大声说道，把克林特吓了一大跳。
“如果真的那么做了，我在他们眼里，只不过是一条懦弱听话的狗，生死全部掌握在他们的一念之间，就算交过保护费，要塞依然提高物价，我们又能怎么办呢？”
“没办法的，前哨镇位置太差了，要塞对于小镇已经形成了完全的垄断之势，但凡要塞那天突然断了对小镇的物资供应，我们就彻底完了。”
“既然如此，我们不更应该和卡德公爵打好关系吗？”
克林特擦了擦额头的汗，他没想到王子殿下竟然已经想到了这些方面，因此他更加不理解夏德为什么要这么做了。
夏德摇摇头，解释道：
“不，拒绝保护，打伤伯恩，这才更加符合我之前在王都一贯的行事作风。”
“相信我，公爵在得知这件事情之后一定会一笑了之。”
夏德冷笑一声，“因为，我还是他们熟悉的那个无所作为、自大傲慢的废物王子……他们才不会把目光放在一个随时能制裁的废物身上，如果我真的接受了要塞的保护，卡德公爵反而会觉得我是不是在暗中谋划些什么。”
“恕我直言，殿下并不是废物。”
克林特表情认真道，“来到前哨镇之后，虽然您的一些政令让我无法理解，另外还收留魔女，但事实证明，您的所作所为都是为了领地的发展。”
经过这段时间的相处，克林特觉得关于四王子的传言和他本人的表现严重不符。
四王子殿下并不像传言中说的那样傲慢无礼。
反而他说出的话、做出的行动，虽然看上去都有些无厘头，但总是能达成非常好的效果。
就比如厕所……这些天他再也没有在小镇里闻到过粪便的臭味，清新的空气让克林特觉得心情舒畅，他开始觉得不准随地大小便才是对的。
另外就是魔女。
没有接触之前他一直以为魔女都是些杀人不眨眼的恶魔，觉得王子殿下是不是疯了才收留魔女。
但现在看来。
殿下才是对的！
不得不说莉莉丝小姐和尼娅小姐，对领地带来的帮助是非常大的，和她们生活在一起也没发生过什么不愉快的事情。
这让克林特不得不思考教会猎杀魔女的真正用意……
听到克林特突然来这么一句，夏德先是怔了一下，随后露出笑容。
做的事情得到下属的肯定和认同，不管是谁都会很开心。
夏德老脸一红，咳嗽了两声，“咳咳，谢谢你克林特，不过现在不是拍马屁的时候。”
夏德想了想，决定告诉克林特一些内幕。
“伯恩敢在城堡里挑衅我，究其原因，你知道是为什么吗？”
克林特摇了摇头。
“那是因为，银岭王国马上就要分裂了！”
夏德的话让克林特感觉一道闪电贯穿了他的大脑。
如果是其他人说这话，他一定会冲上去赶紧捂住他的嘴，然后看看四周有没有被别人听到。
这种话可说不得，这是对王室的大不敬！
可问题是，说出这话的就是王室成员，是这个国家的王子，国王陛下的儿子！
克林特突然觉得有些后悔。
早知道就不操心那么多了，这下好了，听到了一些绝对不能听到的话，这么一来，他还能像以前一样当王子手下第一大混子吗？
克林特调整了一下姿势，还是觉得坐立难安，他抿了抿干瘪的嘴唇，艰难地问道：
“为什么？”
夏德说出一句让克林特摸不着头脑的话：
“因为银岭王国建立至今已经快要三百年了，王国末年，合久必分……”
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